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1901年3月19日，是一個陽光明媚、春風和煦的日子，蔡元培在張元濟的陪同下，走進了位于虹口東南隅、黃浦江畔的澄衷學堂，造訪時任校長的劉樹屏。

△ 澄衷學堂校門

三位昔日翰林院同事相見甚歡，分外親切。澄衷蒙學堂建校伊始，百端待舉，蔡元培此番來校，就是受劉樹屏之邀，襄理校務，編審教材。

△ 蔡元培

7月間，劉樹屏因事請假，聘請蔡元培代理校長一月。蔡元培在澄衷期間，協助校長規劃課程、厘定學制、審定教材，時間雖短，卻頗有貢獻。其中最有影響的，當為參編并審定《字課圖說》。《蔡元培日記》記載：1901年8月19日，蔡元培“識別澄衷蒙學堂所編《字課圖說》竟”，第二天即“致章一山書，送《字課圖說》，并還《文通》”。日記中的“識別”二字應是審讀校對之意，說明《字課圖說》最后由他校勘考訂，主審定稿。

△ 澄衷蒙學堂《字課圖說》

在澄衷蒙學堂短暫的日子里，蔡元培給學生留下了深刻的印象。蔡元培雖為翰林出身，但崇尚新學，思想超拔，且平易近人，善待學生。澄衷蒙學堂的早期學生項雄霄在《六十年前的上海澄衷學校》一文中寫道：“蔡先生和易可親，與劉葆良的官僚封建氣大不同。因此大家對蔡先生另有一種尊敬。”

1901年8月，蔡元培離開澄衷赴南洋公學（今上海交通大學前身）任教時，葉澄衷的靈寢即將移葬其家鄉寧波鎮海。蔡元培十分推崇葉公“興天下之利，莫大于興學”的遠見卓識，仰慕葉公誠樸守信、樂善好施的高尚人格，慨然為葉公撰寫墓志銘。他在文中追述葉公一生行宜，稱贊葉公為“卓爾不群”的“賢豪”，“富教兩界皆自君始”，表達了對葉公的敬仰之情。

△ 澄衷學堂操場

1902年，蔡元培等人發起“中國教育會”“愛國學社”，每周在張園進行演講，宣揚革命，澄衷時有師生前往聆聽演講，接受革命思想的熏陶。澄衷教師白毓昆、蔡元康后來就是在蔡元培的鼓動、感召下，加入了光復會、同盟會，積極投身反清民主革命活動。項雄霄回憶，蔡元康、壽孝天等教師“常在教課和課外活動中對學生講革命。所以推溯澄衷學生的思想轉變，可以說是從蔡先生始”。澄衷后來有白毓昆、何友諒、史宵雯等多名校友投身于革命洪流，慷慨赴義，奮勇犧牲，與蔡元培思想及人格的影響可能不無關系。

辛亥革命后，蔡元培歷任民國教育總長、北大校長、中央研究院院長等職，是我國近現代杰出的教育家和思想家。他對澄衷的感情，不因歲月的流逝、地位的變化而有所改變，他仍然關注澄衷的發展，與澄衷保持著密切的聯系。他曾于1926年12月5日、1929年12月14日、1933年4月16日三次回到澄衷，給澄衷師生留下了深刻的印象。

1939年，是蔡元培病逝的前一年，蔡元培此時滯留香港，為國事所憂，疾病纏身。但他依然牽掛著澄衷的發展，這一年4月，他拖著病弱的身軀，為澄衷學堂創辦三十八周年紀念刊題寫封面：“立校三十八周年紀念——兩年來之澄衷”，其字筆鋒奇崛，拙中藏巧，一如他溫潤平和中包裹著的峻峭剛毅的性格，給澄衷師生留下了最后的珍貴的回憶。

文章來源：“愛上北外灘·關于虹口的記憶”叢書，有刪減

作 者：胡志金

講述人：泳兒

編 輯：鄒悅