一項最新研究指出，如果排除國際學生和移民子女，美國高校在 2037 年前將面臨多達 500 萬名學生流失的危機，這將嚴重沖擊高等教育機構的財政結構。

　　這項美國國家政策基金會（NFAP）發布的研究顯示，不考慮國際生的支持，本科生人數將縮水至目前的三分之二，研究生則將減少約 110 萬人。

　　研究共同作者、北佛羅里達大學經濟學教授瑪德琳·扎沃德尼（Madeline Zavodny）指出：“這對許多高校來說將是災難性的。”她強調，雖然特朗普政府首任期曾收緊留學與移民政策，但當前的變化更為突然且深刻，幾乎是一個震撼性轉折。

　　該研究發布之際，正值特朗普政府持續收緊對高校多元化、公平與包容（DEI）政策的審查。多所名校（包括哈佛、哥倫比亞大學）被削減聯邦資金；多名國際學生因各種指控被吊銷簽證甚至被驅逐。近日，政府更以“反猶行為”為由，宣布暫停哈佛大學招收國際學生。

　　根據 Best Colleges 數據，2024–2025 學年美國高校預計招生 1,910 萬人，其中 1,600 萬人為本科生。但隨著本地出生率持續下降，以及越來越多本土學生放棄讀大學，美國高校的本地生源正在加速萎縮。

　　NFAP 研究指出，到 2029 年，美國 18 至 22 歲青年的就讀率預計將下滑 15%。在這樣的背景下，國際學生和移民子女成了維系高校運轉的關鍵支撐。

　　數據顯示，2023–2024 學年，美國高校共招收 88 萬名國際學生，比 2010–2011 年增加 36%。同時，在美出生的第二代移民比例也從 15% 升至 24%。其中，印度學生占國際生總數的 30%，中國學生占 25%。

　　盡管疫情曾導致短期留學生減少，但趨勢很快反彈。扎沃德尼強調，國際生通常支付全額學費、雜費和生活費，是高校收入的重要來源。

　　根據國際教育工作者協會（AIE）統計，2023–2024 學年，國際學生為美國經濟貢獻 438 億美元，并支持超過 37.8 萬個工作崗位。

　　但在特朗普政府政策不斷收緊的背景下，扎沃德尼擔憂，美國高校正面臨招生成本激增與財政吃緊的“雙重打擊”。

　　她特別指出，政府正在考慮取消國際生畢業后在美工作的“可選實踐培訓計劃”（OPT），該政策一直是美國留學吸引力的重要保障。“一旦 OPT 被取消，很多學生可能不再考慮赴美深造，這對高校，尤其是中小型大學的財政將是致命一擊。”

　　此外，特朗普還承諾將終止出生公民權、封鎖南部邊境，進一步影響未來國際與移民生源的涌入。扎沃德尼表示：“對許多國際生來說，如果他們可能面臨被驅逐、失去學位，甚至被長期拘留的風險，那將是一種恐懼。”

　　根據這項研究預測，如果國際學生全面退出美國高校系統，未來 12 年內本科生人數將減少 2%，研究生減少 11%；若再疊加南部邊境封鎖等政策，本科與研究生人數還將進一步下滑。

　　更令人擔憂的是，如果目前居住在美國的移民家庭選擇離開，美國本科人數將再降 6.6%，研究生將減少 12%。若移民家庭的第二代也放棄就讀大學，本科生人數將暴跌 23%，研究生銳減 16%。

　　扎沃德尼警告，國際學生一旦流失，要想恢復可能需要 10 年以上。這將迫使高校不得不重新評估招生成本，探索更多被忽視的潛在生源。她最后強調：“如果不盡快應對，許多高校的未來將陷入長期困境。”

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　　▌來源：The Hill

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