漢武帝能成為“有為”之君，離不開為他南征北戰(zhàn)的名將。我們先來講其中比較特別的一位——李廣。李廣的口碑兩極分化很嚴重，喜歡他的，認為其武藝高超，有勇有謀，又有氣節(jié)，不愧當時名將。不喜歡他的，認為其屢戰(zhàn)屢敗，表現(xiàn)難看，盛名之下其實難副，這樣的人能單獨列傳，并有千古名聲，都是因為司馬遷有心偏袒。后者還給李廣起了個外號叫“迷路將軍”，說他經(jīng)常走錯道，趕不上大部隊。別的先不說，李廣真的經(jīng)常迷路嗎？其實無論《史記》還是《漢書》，李廣迷路失期的記載都只有一次，就是漢朝和匈奴在元狩四年的漠北大決戰(zhàn)。我們先來看看此戰(zhàn)的經(jīng)過。

元狩四年，漢武帝認為和匈奴的決戰(zhàn)時機已到。一方面，國內(nèi)諸侯王的局勢已穩(wěn)定，再無掀起風(fēng)浪之虞。前面幾年，衛(wèi)青、霍去病等將領(lǐng)又將匈奴右方勢力幾近摧毀殆盡，且在歷次大戰(zhàn)中積累了寶貴的經(jīng)驗。從不利的一面來看，多次戰(zhàn)爭和大型工程已經(jīng)消耗了過量的財富，國家很難再支撐遙遙無期的持久戰(zhàn)，故漢武帝希望畢大功于此一役。漢武帝對于這場決戰(zhàn)，投入空前，共組織了十萬匹戰(zhàn)馬裝配騎兵，由衛(wèi)青和霍去病各領(lǐng)其半。另外又調(diào)集了四萬馬匹負責輜重和備用。除此之外，還有數(shù)十萬步兵緊隨其后。兩位將軍的職責目標不同。霍去病這一支軍隊，目標就是單于本部。漢武帝特意挑選凡是不懼死，敢于深入力戰(zhàn)的勇士，全部歸屬霍去病統(tǒng)領(lǐng)。甚至在獲取單于位置信息后，又專門讓霍去病更換了出發(fā)地點和行進方向。

而衛(wèi)青這里更多是配合霍去病，作兩路出征。除了本人坐鎮(zhèn)中軍，麾下分設(shè)左右前后四軍，李廣就是前將軍。用通俗一點的話來說，就是先鋒部隊。人算不如天算，在出征后不久，反而是衛(wèi)青這里得到了單于位置的準確信息。深思熟慮過后，衛(wèi)青作出了調(diào)整，把李廣的部隊調(diào)去東路，和右軍會合，而讓自己中軍突前，果然與單于會面。一番苦戰(zhàn)追逐之后，雖然沒有捕獲單于，總算大勝而歸。而李廣卻因為東路路線復(fù)雜，沒能在指定日期和中軍會合。從軍法來講，確實是罪不容誅的。六十多歲的老將軍李廣因不愿面對刀筆之吏的責罰，抽刀自盡。這里我們不去多探討衛(wèi)青為什么要調(diào)整路線了。事實上，他早在元朔六年時，就有把前軍趙信和右軍蘇建合兵一處的做法，至少可以說明，臨時調(diào)遣是軍隊出征較為常見的做法，而非一定有意針對李廣。我們聚焦問題本身，李廣一生，其實有記載的迷路，只有這一次而已。

而漢軍其他將領(lǐng)，倒也有幾次迷路失期的經(jīng)歷。衛(wèi)青好友兼部下公孫敖，曾經(jīng)于元狩二年配合霍去病出征河西走廊，因迷路失期，導(dǎo)致霍去病孤軍奮戰(zhàn)，損失了近三成兵力。同一年，張騫和李廣分兵從右北平進攻匈奴左方勢力。張騫的一萬主力也因迷路失期，導(dǎo)致李廣四千騎兵陷入匈奴左賢王四萬騎兵的包圍。如果不是李廣臨危不懼，死命支撐到大部隊來救援，很有可能會全軍覆沒。

以上這些事例，充分說明匈奴境內(nèi)地理環(huán)境復(fù)雜，如若再考慮到漢初七十多年，幾乎從未長途跋涉主動遠攻北方的現(xiàn)實，就能理解漢軍將領(lǐng)的難處，對他們抱有更寬容的態(tài)度。除了迷路，李廣其他為人詬病的地方是，屢屢兵敗，要么出征無功，戰(zhàn)勝的情況倒是一次沒有見過。這種表現(xiàn)，真配得上名將之稱嗎？我們必須承認，有些事情天生難以公平，就如同球場上，好的防守注定不會獲得進球同樣的關(guān)注度，戰(zhàn)爭中防御者的功勞簿也不會有攻城略地，殺敵俘虜?shù)膶⒐賮淼酶鼮槌霾省＠顝V死前，遺言自稱和匈奴“七十余戰(zhàn)”，這個數(shù)字當然有所夸張，但幾十次是肯定有的。而其中漢武帝時期的僅有五次。也就是說，李廣一生主要的功績其實是在文景二帝時為大漢防守邊疆，阻擋匈奴不定期的戰(zhàn)略性掠奪。可惜的是，被動防御沒有辦法計太多首級論功賞爵，也沒有足夠的分量記錄在史書中。然而在這樣的情況下，李廣仍在漢朝、匈奴中都具有盛名，顯然是與其英勇分不開的。即使是進入漢武帝時代，他仍然有防御上的一流表現(xiàn)。匈奴左賢王勢力一度頻頻入侵，東北諸郡不堪其擾，李廣于元朔二年臨危受命繼韓安國任右北平太守，其后匈奴連續(xù)多年不敢入其界。這樣的決定性作用，在《史記》里，一句“避之，數(shù)歲不入界”就帶過了，遠沒有“斬捕首虜一萬九千級”來得光鮮亮麗，振奮人心，然而帶給邊民多年實實在在的安穩(wěn)卻是不可磨滅的現(xiàn)實功勛。李廣防守東方的右北平時，正是衛(wèi)青、霍去病在西方不斷主動進攻，打開局面的時候。匈奴左方勢力，一直比右方要更強一些。一定程度上，正賴于李廣和其他將領(lǐng)們長期、完美地守住更強勢的匈奴左方，才給予了漢武帝授命衛(wèi)青、霍去病連續(xù)進取匈奴右方，奠定決戰(zhàn)基礎(chǔ)的良機。

現(xiàn)實里，喜歡衛(wèi)青、霍去病和喜歡李廣的粉絲，往往是水火不容的兩個群體。但其實，我們讀歷史沒有必要踩一捧一，還是要客觀肯定他們的貢獻，正視他們的不足。