在大眾印象里，唐高宗李治整體形象柔弱無(wú)能。這一印象主要有兩大來(lái)源：一是在唐太宗時(shí)期，他因性格溫和最終被立為儲(chǔ)君；二是他晚年疾病纏身，將大部分政務(wù)交給皇后武則天處理。在以李世民和武則天為主角的文藝作品中，李治常常淪為背景板，久而久之，便給人留下了軟弱無(wú)能的印象。然而，若深入探究，會(huì)發(fā)現(xiàn)李治絕非人們想象中的那么簡(jiǎn)單。他在繼位后的一系列政治博弈中取得最終勝利，真正掌握了最高權(quán)力，這足以說(shuō)明他并非傻白甜，反而堪稱李世民合格的繼承者。那么，李治究竟是如何在復(fù)雜的政治環(huán)境中脫穎而出，成為一代君王的呢？

在大部分人印象中，唐高宗李治的形象整體顯得柔弱無(wú)能。這種印象主要來(lái)源于兩個(gè)方面：第一是在唐太宗時(shí)期，因性格溫和最終被立為儲(chǔ)君；第二則是他晚年疾病纏身，把大部分政務(wù)交給皇后武則天。

李世民和武則天都是歷史類文藝作品創(chuàng)作的熱點(diǎn)，李治在以這兩人為主角的作品中總是淪為背景板，久而久之，他難免會(huì)給人以軟弱無(wú)能的感覺。如果說(shuō)李治成為儲(chǔ)君的確有幸運(yùn)因素，但他在繼位后的一系列政治博弈中取得最終勝利、并真正掌握最高權(quán)力的操作，則說(shuō)明他不是大部分人想象中的那么傻白甜。

相反，李治堪稱李世民合格的繼承者。

儲(chǔ)君爭(zhēng)奪戰(zhàn)意外的勝利者

有著“千古一帝”之稱的李世民，其子女教育問題時(shí)常被人詬病。在他晚年，太子李承乾及多位親王都曾為繼承皇位爭(zhēng)斗不休，還有過(guò)謀劃政變甚至公開叛亂的嘗試。但如果我們仔細(xì)審視不難發(fā)現(xiàn)，李世民的子女教育不是太失敗，是太成功了——為了防止玄武門之變?cè)谒砩现匮荩囵B(yǎng)出了好幾個(gè)有能力也有志向問鼎皇位的皇子。

遺憾的是，皇位始終只有一個(gè)。

最初，皇位毫無(wú)疑問是李承乾繼承。他是李世民和長(zhǎng)孫皇后的第一個(gè)兒子，既是長(zhǎng)子又是嫡子，可謂名正言順，又深受李世民喜愛，8歲就被封為太子。有著父母優(yōu)良基因的他，在房玄齡、魏徴等名臣的教導(dǎo)下，早早顯示出政治家的天賦，李世民在考察他治國(guó)方略后也極為滿意。

影視劇中的李承乾。圖源/電視劇《武媚娘傳奇》

李承乾16歲時(shí)，唐高祖李淵病逝，李世民服喪期間，李承乾第一次監(jiān)國(guó)理政，表現(xiàn)出色，“頗識(shí)大體”“頗能聽斷”。李世民顯然對(duì)兒子的表現(xiàn)非常滿意，等服喪期結(jié)束，“細(xì)務(wù)仍委太子”，仍然讓李承乾處理許多朝政，并在自己出巡時(shí)讓太子監(jiān)國(guó)。

靠著“玄武門之變”殺兄弟逼父才得以上臺(tái)的李世民比誰(shuí)都清楚，太出色的兒子會(huì)讓老父親提前交班。所以，隨著李承乾年歲漸長(zhǎng)，李世民一方面很喜歡這個(gè)兒子，一方面又生怕他勢(shì)力太大會(huì)架空自己，于是開始對(duì)長(zhǎng)孫皇后生的另一個(gè)兒子李泰大加恩寵。

李世民的子女教育非常成功，被史書譽(yù)為“聰明絕倫”的李泰同樣是一個(gè)在各方面都表現(xiàn)出色的皇子。通過(guò)同時(shí)給李承乾和李泰極大恩寵，李世民一方面希望李承乾能順利接班，另一方面也希望李泰的存在能對(duì)李承乾構(gòu)成制衡，防止“玄武門之變”重演。

當(dāng)年，李淵在諸位皇子之間大玩權(quán)力平衡時(shí)，李世民選擇強(qiáng)行上位。現(xiàn)在，李承乾決定有樣學(xué)樣。他先派人試圖刺殺競(jìng)爭(zhēng)者李泰，失敗后又決定放手玩一把更大的：謀殺李世民，提前繼位。

讓人驚訝的是，李承乾的布局獲得了極大成功，密謀集團(tuán)實(shí)力異常強(qiáng)大。玄武門之變主要策劃和執(zhí)行之一、單獨(dú)討滅高昌并參與了討伐突厥吐谷渾等多個(gè)勢(shì)力的唐朝外戰(zhàn)名將侯君集，李世民的異母弟弟、漢王李元昌，名臣杜如晦之子、李世民的女婿杜荷，以及宮廷宿衛(wèi)的主要負(fù)責(zé)人之一李安儼，都是這個(gè)政變密謀集團(tuán)的主要成員。

這些人中的李安儼雖然不如其他幾人有名，卻掌握了李世民的命門：李安儼曾經(jīng)在“玄武門之變”李建成被殺后繼續(xù)帶著李建成的東宮衛(wèi)隊(duì)死戰(zhàn)，李世民覺得他是忠臣，所以把他收編過(guò)來(lái)。李世民對(duì)他特別信任，讓他掌管宮廷宿衛(wèi)，至今已有十幾年。李世民在“玄武門之變”中能獲得成功，一大因素在于他收買了玄武門守將常何。如今，李承乾竟然成功收買了負(fù)責(zé)宮廷宿衛(wèi)十幾年的李安儼，一旦舉事，英明神武如李世民，恐怕也是在劫難逃。

正當(dāng)李承乾的密謀逐步推進(jìn)時(shí)，李世民第五子齊王李祐不成氣候的叛亂卻意外使這個(gè)陰謀曝光了。當(dāng)時(shí)，李承乾的一名衛(wèi)士卷入齊王叛亂，在審訊中為了保命供出了李承乾的陰謀。得知此事的李世民除了震驚之外，還無(wú)比的后怕：自己眼皮子底下竟然有如此龐大的密謀集團(tuán)，甚至掌握自己宿衛(wèi)的李安儼都是密謀集團(tuán)核心成員，要不是齊王的叛亂意外發(fā)現(xiàn)了這個(gè)陰謀，不管李承乾叛亂之后能不能坐穩(wěn)皇位，自己是死定了。

這名衛(wèi)士不但保住了性命，還成為大贏家：李世民覺得是上天派他來(lái)拯救自己，不但赦免了他參與齊王和太子兩個(gè)謀反集團(tuán)的罪行，還給他升了官。密謀集團(tuán)的主要成員，則被處死或者賜死。

唯獨(dú)對(duì)自己和亡妻長(zhǎng)孫皇后所生的嫡長(zhǎng)子李承乾，李世民實(shí)在狠不下心。李世民不但僅僅流放了他，還希望他在自己死后仍然能活下來(lái)。如果未來(lái)和李承乾有著很大過(guò)節(jié)的李泰繼位，李承乾必死無(wú)疑。另一方面，李承乾被廢后，李世民苦心經(jīng)營(yíng)的諸子平衡被打破，李泰的勢(shì)力也失去了制約，如果立他為太子必然獨(dú)大。因此，李世民決定：流放李承乾的同時(shí)，以試圖奪嫡罪名把李泰降封。

在李承乾和李泰同時(shí)出局后，長(zhǎng)孫皇后所生的三個(gè)擁有優(yōu)先繼承權(quán)的嫡子中，只剩下最小的李治。李治性情溫和，年紀(jì)也輕。立他為儲(chǔ)君，既不會(huì)像李承乾那樣急著提前上位，繼位后也不會(huì)主動(dòng)為難兩位被廢黜的親兄弟。就這樣，李治意外地成為貞觀年間儲(chǔ)君爭(zhēng)奪戰(zhàn)的贏家，并且在唐太宗死后繼承了皇位。

通過(guò)高陽(yáng)公主案清除威脅皇權(quán)的宗室元?jiǎng)?/strong>

李治被立為太子時(shí)年僅16歲，繼位時(shí)也才22歲。繼位后，李治依靠凌煙閣功臣第一位、也是自己親舅舅的長(zhǎng)孫無(wú)忌為首的朝臣實(shí)施統(tǒng)治。比起擁有著強(qiáng)大班底，又以強(qiáng)勢(shì)著稱的兩個(gè)同母胞兄，他的繼位未必能讓許多李唐宗室和開國(guó)元?jiǎng)仔欧＿@些宗室和元?jiǎng)自谒降紫逻M(jìn)行著各種串聯(lián)，對(duì)李治的統(tǒng)治構(gòu)成了較大威脅。由于李承乾于貞觀末年、李泰于李治繼位后不久相繼病逝，這些宗室和元?jiǎng)撞]有找到可以共同擁戴出來(lái)替代李治的新主。這一階段的形勢(shì)暗流涌動(dòng)，但李治依靠長(zhǎng)孫無(wú)忌的幫助，明顯占據(jù)了主動(dòng)。

此時(shí)，房玄齡家族的家庭紛爭(zhēng)最終引爆了雙方的矛盾。房玄齡長(zhǎng)子房遺直繼承了父親的財(cái)產(chǎn)和爵位，小兒子房遺愛娶了李世民之女高陽(yáng)公主。這位公主以私生活混亂著稱，曾經(jīng)和玄奘的徒弟辯機(jī)私通，常年是各種電視劇的主角。為了讓房遺愛獲得房玄齡的財(cái)產(chǎn)和爵位，高陽(yáng)公主上書誣告房遺直，說(shuō)他多次動(dòng)手動(dòng)腳想非禮自己。長(zhǎng)孫無(wú)忌在奉皇帝命令審理此案的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)房遺愛和高陽(yáng)公主旁邊竟然有一個(gè)反對(duì)李治的小集團(tuán)。

李治是李世民最小的兒子。圖源/電視劇《武媚娘傳奇》截圖

根據(jù)長(zhǎng)孫無(wú)忌的審理結(jié)果，房遺愛夫婦和荊王李元景、駙馬都尉柴令武、大將軍薛萬(wàn)徹等人構(gòu)成了一個(gè)陰謀集團(tuán)。反對(duì)李治的密謀集團(tuán)還在串聯(lián)階段就因?yàn)榉窟z愛的家庭紛爭(zhēng)敗露，房遺愛夫婦、柴令武夫婦、李元景、薛萬(wàn)徹等參與密謀的核心成員最終被處死或者賜死。

但是，這個(gè)案子在后續(xù)審問和辦理中明顯被擴(kuò)大化了。房遺愛為求活命把吳王李恪也誣陷進(jìn)來(lái)。吳王李恪是李世民同隋煬帝女兒所生的庶子，也是此時(shí)李世民所有活著的兒子中最年長(zhǎng)的。

李治放手讓長(zhǎng)孫無(wú)忌為首的大臣去干臟活，在辦理高陽(yáng)公主案時(shí)無(wú)限株連。等把吳王李恪也牽連進(jìn)來(lái)時(shí)，李治對(duì)大臣們說(shuō)：“朕想向各位求個(gè)情，饒我的叔叔和兄長(zhǎng)不死。”大臣們于是對(duì)李治講了一番陛下雖然寬仁，國(guó)法不可廢的大道理，最終把牽連進(jìn)來(lái)的親王全部賜死了。后世的研究者認(rèn)為，此時(shí)長(zhǎng)孫無(wú)忌為首的關(guān)隴貴族已經(jīng)開始架空皇權(quán)。然而，李治在這里只是很好的展現(xiàn)了自己表演天賦。按照《冊(cè)府元龜》記載，李治在親自審問房遺愛時(shí)，曾經(jīng)直接責(zé)問：“你現(xiàn)在才告發(fā)李恪，不是太晚了嗎？”這才是他在此案件中的真正面目：無(wú)論如何都要把李恪牽扯進(jìn)案子中的，正是李治本人！

我們仔細(xì)回顧下這個(gè)超級(jí)大案清除的勢(shì)力：李淵庶子中尚存最年長(zhǎng)者李元景、李世民庶子中尚存最年長(zhǎng)者李恪，在同母胞兄李承乾、李泰相繼病死后，他們是對(duì)李治皇位威脅最大的兩個(gè)宗室。李道宗、薛萬(wàn)徹等人都是和李治沒什么淵源的將軍，這些人倒臺(tái)后，李治開始大量在軍隊(duì)中提拔自己嫡系。只有最早卷入此案的房玄齡家族，作為關(guān)東寒門士族的代表，屬于長(zhǎng)孫無(wú)忌代表的關(guān)隴集團(tuán)之政敵。

因此，高陽(yáng)公主案最大的受益者毫無(wú)疑問是李治本人。借這個(gè)案件，他除掉了對(duì)皇位威脅最大的兩名宗室，在軍隊(duì)里換上一批自己的嫡系，并且在這個(gè)過(guò)程中讓長(zhǎng)孫無(wú)忌去干得罪人的活。相比之下，長(zhǎng)孫無(wú)忌雖然打倒了關(guān)東士族代表的房玄齡后人，但也把得罪人的活全部包攬下來(lái)。被無(wú)辜卷入此案的吳王李恪臨死前，痛罵長(zhǎng)孫無(wú)忌陷害忠良，詛咒他家族覆滅。作為關(guān)東武人代表的李勣，此時(shí)繼承了被打倒的吳王李恪司空一職。房玄齡家族的倒臺(tái)對(duì)李勣震動(dòng)巨大，后來(lái)臨終留遺言時(shí)還著重提及此事。李勣的態(tài)度，對(duì)未來(lái)政局的發(fā)展至關(guān)重要。

打擊長(zhǎng)孫無(wú)忌實(shí)現(xiàn)大權(quán)獨(dú)攬

利用高陽(yáng)公主大案，李治成為最大贏家，把一系列不服從自己的宗室清理出局。與此同時(shí)，長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良這兩位李世民留下的輔政大臣也成了小贏家，他們?cè)诔美锏脑捳Z(yǔ)權(quán)進(jìn)一步擴(kuò)大。尤其是長(zhǎng)孫無(wú)忌，作為凌煙閣功臣第一位，從李世民時(shí)代起就舉足輕重，此時(shí)集權(quán)臣、外戚和關(guān)隴貴族世家代表身份三者為一體，勢(shì)力巨大，褚遂良也依附于他。在消滅了李恪等對(duì)皇權(quán)有著直接威脅的宗室后，他的存在對(duì)李治構(gòu)成了不小的威脅。

唐初宰相長(zhǎng)孫無(wú)忌。圖源/電視劇《武媚娘傳奇》截圖

當(dāng)時(shí)，李治后宮實(shí)力最強(qiáng)的王皇后出自知名望族太原王氏，是關(guān)隴貴族王思政之后，蕭淑妃出自當(dāng)年創(chuàng)立了南朝齊、梁王朝的蘭陵蕭氏，這些世家與關(guān)隴貴族世家代表長(zhǎng)孫無(wú)忌關(guān)系密切。高陽(yáng)公主案后，長(zhǎng)孫無(wú)忌一系在朝堂中勢(shì)力變得獨(dú)大，他的盟友如果繼續(xù)掌握后宮，李治的權(quán)力會(huì)受到進(jìn)一步侵蝕。

比起在朝堂上直接發(fā)難，李治選擇從后宮入手。他抓住王皇后用厭勝之法詛咒武昭儀的過(guò)失，在朝堂上提出廢除王皇后，改立武昭儀為后。長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良等大部分朝臣堅(jiān)決反對(duì)。

這時(shí)，李勣支持了李治。

作為唐初在對(duì)外征戰(zhàn)中和李靖齊名的一流名將，李勣是隋末唐初歷史舞臺(tái)上非常復(fù)雜的一個(gè)人物。原名徐世勣的他早年是瓦崗寨叛軍領(lǐng)袖之一，并因?yàn)槲乃囎髌范詴蜗笾ㄐ焓绖拮猪Γ乃囎髌分袝r(shí)常被異化為徐茂公）。歷史上的李勣可不是什么書生，作為隋末亂世中跌打滾爬出來(lái)的一代梟雄，他的演技比起李世民、李治父子可謂不遑多讓。

最初，徐世勣是瓦崗寨創(chuàng)始人翟讓的心腹，并且在李密火并翟讓時(shí)被砍傷了脖子，幾乎被殺，伏兵正準(zhǔn)備補(bǔ)刀時(shí)他被李密的心腹王伯當(dāng)救下。活下來(lái)的他在李密陣營(yíng)里多次劃水把李密坑的不輕。李密兵敗后，選擇投唐。唐政府收編徐世勣時(shí)，他說(shuō)自己是代表李密把自己所部軍隊(duì)人口獻(xiàn)給唐朝。這是標(biāo)準(zhǔn)的把李密往火上烤，生怕李淵忘了投靠自己的這位梟雄是如何火并翟讓又打崩隋朝的。李淵直呼徐世勣是“純臣”，于是故意輕慢李密，逼他出逃隨后將他截殺。徐世勣不但博得了好名聲，還成為瓦崗寨一系的代表人物，接受了李密的政治遺產(chǎn)，被賜姓李。貞觀年間，李世勣（李世民死后避諱規(guī)則改變，又改名李勣）跟隨李世民南征北戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功。

李世民死前安排后事時(shí)，從資歷和實(shí)力上看，李勣是足以和長(zhǎng)孫無(wú)忌一起輔政的。但李世民卻和李密一樣看透了李勣，下令將他貶到位于今日甘肅的偏遠(yuǎn)地區(qū)疊州任都督，并特意囑咐李治：“李勣這個(gè)人能力和智慧都是最頂級(jí)的。你對(duì)他沒有恩情，很難駕馭他。我現(xiàn)在把他外貶，如果他得到命令后立即去赴任，就說(shuō)明他沒有異心。等你登基后，將他召回到長(zhǎng)安重用，他必將忠心于你。如果他得到命令后猶豫不肯離開京城，你立即殺掉他。”

有人以此指責(zé)李世民刻薄寡恩是不恰當(dāng)?shù)摹＠钍烂衲慷昧水?dāng)年的徐世勣如何和自己的父親李淵飆戲坑死了李密，知道李勣不僅是位能征善戰(zhàn)的名將，也是個(gè)素質(zhì)絕高的政客，是演技不下于自己的老牌演員。李世民忌憚和提防他，又最大程度設(shè)計(jì)讓他為李治所用，只能說(shuō)是高手過(guò)招。至于李勣本人，三十年前就能和李淵同臺(tái)飆戲，自然也懂得李世民的意思。聽到貶令后，他家都不回就去了疊州。等李治繼位，果然把他召回，予以重用，在賜死吳王李恪之后又把空出來(lái)的司空之位給了他。

現(xiàn)在，李勣成為李治政治上和軍隊(duì)里最可靠的盟友。在李治和長(zhǎng)孫無(wú)忌為了廢后事情相持大半年后，李勣聲稱，立誰(shuí)做皇后是皇帝的家事，輪不到外人來(lái)說(shuō)話。隨著他的表態(tài)支持，李治終于敢放手廢后，并將武昭儀冊(cè)封為新的皇后。新皇后的冊(cè)封儀式由李勣主持。到這時(shí)，長(zhǎng)孫無(wú)忌一系算是在朝堂里失去了權(quán)勢(shì)。

幾年后，長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良等人被貶出朝堂，相繼被賜死或病死在貶所。在這里，李治又演了一遍自己當(dāng)好人想赦免、朝臣當(dāng)惡人堅(jiān)持法度必須賜死長(zhǎng)孫無(wú)忌的戲份，再次證明和吳王李恪被冤殺一樣，都是他自己的決定。

在賜死長(zhǎng)孫無(wú)忌的問題上，李治毫無(wú)疑問過(guò)分了。畢竟長(zhǎng)孫無(wú)忌并沒有反跡，還為他當(dāng)惡人在高陽(yáng)公主一案中排除了所有皇位競(jìng)爭(zhēng)者，只是專權(quán)跋扈了一些。李治選擇賜死不再有威脅的長(zhǎng)孫無(wú)忌，除了政治家的冷酷外，很大程度是因?yàn)榇藭r(shí)才30出頭的他身體開始有病。長(zhǎng)孫無(wú)忌死后第二年，李治“風(fēng)眩病”發(fā)作，一度頭暈?zāi)垦＃荒芤曊瑥拇诉@個(gè)疾病將伴隨他一生。很可能在正式發(fā)病前一年，李治已經(jīng)感到身體不適，所以不得不狠心賜死了已經(jīng)貶官流放的舅舅。到長(zhǎng)孫無(wú)忌死后十幾年，重病纏身的李治親自為他恢復(fù)了名譽(yù)。

就這樣，看似柔弱無(wú)能的李治，在李世民死后十年內(nèi)，戰(zhàn)勝了所有政敵，贏得了權(quán)力游戲的角逐。在武皇后和李勣等人的協(xié)作下，這位君主不但延續(xù)了貞觀年間的治世，還完成了包括父親李世民在內(nèi)隋唐多位君主的未竟心愿——征服了雄踞東北地區(qū)數(shù)百年的高句麗，在白江村之戰(zhàn)中干凈利落地?fù)魯∪毡拒婈?duì)，甚至將疆土擴(kuò)張到蔥嶺以西的中亞地區(qū)。

李治可以說(shuō)是李世民合格的繼承人和政治家。雖然他的晚年因?yàn)榧膊±p身把大部分具體的朝政交給了武皇后，但仍然牢牢把控權(quán)柄和國(guó)家的大方向。諷刺的是，正如在殺吳王李恪和長(zhǎng)孫無(wú)忌時(shí)候的表演一樣，他偽裝得太好了，以至于后世大部分人真的相信他就是一個(gè)懦弱無(wú)能、生活在父親和妻子陰影之下的窩囊男人。

唐高宗李治，在大眾認(rèn)知里長(zhǎng)期被貼上柔弱無(wú)能的標(biāo)簽，但事實(shí)卻并非如此。他在儲(chǔ)君爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，憑借李承乾和李泰的相繼出局，意外成為贏家并繼承皇位。繼位后，他通過(guò)高陽(yáng)公主案，巧妙地清除了威脅皇權(quán)的宗室元?jiǎng)祝栝L(zhǎng)孫無(wú)忌之手除掉了對(duì)皇位威脅最大的兩名宗室，同時(shí)在軍隊(duì)里換上自己的嫡系。之后，他又打擊長(zhǎng)孫無(wú)忌集團(tuán)，從后宮廢立入手，聯(lián)合李勣實(shí)現(xiàn)大權(quán)獨(dú)攬。盡管晚年疾病纏身，但他仍牢牢把控權(quán)柄和國(guó)家大方向，延續(xù)貞觀之治，還完成了隋唐多位君主的未竟心愿，將疆土擴(kuò)張。李治偽裝得太好，以至于后世大多數(shù)人真的相信他是個(gè)懦弱無(wú)能、生活在父親和妻子陰影下的窩囊男人。然而，歷史的車輪滾滾向前，真相終究不會(huì)被掩蓋，李治作為合格繼承者和政治家的形象，正逐漸被人們重新認(rèn)識(shí)。