面對中國近年在高科技,尤其是軍事科技方面的突飛猛進,最焦慮的肯定不是美國國會山的議員老爺們,而是一線的美軍高級將領。因為印巴“5·7空戰”的結果,已經讓他們所有人都明白,讓美軍最擔心的事情已經發生了,而且事情還在繼續惡化。
5月13日,在美國著名智庫-戰略與國際研究中心(CSIS)舉行的戰略論壇上,美國各軍種高級將領首次明確而坦率地承認了一個令美方極為不安的現實:那就是美軍的技術優勢和裝備優勢,已經在對華戰略競爭中處于明顯劣勢。美軍不僅面臨難以突破的技術瓶頸,在軍事競爭方面也開始落后了。對于中美在貿易戰中的表現,針對中方簡單的反制手段,就暴露出美軍供應鏈和戰略資源的嚴重脆弱性。
當前美國軍事霸權正面臨前所未有的衰落風險,而且局勢還在進一步惡化。這就是美軍高級將領們的集體認識。
這次參加論壇的美軍各軍種的大佬,紛紛發表了自己的看法。
美海軍陸戰隊助理司令克里斯托弗·J·馬奧尼上將直接指出了美軍當前在關鍵戰略資源,尤其是稀土元素和先進電子傳感器領域對中國的嚴重依賴。
他舉例表示:“當我在F-18戰機上發射AIM-9空對空導彈時,其導引頭所使用的銦銻化合物傳感器幾乎完全由中國供應。”
這位曾經是海軍飛行員的馬奧尼上將認為,稀土元素中的稀有金屬銦、銻化合物還只是美軍急需的關鍵戰略資源中的冰山一角。美軍目前使用的各大武器系統,包括隱身戰機、高超音速導彈、反導系統以及航母和潛艇,都廣泛依賴由中國主導的稀土磁性材料和精密電子器件。據他提供的數據顯示,全球超過90%的稀土元素生產和加工能力都掌握在中國手中。
在關鍵稀土材料的供應環節,美國企業及軍工體系對中國供應的依賴甚至高達80%以上(這是一個讓人極度恐懼的數字)。中國近期在反制美方科技封鎖政策時的“精準出招”-限制甚至是斷絕對美國軍工產業的稀土金屬和關鍵礦物質的供應,明確凸顯出美軍產業鏈戰略上的致命弱點。
而這個致命弱點之所以致命,就在于美國在短時間內,根本就沒辦法解決。
美國本土是有稀土礦產的,在國外如澳大利亞和土耳其,也都是有稀土礦的,但是有礦你沒辦法提煉,那就等于是沒有。而全世界最先進的稀土提煉技術和產業鏈條,就掌握在中國手里。這是中國歷時30年的艱苦努力,才完全掌握稀土產業的話語權。
如果美國要打破中國在稀土產業的產業鏈,資金和技術方面倒是可以突破,但是形成一條產業鏈所需要的工程師和技術工人去哪里找?還有這個產業成本怎么和中國競爭?當然最重要的還有時間成本,沒有10年8年的時間,你就想搞出一條美國掌控的稀土產業鏈?
除了稀土產業鏈,更讓美軍頭痛的還有中國的造船工業。
美國海軍作戰部副部長詹姆斯·W·基爾比上將則在論壇上直言:“我不愿談論中國有多強大的能力素質,但需要指出的是,中國造船業的建造速度是美國的200倍。”
聽起來,這位海軍上將的話可能有些夸張,但在座的所有美軍高層和智庫都沒有反駁的意思。
因為目前中國就是全世界最大的造船業大國,擁有遠超美國造船業的訂單、規模、產能,這些都是不爭的事實。中國海軍為什么能每年“下餃子”一樣,迅速獲得包括“福建”號電磁彈射航母、075兩棲攻擊艦、055大型導彈驅逐艦(這種萬噸級的大艦,在美軍眼里,其實就是導彈巡洋艦)、052D導彈驅逐艦,這一系列讓美國海軍都為之羨慕嫉妒的海上裝備。
相比中國,美國目前只剩下幾個孤零零的造船廠,還在依靠美國海軍的訂單“茍延殘喘”。至于民用訂單嘛,那是想都不用想了,基本已經歸零。失去了民用造船業的支撐,軍事造船業肯定也沒法獨立生存,現在美國雖然還保持著某些技術優勢,但由于產業鏈退化、技術工人大量流失,造船成本居高不下,造船速度已經明顯落后于中國。最現實的例子,就是美國海軍此前訂購的7000噸級“星座級”護衛艦首艦,造船廠開工2年到現在,進度只有10%,這個“龜速”造船,引起美海軍強烈不滿。因為這個時間,放在中國,那就是一艘同等噸位的052DL導彈驅逐艦從開工到完工,再到下水、服役的全過程了。
美國海軍氣得跳腳,卻又毫無辦法。大筆資金砸下去了,就是看不見成品軍艦,美國造船廠的老板們兩手一攤,表示愛莫能助。現在可不是二戰時期的美國,美國的造船業已經被美國自己放棄了。這就是美國在冷戰后大搞金融資本收割全世界賺錢,放棄產業或者轉移產業,大搞“產業空心化”帶來的直接惡果。
稀土產業和造船產業,肯定是競爭不過中國了。那還有其它方面的缺陷呢?
美軍印太司令部司令帕帕羅上將早前也曾直言,他為解放軍的快速崛起“擔憂到睡不著覺”,甚至“夜間驚醒”。帕帕羅表示,美方造艦能力不但已無法與中國競爭,甚至在戰略布局和軍事部署方面也逐漸陷入被動。
至于戰略布局和軍事部署方面,中方取得了哪些成果。帕帕羅上將沒有細說,但是在座的將軍們都明白。原本想要困住中國的“第一島鏈”基本上已經廢了,“第二島鏈”在中國的雙航母和殲-20戰機的威脅下,也是朝不保夕。現在美軍已經從朝鮮半島撤出一部分軍力到“第二島鏈”的核心樞紐關島,加強關島的防衛。但是面對中國的“區域拒止能力”,美軍就算是退守到“第三島鏈”的核心-夏威夷群島和南海區域,也沒有必勝的把握。
針對這三位位高權重的美軍上將的發言,此次CSIS戰略論壇上還有美軍其他高級將領也一致坦言,美軍當前已失去對華有效軍事對抗能力。如美陸軍副參謀長詹姆斯·J·明格斯上將和空軍代理副參謀長斯科特·L·普勒斯中將同樣表達了類似的擔憂。
自冷戰結束以來,強大而驕傲的美軍就是美國作為唯一的超級大國最大的底氣,軍事霸權也是美元霸權的支柱。如今美軍的四大軍種-陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊,都一致認為,美軍在對華軍事戰略競爭中的衰落趨勢已成定局,從戰略態勢上來看,美軍已經處于難以逆轉的劣勢地位。美國在全球的軍事霸權不必說,起碼在亞太地區,美國的軍事霸權已經開始丟失了。
那么由此帶來的連鎖反應是什么?軍事霸權的丟失,必然會影響美元霸權。而失去了美元霸權,美國的其它兩個支柱如:科技霸權和文化霸權,又如何支撐?
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