經過兩個多月的測試，今年三月出廠的第9架，也是第3架量產型F-15EX，近日正式交付美國空軍國民警衛隊第142聯隊。無獨有偶，最近外界也驚訝地發現，國產殲-16生產已經排到第15批次，這意味著服役數量超過350架?！苞棥迸c“側衛”誕生數十年后，在這一刻居然出現了，3:350的驚人對比。

▲剛剛交付的第3架量產型F-15EX

作為美蘇冷戰期間的巔峰之作，F-15和蘇-27的故事很多，但在中式“側衛”問世之前，F-15憑借先手優勢和技術領先，發展勢頭始終都比蘇-27好。搭載矢量發動機和無源相控陣雷達的蘇-30MKI，原本有機會壓過F-15E，但遲遲不成熟卻浪費了這個機遇。后面隨著F-15E在外貿市場上攻城略地，水平一再提升，而俄制機載雷達和航電發展乏力，推出的蘇-35S和蘇-30SM性能尷尬，原版“側衛”徹底失去了超越“鷹”的可能。

▲蘇-30MKI所托非人，沒能成就傳奇

不過，90年代初“側衛”南下，卻意外創造了新的機會。中航工業從殲-11A開始，逐步吃透了“側衛”布局，最終在殲-16和殲-15T身上達到巔峰。嚴格來講，綜合殲-11D和殲-16設計元素的殲-15T，才是四代半“側衛”真正的巔峰，縱觀全球難逢對手，但畢竟目前服役數量不多，影響力遠不如殲-16?；蛘咭部梢哉f，中航工業僅憑殲-16就足以自傲——從2015年開始量產至今，殲-16機隊規模與日俱增，顏值、戰斗力都沒得挑，除了沒有裝備海航，它幾乎滿足了，外界對國產四代半重型機的所有期待。

▲殲-15T的地位其實被忽視了

如果故事到這里就結束了，那么也就只是國產“側衛”的絕響，是美國空軍出人預料的采購F-15EX，才讓事情峰回路轉——兩款末代四代半都是雙發布局，也同樣是各自航空工業數十年積累集大成者，這才有比較的價值。而與量產一帆風順的殲-16不同，F-15EX雖然在2020年拿下了144架訂單，后面卻因為波音交付延誤砍到80架，緊接著又增加到104架，現在則是98架。不斷波動的采購數量，也讓波音生產信心動搖，以至于在五年后的今天只交付9架，并且其中6架還是測試型號。

▲殲-16的服役規模異常驚人

號稱“從貨架上取成熟設備”的F-15EX，能延誤到這個份上，并且原本規劃的最大產能也只有每月兩架，屬實令人詫異，美國空軍對此極為不滿，但除了要挾取消訂單，也沒有別的辦法。從技術上來講，F-15EX和殲-16，都被視為遠程對地支援的重型空中平臺，也就是常說的“炸彈卡車”。但僅憑這種需求，不足以支撐殲-16這么龐大的產能，更不能讓美國空軍在F-35A高速量產的情況下，付出巨大代價，重新采購F-15EX。真正的關鍵，其實是遠程空空導彈。

▲殲-16可不止“炸彈卡車”這么簡單

國產霹靂-17自問世起，就與殲-16形影不離，北邊R-37M一開始選擇米格-31為載機，后面雙座蘇-30SM開始介入，乃至美國選擇F-15EX，都是三個裝備超遠程空空導彈的國家，做出的真實選擇。從這一點來說，蘇-35S其實是失敗的——中美都完成了五代機的列裝，殲-16和F-15EX只需要配合執行任務，而蘇-57遲遲無法形成戰斗力，蘇-35S不得不作為空優裝備補上。順帶提一句，國內當年一度面臨類似的抉擇，最終放棄了即將到手的殲-11D。

▲蘇-35S其實是迫不得已的存在

從印巴空戰來看，現代高水平空戰對雷達、空空導彈和作戰系統的要求水漲船高，傳統上被重視的機動性地位大減。這意味著在能容納霹靂-17的隱身戰機量產前，殲-16掛載霹靂-17，配合殲-20作戰的地位至關重要。F-15EX因為AIM-260尚未成熟，遠程空戰性能已經遜色殲-16一籌，更遑論雙方產能、服役數量的巨大差距。當年西蒙諾夫夢寐以求的局面，最終在中航工業手里，堪稱完美的實現。