美國空軍大學(xué)教授張曉明在其專著《中越軍事沖突1979-1991》（北卡羅來納大學(xué)出版社2015年出版）中寫道：

盡管軍事訓(xùn)練迫在眉睫，解放軍仍延續(xù)了自己的傳統(tǒng)，即認(rèn)為沒有政治動(dòng)員就無法贏得戰(zhàn)爭。1979年2月12日，中央軍委發(fā)布命令，強(qiáng)調(diào)政治動(dòng)員對(duì)此次對(duì)越作戰(zhàn)的重要性。西方分析人士批評(píng)解放軍在士兵急需軍事技能訓(xùn)練時(shí)，仍投入"過多時(shí)間、精力和關(guān)注"于此項(xiàng)工作。這種批評(píng)忽視了政治動(dòng)員在解放軍長期發(fā)展中的重要意義，它已成為制度化的戰(zhàn)備環(huán)節(jié)，并作為一種文化傳統(tǒng)被軍隊(duì)上下所接受。

部隊(duì)對(duì)中央決策的信任與對(duì)命令的服從，被視為取勝的關(guān)鍵基石。1978年12月12日，總政治部下達(dá)政治工作指示，這與西方軍隊(duì)依靠職業(yè)倫理和軍事訓(xùn)練確保戰(zhàn)時(shí)履職不同，解放軍選擇通過政治教育讓官兵理解戰(zhàn)爭的必要性與正義性。

截至1979年，解放軍的變革仍十分有限，其士兵絕大多數(shù)仍是來自農(nóng)村的受教育程度不高的青年，裝備落后并且訓(xùn)練不足。值得注意的是，北京下達(dá)作戰(zhàn)命令后不久，前線指揮層就發(fā)現(xiàn)部隊(duì)存在思想準(zhǔn)備不足的問題：是否應(yīng)該對(duì)越南這樣的小國動(dòng)武？據(jù)解放軍裝甲兵政委莫文驊所述，最初，部分官兵不理解對(duì)越作戰(zhàn)的意義，既擔(dān)憂蘇聯(lián)可能的軍事干預(yù)及自身戰(zhàn)斗力不足，又顧慮戰(zhàn)爭會(huì)影響四個(gè)現(xiàn)代化建設(shè)，更怕遭到國際社會(huì)的非議。

盡管中國在兵力規(guī)模上對(duì)越南占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但解放軍官兵仍然憂心忡忡：越軍配備的蘇制武器以及1975年從西貢政權(quán)繳獲的美式裝備，使中方在技術(shù)層面并不占優(yōu)。空軍飛行員尤為焦慮：越軍的米格21多數(shù)由曾擊落過美軍戰(zhàn)機(jī)的王牌飛行員駕駛，而解放軍主力戰(zhàn)機(jī)殲6在性能上難以匹敵。更為嚴(yán)峻的是，越南擁有完備的防空作戰(zhàn)體系，其防空兵經(jīng)過長期實(shí)戰(zhàn)的鍛煉。當(dāng)軍委下達(dá)作戰(zhàn)命令時(shí)，許多中國士兵對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的熟悉程度，竟遠(yuǎn)勝于對(duì)手中武器的操作水平。

受儒家思想熏陶，中國人歷來以"愛好和平的民族"自居，主張"止戈為武"，僅在自衛(wèi)時(shí)動(dòng)用武力。這種"義戰(zhàn)"觀念深植于中國社會(huì)肌理，使得部分官兵最初難以將曾是“同志加兄弟”的越南視為國家安全的威脅。為此總政治部要求全軍深入學(xué)習(xí)中央指示、軍委命令，通過政治教育使官兵堅(jiān)信對(duì)越作戰(zhàn)的正義性。

根據(jù)總政治部的指示，對(duì)越作戰(zhàn)是正義且必要的，因?yàn)樵侥系臄U(kuò)張野心已使其墮落為"東方的古巴"和"蘇聯(lián)的走狗"。盡管兩國過去是友好鄰邦，但面對(duì)這個(gè)侵犯中國利益的鄰邦小國，解放軍仍然必須展開自衛(wèi)反擊。總政治部特別強(qiáng)調(diào)：越南早已視中國為頭號(hào)敵人，并為此公開鼓吹"全力以赴戰(zhàn)勝中國"。

縱觀解放軍的歷史，一個(gè)顯著特點(diǎn)是其士兵多為貧苦的沒有什么文化的農(nóng)民。政治教育體系正是為動(dòng)員他們對(duì)抗強(qiáng)敵而建立，并在歷次戰(zhàn)爭中反復(fù)證明了其價(jià)值。包含政治動(dòng)員在內(nèi)的政治工作是這支軍隊(duì)的生命線，而西方人往往不能理解這一點(diǎn)，自然也就無法真正懂得這支軍隊(duì)。

點(diǎn)評(píng)：1.政治工作的重要性。1944年4月，主席在修改總政治部副主任譚政起草的《關(guān)于軍隊(duì)政治工作問題的報(bào)告》時(shí)，加上了一句非常重要的話，他明確指出：“革命的政治工作是革命軍隊(duì)的生命線。”政治工作從來都是我軍的看家本領(lǐng)，是我軍的最大特色、最大優(yōu)勢(shì)。僅就戰(zhàn)斗力層面而言，政治工作出戰(zhàn)斗力，政治、思想本身就是戰(zhàn)斗力的重要因素之一，是精神戰(zhàn)斗力。戰(zhàn)斗力的其他因素，比如武器裝備等等，離開人的因素，離開人的精神因素和技能因素，離開政治工作的保證，也成不了戰(zhàn)斗力。

在這一點(diǎn)上，本書作者張曉明的觀點(diǎn)是正確的，很多西方人不能理解政治工作對(duì)于中國人民解放軍的極端重要性，往往把軍事工作和政治工作分割開來甚至對(duì)立起來，這是他們不了解這支軍隊(duì)的歷史與特性所致。

2.對(duì)越作戰(zhàn)的必要性和正義性。以黎筍為首的河內(nèi)當(dāng)局，在1975年取得抗美救國戰(zhàn)爭的勝利之后，頭腦發(fā)熱利令智昏，地區(qū)霸權(quán)主義野心急劇膨脹，在中南半島四處出擊，他們軍事控制老撾，全面入侵柬埔寨，武裝進(jìn)犯泰國，在中越邊境制造流血事件挑起武裝沖突，全力謀求地區(qū)霸權(quán)。越南這種肆無忌憚的侵略擴(kuò)張行徑，嚴(yán)重威脅了整個(gè)東南亞的穩(wěn)定與安全，理所當(dāng)然地遭到了中國的堅(jiān)決反對(duì)。越南于是將中國視為其實(shí)現(xiàn)既定國家戰(zhàn)略的最大障礙，這就是越南敵視中國，使中越關(guān)系惡化的根本原因。

與此同時(shí)，蘇聯(lián)為了取得在東南亞擴(kuò)張的前進(jìn)陣地，進(jìn)而把在太平洋和印度洋的戰(zhàn)略部署聯(lián)為一體，以便加速實(shí)現(xiàn)其稱霸世界的全球戰(zhàn)略，正在大力推進(jìn)“南下戰(zhàn)略”，需要在東南亞尋找一個(gè)代理人；同時(shí)出于遏制中國的戰(zhàn)略考量，也需要在中國的陸地鄰國中尋找戰(zhàn)略伙伴，從而達(dá)到圍堵中國的目標(biāo)。

蘇聯(lián)欲在東南亞尋覓擴(kuò)張的打手，而實(shí)力欠佳的越南則渴盼稱霸中南半島的幕后支持，二者核心利益相互交融，旋即一拍即合。自 70 年代中期開始，雙方加速勾結(jié)，關(guān)系愈發(fā)緊密。1978 年 11 月 3 日，蘇聯(lián)和越南于莫斯科簽署了帶有軍事同盟屬性的友好合作條約，正式構(gòu)建戰(zhàn)略同盟。此乃意味著越南全然倒向蘇聯(lián)，徹底處于中國的對(duì)立面。

《蘇越友好合作條約》的簽署，標(biāo)志著蘇聯(lián)和越南勾結(jié)起來，一個(gè)在北邊一個(gè)在南邊，對(duì)中國構(gòu)成了現(xiàn)實(shí)的嚴(yán)重的威脅。面對(duì)敵人步步緊逼的戰(zhàn)略包圍，不能軟弱，不能退讓，必須采取堅(jiān)決的軍事手段予以回應(yīng)，捍衛(wèi)國家主權(quán)和領(lǐng)土完整，打破蘇聯(lián)的戰(zhàn)略包圍，穩(wěn)定東南亞局勢(shì)，爭取建設(shè)國家的和平國際環(huán)境。我們要建設(shè)自己的國家，需要一個(gè)和平的國際環(huán)境，我們不愿意打仗。我們不要越南一寸土地，要的只是和平和安定的邊界。