NASA打出“中國牌”也沒有從國會老爺們手里掏出錢,最新消息是,特朗普取消或者暫停了近40個優先級別比較低的任務,同時取消了美國航空航天局(NASA)幾乎所有尚未開始建造的重大科學任務。
根據白宮向國會提交了美國國家科學基金會(NSF)的 2026 財年完整預算案。特朗普將要關閉的項目達到了所有科學項目的1/3;不僅如此,NASA的員工還將被裁掉32%,只保留1.1萬人。
我們普通航天愛好者經常訪問并關注的STEM項目也將關停,從預算看,NASA與2025財年的249億美元相比,直接被砍掉24.5%,一夜回到1961年!
取消的項目實在令人惋惜,無論是正在進行的,還是將要進行的,一切與美國短期效益無關的,都被關停。
這其實并不令人意外,就連NASA局長的位子都懸而未決。更不要說項目本身了,NASA在特朗普2.0時期的120天里徹底失去了科學探索和科普的根基,那些為人類探索宇宙可能產生的效益,也戛然而止。
雖然增加了登陸火星計劃,但是誰又能保證下一個財年還能被保留。一切原因當然是財政赤字,但是美國并沒有放棄與中國航天對標,他們試圖保留有限項目作為“標志性成果”與中國競爭。
而最為突出的還是,他們將有限的預算交給馬斯克的SpaceX等商業公司,當然也包括把兩名宇航員滯留太空8個多月的波音。
總的來說,一切都以美國核心利益為中心,一切都以商業利益為準則。
NASA預算的縮減,其實是基礎科學研究被嚴重砍伐的表現,他們開始更加注重發起“太空大戰”了。與耗費1750億美元的“金穹防御系統”相比,科學探索對于特朗普來說,就是完全的浪費。
這一幕就像當初美國去制造業,去造船業一樣,說到底都是一個“去實向虛”的過程。這讓我想起上一任NASA局長叫著喊著“要先于中國重返月球”的豪言壯語,又讓我想起NASA的LGBT 驕傲月活動新聞……
實際上,NASA已經被瓜分了,其在全球航天領域影響力早就在衰減,美國將NASA的資金分配給了所謂的商業航天公司,想要以可控的、極地的價格產生極大的附加值。結果就是有限的錢被分了,事情辦成的并不多。
當然,以NASA的底子,還能吃10年紅利,10年后又將是另外一番景象。包括中國在內的新興航天大國將在此期間成為航天強國,主導包括深空探索、基礎研究等航天領域。
項目被砍,國際生項目收緊,美國科學地位必將轉移。等到他們再想發起項目的時候,就會發現一切都回不去了。到最終NASA只剩名字,短期財政問題是緩解了,但是是以長期創新損失為代價的。
不過,這對于我們卻是一個好消息,我們繼續推動基礎科學研究,吸納更多的人才,將為科學進步提供更多路徑。美國NASA的落寞,與美國的國運息息相關,往日的繁榮不再,衰落也勢在必行。
即便是作為航天愛好者,筆者也認為:歷史使然,很難糾偏。
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