日本原出于保護國內農民的目的，限制海外進口大米。未想近一年來，日本大米價格屢創新高。盡管此后日本多次向市場投放儲備米，但收效甚微。

現在，日本不得不將目光轉向東南亞，從這些地方獲得更加實惠的糧食。而東南亞國家也從中獲得了商機。

數據顯示，越南新龍集團計劃今年向日本出口超過2萬噸大米，是去年進口總量的四倍多，相當于約40萬人的年消費量。

這些大米將銷往日本零售商。截至5月底，在東京附近神奈川縣的一家雜貨店，來自新龍集團一袋5公斤的越南大米售價約為3200日元（約合22.4美元），比日本大米的平均零售價低了20%。

越南的粳米時常在亞洲的日式餐廳廣泛使用，這對零售商也頗具吸引力。還一些供應給超市和其他零售商，零售價預計在每5公斤3500至4500日元之間。

今年5月，泰國對外貿易部甚至在曼谷舉辦了泰國大米大會（該大會上一次舉辦是在六年前），鑒于國內的大米問題，大會吸引了來自包括日本在內的30個國家的約500名與會者。

曼谷市中心一家超市的大米區不僅有秈稻米，還有本地種植的粳稻品種，例如Sasanishiki和Akitakomachi。?Sasanishiki（笹錦）是日本東北地區最具代表性的短粒粳稻品種之一。在泰國，一袋5公斤的Sasanishiki售價為230泰銖（7.06美元），僅為日本零售價的四分之一。

東南亞的大米之所以便宜，優勢在于其一年三產。在東亞大部分地區，水稻產區基本只有兩個收獲季節。其次，東南亞國家當地的勞動力成本僅占生產成本的四分之一（遠低于日本），因此大米價格更低。

根據美國農業部的數據，在2024-2025市場年度，越南和泰國分別是僅次于印度的全球第二和第三大稻米出口國。此前它們的主要市場一直是印度尼西亞和菲律賓，但隨著日本大米價格飆升，對日本的出口興趣也迅速增長。

除了東南亞之外，日本也在從美國進口大米。當地最大的零售商永旺于4月份開始銷售日本和美國混合大米，并將于周五開始供應來自加州的大米，價格約為4公斤2894日元（20美元）。

事實上，根據日本海關的規定，從國外進口大米需要繳納關稅，每千克需額外繳341日元。然而由于日本國產大米每5公斤裝售價就超過了4000日元，即使增加這部分成本，東南亞大米的價格依舊更實惠。