當地時間12月1日，美國總統拜登簽署赦免令，赦免自己的兒子亨特·拜登，使其免于因非法持槍和稅務犯罪被判刑入獄。
拜登的這一決定受到美國輿論的普遍批評，也引發外界對美國總統赦免權的極大關注。那么，美國的總統赦免權是怎么規定的呢？

美國總統赦免權限于聯邦案件，對違反州和地方法律的案件無赦免權
美國憲法第二條第二款規定美國總統擁有赦免權。根據美國最高法院的司法解釋，憲法此條規定賦予總統赦免、有條件赦免、減刑、有條件減刑、減免罰款、緩刑和大赦的權力。
但赦免權有使用范圍，美國總統只能赦免首都哥倫比亞特區檢方向華盛頓特區高等法院起訴的聯邦層面違法犯罪行為，對違反州和地方法律的案件無赦免權。
美國憲法對總統赦免的權限沒有具體規定，但美國司法部下設的總統赦免事務法律顧問會就赦免事務向總統提交建議，總統有權自行決定是否赦免。

《美國聯邦法典》對申請總統赦免的程序做出了具體規定，包括申請人只有在被法院定罪5年后才能提出總統赦免申請。不過在實踐中，美國總統可隨時作出赦免，無需當事人提出申請，總統甚至能在當事人被法院定罪之前乃至受到正式指控之前就作出赦免決定。
2022年4月26日，拜登就任后首次動用總統赦免權，宣布赦免3人，并對75名非暴力罪犯減刑。
特朗普赦免“親家公”
盡管特朗普稱拜登赦免兒子是“濫用司法”，但實際上特朗普也曾赦免過親屬，他赦免的是自己的“親家公”。

2020年12月23日，特朗普宣布了赦免26人和3項減刑命令。名單包括特朗普女婿賈里德·庫什納的父親查爾斯·庫什納，以及特朗普2016年競選團隊的主席保羅·馬納福特和他的前競選顧問兼朋友羅杰·斯通。同時獲得赦免的還有加州前共和黨眾議員鄧肯·亨特已分居的妻子瑪格麗特·亨特。
特朗普在第一個任期內，多次行使總統的赦免權力。

2020年11月25日，特朗普赦免了其首任總統國家安全事務助理邁克爾·弗林。12月22日，特朗普又動用總統權力赦免15人，其中包括被控作偽證的“通俄”調查對象和被判槍殺伊拉克平民罪名成立的前“黑水”保安公司雇員。
2021年1月20日，特朗普卸任前也趕著赦免了一批人，包括自己的前首席戰略師史蒂夫·班農、共和黨籌款人埃利奧特·布羅伊迪在內的數十人。
頗具爭議的赦免權
事實上，總統赦免權從一開始就頗具爭議，不少批評人士稱赦免權并未用于仁慈教化的目的，而是被濫用以實現政治目的。

美國第一任總統華盛頓在總統任期最后一天做出了美國有史以來第一個總統赦免決定，赦免了參與威士忌酒叛亂的領導人物。
美國歷史上一些著名總統赦免案例都不乏爭議，包括安德魯·約翰遜總統在南北戰爭后大規模赦免南方分裂政府官員；卡特總統大赦越戰時期逃兵役者；老布什赦免涉“伊朗門”丑聞的數十人。
歷史上最著名的赦免案例，當屬水門事件丑聞后，尼克松的繼任者福特總統赦免尼克松，當然這一極具爭議的赦免決定也導致事后福特的民意支持率暴跌。
除真正意義上的總統赦免外，還有具有紀念和象征意義的總統赦免活動。

比如歷任美國總統每年都會在感恩節時“赦免”兩只火雞，這兩只被“赦免”的火雞可以不進烤箱，安全返回農場頤養天年。美國總統“赦免”火雞的傳統已經持續了幾十年。