1974年，她正式擔任河北省委書記。每當她路過自己住所——省委東側一號樓，看著樓前空蕩蕩的，覺得不得勁，于是，她決定開辟出來種菜。

其他工作人員見狀，紛紛加入其中。有人就陰陽怪氣地說：“都當上省委書記了，還是改不了農民的習氣。”她卻不以為然，表示：“我呂玉蘭什么時候，都是一個農民。”

呂玉蘭干農活是一把手，但也相當傷身體。她34歲結的婚，第二年懷孕流產，第三年又懷孕，醫生告訴她，萬萬不能干體力勞動，小心習慣性流產。

但1976年是個多事之秋，呂玉蘭顧不得那么多，保定、唐山、北京來回跑。期間，她多次肚子痛。但好在有驚無險，這年11月，呂玉蘭的大女兒江河降生了。

作為省委書記，呂玉蘭卻請不起保姆。盡管她已經是省領導了，但戶口還在農村，報酬是工分+補貼，村里每天給她記一個工，補貼是省機關每月給她發放40元錢。

呂玉蘭從不喊苦叫累，她曾說：“當干部就是要‘吃苦在前，享受在后’。”呂玉蘭高小畢業后，回鄉參加生產勞動，年僅15歲的她，當上了農業社社長。

呂玉蘭所在的東留善固村是大片的沙荒地，想要把它改頭換面，唯一的辦法就是“植樹造林”。呂玉蘭很快組織了一支“婦女造林隊”，經過幾年的努力，植樹多達11萬棵。

期間，她可老遭罪了。寒冬臘月，背著小樹苗，頂著寒風在沙灘植樹。手腳都凍裂了，有一回，她連著10多天睡覺都脫不下鞋子。吃喝都很隨便，窩窩頭就咸菜，加涼水或雪。

人們都叫她“傻玉蘭”，可大家的心中對她是非常佩服的。

20歲那年，呂玉蘭當上了大隊黨支部書記。在建設新農村的過程中，呂玉蘭經常會走出去學習經驗，大寨、劉莊她都去過。在她的帶領下，村里的人都陸續住進了新房，而呂玉蘭卻是最后一個搬家的。

1970年，呂玉蘭當上了臨西縣委書記。盡管地位、職務變了，但她的農民本色卻沒變，呂玉蘭經常對干部們講：“干部身上泥土越多，資產階級的官氣就越少。”

呂玉蘭很少坐辦公室，經常要到下面視察工作。她發現有些單位因為連年收獲豐收，存在驕傲自滿的情緒。當她聽說“隨五里大隊”反驕破滿搞得好，她就前往學習。

據悉，這個大隊多次“整風”，發動群眾，幫助干部改正驕傲自滿的表現。原來1965年大隊畝產500多斤，后來驕傲了，前進步子小了，畝產變成了400斤。1970年，整風后，畝產又上升到540斤。

呂玉蘭覺得這個經驗好，便在縣里推廣開來。結果，全縣的農業生產大獲豐收。呂玉蘭在學習中，發現樹立典型效果很好。

于是，她開會傳頌城關公社黨委書記劉慶玉的模范事跡。劉慶玉是個殘疾軍人，戰爭年代受的傷。退役后，他帶領社員們一起艱苦奮斗，使得全社糧食產量一再突破。

1972年，呂玉蘭受到了周總理的接見。周總理對她的工作很有期待，希望她能夠在3年的時間，把臨西縣打造成“擴大版的東留善固村”。盡管時間短，任務重，但呂玉蘭還是在周總理面前毅然接下了這個重擔。

此后，呂玉蘭不敢有絲毫懈怠，她東奔西走的拉贊助。她的出色表現，令她在短短2年又升職了。

呂玉蘭成為省委書記以后，還是沒有脫離群眾，土地。她不在乎別人說什么，在她看來，省委大樓種菜也沒什么不好。省委按著住房標準，給呂玉蘭一棟兩層樓房，呂玉蘭感覺壓力不小。

開始的時候，一個月的房租是2元，到后來竟漲到了20多元。而她和丈夫的工資加到一起，才70多元。除了付房租外，還要包含一家人的吃喝拉撒，據悉，呂玉蘭很少買魚買肉，生活過得很簡樸。

1981年，呂玉蘭調任正定縣副書記。她傾聽群眾的聲音，把群眾的事情放在第一位。所以，群眾遇到困難后，首先會想到她。有位參加過抗美援朝戰爭的復原軍人高恒久，在醫院被開除了公職，導致一家老小生活無照落。

呂玉蘭很是氣憤，她當眾表示：“你的事情我管定了！”在呂玉蘭的奔走下，高恒久的事情得到了一個很好的安排。之后，呂玉蘭又幫助高恒久開聾啞學校，給他一個實現自己價值的更好去處。

1985年，呂玉蘭任河北省農業廳副廳長。這個職務正合呂玉蘭的心意，她又能近距離地和農民打交道，幫助農民了。與農民在一起的時候，讓她不由得想起了和毛主席握手的場景，毛主席也常說自己是農民的兒子。

呂玉蘭積勞成疾，1993年3月不幸病逝，享年53歲。呂玉蘭的一生，是光榮的一生。她始終把人民的事當作頭等大事，把為人民服務刻在心間。