如果說小人善用陰謀，那么歷史上的大人物便是善于運用“陽謀”的高手了。所謂“陽謀”，就是說計策已經放在明面上來了，讓你不論如何選擇最終都會得到一個落敗的結局，讓人左右為難，進退維谷。

一旦被“陽謀”算計，不管你絞盡腦汁如何應對，最終的敗局都是已經定了的，而使用“陽謀”的人也達到了自己的目的。所以說，只要“陽謀”被施展出來，其威力那可真的要比陰謀狠太多了，畢竟陰謀一旦被識破，便失去了其威力，而陽謀厲害之處在于，即便你識破了，也只能乖乖束手就擒。

我國歷史上著名的“金刀計”，便是“陽謀”的代表作，后人稱其為無解的千古“陽謀”，加之其中天衣無縫的配合，實在是狠毒無比。

當然，也有人將“金刀計”與漢武帝的“推恩令”相提并論，認為二者同為歷史上無解的千古“陽謀”。

一、“金刀計”的背景

金刀計發生在五胡十六國時期，具體來說就是在西晉滅亡之后，隋朝統一之前。五胡十六國也是我國歷史上一段大分裂的階段，當時有許多少數民族，在中原地區建立起自己的政權，與漢人一同卷入天下紛爭。

“金刀計”的主人公和受害者名叫慕容垂，此人是前燕政權的皇室子弟，其父親是前燕皇帝慕容皝。這位慕容垂絕非金庸筆下的南慕容可比，而是一位以“驍勇善戰”著稱的猛人。

慕容垂早年立功，威名遠揚，這使得朝中漸漸不少人對其有所忌憚，于是便合謀想害死他。

任憑慕容垂如何能征善戰，又怎能敵得過太后和群臣的聯手呢？最終慕容垂認栽了，他選擇獨自離開前燕，投奔前秦。

彼時的前秦乃五胡十六國中最為強大的一個政權。當慕容垂來到前秦時，前秦的皇帝苻堅親自前往迎接，他久聞慕容垂大名，所以非常看重慕容垂，認為此人若是真心投奔自己，那一定能協助自己共建一番偉業。

然而苻堅的丞相王猛卻不這么想，王猛覺得慕容垂絕非等閑之輩，是不可能甘愿久居于人籬下的，日后若是有機會，此人一定會反水。

看穿這一點的王猛便開始勸說苻堅殺了慕容垂，但苻堅不聽。勸說無果之后，王猛也不再堅持，他在心里想：“讓你殺你不殺，那我就用計讓你不得不殺！”

從這一刻起，一個千古名局“金刀計”便徐徐展開帷幕。

二、“金刀計”的實施

公元370年，苻堅為了實現自己的王霸偉業，便任命王猛為統帥，率軍攻打前燕。

此時，王猛發現除掉“慕容垂”的絕佳機會來了，便開始實施自己的計劃。

首先，王猛攻打前燕，借機要帶著慕容垂的長子慕容令做自己的向導，所謂知己知彼方可百戰不殆，慕容令剛好是前燕的子民，對于前燕那自然是再熟悉不過了。

王猛的建議自然得到了苻堅的采納，由于慕容垂父子本就是從前燕投奔前秦的，因此也不好拒絕，倘若此時敢說個“不”字，便很有可能會被人懷疑自己心存不軌——這就是王猛善于拿捏人心的厲害之處。

其次，王猛出戰之前，親自到慕容府上拜見慕容垂。

慕容垂當時在前秦還沒有站穩腳跟，遇到丞相來拜見，豈敢怠慢，于是便好生招待了王猛。

酒宴過后，王猛緩緩地說出了他的目的，他問慕容垂：“今當遠別，何以贈我？使我睹物思人？”

慕容垂愣了一下，一時沒反應過來，按照今天的人們的想法，慕容垂當時心里應該是覺得我與你交情并不深，這才喝了一頓酒，哪里就到“睹物思人”的地步呢？可當時畢竟寄人籬下，慕容垂環顧四周，見沒什么拿得出手的物件，于是便解下了自己腰間的佩刀送給王猛。

也正是由于這把金刀，才使得后人將這個計謀稱之為“金刀計”。在王猛接過金刀的這一剎那，慕容垂便已經中計了。

最后，王猛得到了慕容垂的金刀，滿意地走了。

緊接著，王猛在去往前線的途中，買通了慕容垂身邊的一位親信，讓這個人帶著慕容垂的金刀前來告訴慕容令：“那王猛時刻想害我們父子二人，我們畢竟是前燕的人，如今為父已經脫身，你速速逃離。”

王猛派人說出的這番話，也正是慕容父子整日憂心忡忡的事情，加之慕容垂的金刀在手，慕容令便沒有過多的懷疑，于是在行軍路上借機逃回了前燕。

此時，王猛的計謀已然成功，慕容垂得知兒子逃往前燕之后，便陷入了進退維谷的境地，留下來肯定是沒有好下場，不留吧，回到前燕也是難逃一死。

權衡利弊后，慕容垂還是無奈地逃離了前秦，但沒有跑出多遠，便被人抓了回來。慕容垂本以為自己必死無疑，不料苻堅大人大量，竟然寬恕了自己，算是撿回了一條命。

三、“金刀計”的結局

王猛根本沒想到，苻堅竟然會如此寬厚，但事情并沒有結束，王猛的“金刀計”也并沒有就此宣告失敗。

數年后，王猛去世，不出其所料，慕容垂果然不甘心寄人籬下，他在“淝水之戰”以后毅然決定脫離前秦，并光復了那個已經滅亡的燕國，歷史上稱之為“后燕”，在他的治理之下，后燕強盛一時。

遺憾的是，他的長子慕容令回到前燕后便被處死了，倘若慕容令還在，憑借其過人的資質和經歷，必能繼承慕容垂的大業。

王猛的“金刀計”雖然沒有達到直接的效果，但是間接地改變了歷史進程，此計后來也被改編為戲劇被后人所津津樂道。