中學(xué)教科書(shū)里，我們都學(xué)過(guò)“四大文明古國(guó)”這個(gè)概念，也就是古埃及、古印度、古巴比倫和中國(guó)。為啥其他三個(gè)都帶“古”，單單中國(guó)不帶呢？這是因?yàn)榘＜啊⒂《入m然國(guó)名還在，但和幾千年前的文明早已不是一回事，巴比倫更是連國(guó)家都不存在了，唯有中國(guó)文明傳承至今，是碩果僅存的古文明。

不過(guò)，有人說(shuō)“四大文明古國(guó)”完全是中國(guó)人自嗨，是憑空杜撰的概念。這說(shuō)法從哪來(lái)的？學(xué)術(shù)上認(rèn)可度又如何？難道只有咱們中國(guó)人這么講？

其實(shí)，“四大文明古國(guó)”的概念最早是由大家都熟悉的梁?jiǎn)⒊壬岢鰜?lái)的。1900年，梁先生說(shuō)：“地球上古文明國(guó)家有四：中國(guó)、印度、埃及、小亞細(xì)亞是也。”后來(lái)這個(gè)版本稍作改動(dòng)，就成了如今所說(shuō)的古埃及、古印度、古巴比倫和中國(guó)這“四大文明古國(guó)”。

這樣的并列是否正確呢？這問(wèn)題有些復(fù)雜。在梁?jiǎn)⒊壬幍臅r(shí)代，這種說(shuō)法有比較堅(jiān)實(shí)的依據(jù)，但以今天的眼光看，就不完全對(duì)了。畢竟那是120多年前的事，知識(shí)難免有局限性。

要是以“自發(fā)產(chǎn)生的獨(dú)立文明”來(lái)定義文明古國(guó)，古印度和古巴比倫都不算。兩河流域最早的文明并非4000年前的巴比倫，而是6000多年前的蘇美爾，巴比倫只是蘇美爾的次生文明；印度河流域最早的文明也不是4000年前的古印度，而是5000多年前的哈拉帕，也就是印度河文明。

那為啥梁?jiǎn)⒊壬鷽](méi)提到蘇美爾和印度河文明呢？因?yàn)楣猎?921年才被發(fā)現(xiàn)，蘇美爾相關(guān)考古研究1922年才起步，等這些研究被學(xué)界公認(rèn)時(shí)，梁先生已經(jīng)去世了。

還有個(gè)問(wèn)題，為啥梁先生沒(méi)把希臘納入文明古國(guó)范疇呢？這是因?yàn)橄ＥD文明并非原生文明。歐洲最早的文明是四五千年前的克里特文明，接著是3500年前的邁錫尼文明，之后才是希臘文明。所以歐洲有古文明，但不是希臘，而是克里特。可克里特文明的考古工作大約1900年才開(kāi)始，當(dāng)時(shí)連歐洲人自己都不知道有這么個(gè)文明。

以今天的知識(shí)來(lái)看，“四大文明古國(guó)”的說(shuō)法確實(shí)不太準(zhǔn)確。美國(guó)學(xué)者威廉?麥克高希就提出“古巴比倫、古埃及、古印度、古希臘、中國(guó)”是五大文明發(fā)源地。注意，這里的巴比倫、埃及、印度、希臘、中國(guó)指的是地區(qū)，所以叫五大文明發(fā)源地。《全球通史》的作者斯塔夫里阿諾斯也說(shuō)，中東、印度、中國(guó)和歐洲這四塊地區(qū)肥沃的大河流域和平原，孕育了歷史上最偉大的文明，這里的中東涵蓋了兩河流域和尼羅河流域。

所以說(shuō)，“四大文明古國(guó)”的說(shuō)法誕生于120多年前，如今看來(lái)有些過(guò)時(shí)。但黃河、長(zhǎng)江流域是文明發(fā)源地，中國(guó)文明是古文明，這是無(wú)可爭(zhēng)議的事實(shí)，絕不是所謂的“自嗨”！