二郎神，一個外來的神仙

有人認為二郎神最初源自印度，是一位外來的神祇，即著名的托塔天王的次子獨健。

相傳在唐朝天寶年間，大食、康居等五國聯合進攻唐朝的安西地區，安西的守將急忙向朝廷請求援軍。然而，由于路途遙遠，援軍無法及時到達，朝廷一籌莫展。情急之下，唐玄宗命令高僧不空進行法事，請求毗沙門天王的神兵支援。不空和尚法力高強，法事進行到一半時，唐玄宗突然在天空中看到一位威武的神將，帶領著二三百名神兵，全副武裝地出現在道場之上。

不空和尚解釋說：“這位就是毗沙門天王之子二郎獨健。他正率領神兵前往安西增援，并特來向皇上告別。”不久之后，安西傳來捷報，稱二郎神在空中顯靈，嚇退了敵軍。夜間還有神鼠破壞了敵軍的弓弦和武器，使得他們無法作戰，只得慌忙撤退。從此，二郎獨健和神鼠的名聲大振。皇帝下令，要求各州縣建立天王廟，以紀念為朝廷立下戰功的二郎獨健和那只神鼠。到了元朝雜劇中，神鼠被描繪成神犬，而在《西游記》中，它則化身為哮天犬。

二郎神不僅以水神的身份廣為人知，在文學作品和民間傳說中也屢見不鮮。兩部古典名著—《西游記》和《封神演義》—極大地加深了人們對二郎神的印象，這一點與哪吒頗為相似。

在《西游記》中，二郎神是玉皇大帝的外甥，他雖然聽從召喚，卻不完全服從命令。當孫悟空大鬧天宮，玉皇大帝束手無策時，只得派遣太白金星前往灌口，請求二郎神出手相助。兩位擁有廣大神通的強者展開了一場驚天動地的對決，最終以擅長七十二般變化的二郎神降服了孫悟空。而在《封神演義》中，二郎神楊戩則作為姜太公伐紂的勇猛戰將之一。然而，在著名的沉香救母的神話故事中，他卻扮演了一個冷酷無情的舅舅角色。

據傳說，二郎神的妹妹三圣母因在王母娘娘的蟠桃會上與一位天庭金童相視一笑，被玉帝以輕佻之名貶至西岳廟旁的雪映宮。而那位金童亦被貶下凡間。

金童降生于一個劉姓家庭，被命名為劉璽，字彥昌。劉家對劉璽寵愛有加，每日督促他研讀經典，到了二十歲，他便成功考取了秀才。有一年，劉璽赴京參加科舉考試，途中經過華陰，聽聞三圣母的靈驗之名，便進入廟宇求簽，希望了結自己的未來。面對三圣母那端莊而美麗的雕像，他不由自主地肅然起敬，恭敬地搖動簽筒。然而，命運弄人，恰逢三圣母外出赴宴，守廟的童子不敢擅自賜簽，導致虔誠的劉璽連續三次抽簽，結果都是空白的無字簽。滿懷希望的劉璽頓時感到失望至極，身體幾乎癱軟。他定了定神，再次凝視三圣母的雕像，隨后提筆在墻上題詩：“劉璽提筆氣滿腔，怒怨圣母三娘娘。連抽三簽無靈驗，枉受香煙在此間?！睂懲旰?，他便決然離去。

三圣母赴宴歸來，腳踏祥云，心情愉悅地返回宮中。門童在侍奉之后，向她匯報了剛才發生的事情。她瞥見墻上的題詩，感到既羞愧又憤怒，不禁怒斥：“這狂妄書生，竟敢如此放肆，若不給他一點教訓，他怎會明白我的威嚴！”于是，她召喚風伯和雨師，引發了一場雷電交加的暴風雨。劉璽正匆忙趕路，突然間狂風大作，烏云密布，雷聲轟鳴，電光閃爍，大雨如注。一個文弱書生如何能承受如此猛烈的風雨，他搖搖晃晃，艱難前行，最終因雨勢過大，路面濕滑，體力不支，倒在泥濘之中。此時，三圣母透過云層，見到劉璽英俊非凡，風度翩翩，心中生出愛慕之情，立刻停止了風雨，化作一座山莊，與劉璽結為連理。

半年后，性格火爆的二郎神楊戩得知三圣母下嫁凡人劉璽并懷有身孕的消息，認為妹妹的行為嚴重損害了家族的榮譽，便手持三刃兩尖刀，急匆匆地趕往華山腳下的雪映宮。三圣母見哥哥來勢洶洶，連忙行禮問好，端茶讓座。然而，楊戩怒斥三圣母不知羞恥，私自與凡人結合，違反天規，有損仙家身份，隨即將她壓在華山西峰頂的一塊巨石之下。

劉璽與三圣母結為連理，不久后，他上京應試，高中進士，被任命為洛州知縣。不幸的是，三圣母在一塊巨石下忍受了無數苦難，最終誕下一名男嬰，取名為沉香。她擔心二郎神會對沉香不利，于是將嬰兒妥善包裹，并附上一封血書，托付給最信任的丫鬟，讓她將孩子送往洛州。成年后的沉香得知母親被囚禁于華山的消息，毅然決然地前往華山，誓要救出母親。在呂洞賓的協助下，沉香擊敗了二郎神身邊的猛將哮天犬和神鷹，獲得了救母的神器——一把璀璨奪目的月牙斧。他揮斧劈開山峰，成功救出了三圣母。劉璽在洛州聽聞沉香的壯舉，便辭去官職，前往華山，一家三口終于得以團聚。

沉香劈山救母的傳說，長久以來在民間流傳，深入人心。如今，華山西峰之巔，矗立著一塊十余丈長的巨石，被整齊地劈成三段，巨石旁則豎立著一把七尺高、重達300多斤的月牙形鐵斧。據傳，這里便是沉香當年劈山救母的地點。巨石被稱作“斧劈石”，而鐵斧則被稱為“開山斧”。

現今，人們所熟知的二郎神形象通常是這樣的：身著鎖子黃金甲，面帶白皙微須，擁有三只眼睛，手持一把三尖兩刃刀，身后伴隨著忠誠的哮天犬，麾下有梅山六兄弟和一千二百草頭神，法力無邊。

另外，二郎腿的由來也與二郎神有關。原來，在灌口的二郎神塑像呈現坐姿，其右腳擱置在左腿之上，這便是“二郎腿”名稱的起源。