宰周公是周公旦的后代，名孔，在周王室里擔(dān)任太宰，被稱為宰周公。宰周公跟他的祖先周公一樣賢明，但沒有周公的好運(yùn)氣得以治理天下。他雖然是周王室的執(zhí)政者之一，但面對(duì)日益坐大的王權(quán)專制，無權(quán)置喙，只好做了旁觀者，在人事天道的轉(zhuǎn)換里偶爾做做諸葛亮式的角色。

周王室的衰微是實(shí)實(shí)在在的，王權(quán)控制于個(gè)人和實(shí)力者之手也是實(shí)實(shí)在在的。實(shí)際上，任何一個(gè)專制朝代的發(fā)展都是如此，最初它的上層成員都能發(fā)揮作用，“戰(zhàn)斗力很強(qiáng)”；后來，財(cái)富增加了，但威望下降了，權(quán)力被幾個(gè)人掌握，那些賢德而有才華之人無以施展，他們只有越出那種形格勢(shì)禁的生存體制，到外面來才能一展才華。宰周公就是這樣，一旦他離開王室范圍，就成為了能斷生死陰陽的先知。

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公元前651年夏天，齊桓公迎來自己一生事業(yè)的頂峰。他在管仲輔佐下，九合諸侯，一匡天下，但這一次周天子給了他更大的榮譽(yù)。在齊與魯、宋、衛(wèi)、鄭、許、曹等國(guó)諸侯在葵丘的盟會(huì)上，周襄王派宰周公賜齊桓公祭肉，并賜予免拜謝的權(quán)利。齊桓公的驕傲是難以言喻的。

葵丘會(huì)盟期間，宰周公先行回國(guó)。他在路上遇到了參加多國(guó)峰會(huì)而遲到的晉獻(xiàn)公，他對(duì)晉獻(xiàn)公說：“您可以不去參加會(huì)盟了。”宰周公跟齊桓公接觸了一次，就有這樣的印象：齊桓公喜歡表現(xiàn)自己，他喜歡向諸侯施恩和夸功而不注意德行修為。宰周公認(rèn)為：恩惠難以周遍，施惠難以報(bào)償。不周遍不報(bào)償，最終結(jié)下仇怨，齊桓公拿著施惠像放債一樣，這是不會(huì)有好結(jié)果的。

他的預(yù)言是正確的。葵丘峰會(huì)八年后，齊桓公最信任的大夫易牙、豎刁、衛(wèi)啟方作亂，把齊桓公關(guān)起來，活活餓死。齊桓公的幾個(gè)兒子爭(zhēng)國(guó)君位，相互攻擊，使得他橫尸在床，長(zhǎng)出的蛆爬到屋外，一代霸主不得善終。

可惜先知的話只被當(dāng)作談資，先知自己也沒有向這一方面用力，考量王霸之外的天道人倫或超驗(yàn)情懷，以至于專制霸業(yè)一開始就充滿了鬧劇和教訓(xùn)，但人們并沒有努力制約和防范權(quán)力道路上的專制和腐化。齊桓公死前齊國(guó)即陷入內(nèi)亂，不僅人亡政息，而且他子孫的君位也被異姓篡奪，這樣的教訓(xùn)還不深刻嗎？但遺憾的是，惰性和習(xí)慣仍讓人們擠在狹窄的權(quán)力之路上，擠在官本位的社會(huì)里。越來越獨(dú)斷的專制生活成了“吃人”的筵宴或絞肉機(jī)。

我們可以想象，如果像宰周公那樣的人多起來，或他的見解得到了廣泛的傳播，春秋時(shí)代的發(fā)展不一定必然走向戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，禮崩樂壞不一定走向殺戮和戰(zhàn)爭(zhēng)。但顯然，真理掌握在個(gè)人手中，時(shí)代和人事的變易只為先知所把握，先知們卻左右不了時(shí)代。因此，先知們也只能在時(shí)代里茍且生存，與時(shí)游戲。

想象一下，在不久前的多國(guó)峰會(huì)上，宰周公那么鄭重地向齊桓公布達(dá)天子的旨意；現(xiàn)在，他卻預(yù)言齊桓公“不務(wù)德而務(wù)遠(yuǎn)略”不得善終的下場(chǎng)，并勸晉獻(xiàn)公不用參加會(huì)盟，這實(shí)在是一種游戲。

先知的游戲不止于此，他的悲劇甚至在于無人可以交流。晉獻(xiàn)公掉轉(zhuǎn)頭回國(guó)后，宰周公對(duì)自己的駕駛員說：“晉侯快死了啊！”他的理由是，晉國(guó)的地緣政治是非常好的，有高大的霍山做它的城墻，有汾水、黃河等做它的護(hù)城河，西北面有戎人、狄人環(huán)衛(wèi)它，國(guó)土面積廣，如果能不違背道義，誰能威脅它呢？現(xiàn)在晉獻(xiàn)公不估量齊桓公的功德是否真那么大，不估計(jì)諸侯強(qiáng)弱的形勢(shì)，不管內(nèi)政穩(wěn)定，這么輕率地跑路趕赴盟會(huì)，實(shí)在是失掉心理平衡了。處于那樣位勢(shì)的人，如果心態(tài)失衡，很少有不得狂疾而死的。

即使先知的游戲有蒙的成分，宰周公又一次蒙對(duì)了。他的預(yù)言當(dāng)年就實(shí)現(xiàn)了，晉獻(xiàn)公回國(guó)后不久就病死，拉開了晉國(guó)近二十年內(nèi)亂的序幕。晉國(guó)在內(nèi)亂中，換了三個(gè)國(guó)君，直到晉獻(xiàn)公的兒子重耳登位，晉國(guó)才穩(wěn)定中興，重耳開啟了一代霸業(yè)。宰周公對(duì)晉國(guó)地緣政治的判斷也實(shí)現(xiàn)了。