本報駐加拿大特約記者 陶短房
據加拿大通訊社6月11日報道,加拿大不列顛哥倫比亞省伯納比市計劃就其在1892年至1947年間歧視在該市生活和工作的華裔人士一事正式道歉。
該市計劃于11月15日舉行正式道歉儀式。伯納比市政府新聞稿稱,除了正式道歉外,還將致力于提高加拿大華裔歷史的知名度,促進文化活動,減少融入障礙。新聞稿中提到,這一決定是在經過社區協商過程后作出的,其中包括調查、對話會議、焦點小組和個人訪談。負責為市議會提供城市遺產項目建議的社區遺產委員會在一份報告中稱,當時該市制定了針對華人的歧視性法規、貿易許可證和勞動法規。調查結果“強調該市承認早期中國定居者面臨的艱辛以及歷史歧視的持久影響的重要性”。伯納比市市長侯邁豪(Mike Hurley)表示,“雖然我們無法糾正伯納比犯下的歷史錯誤,但(道歉)這一過程勾勒出了一條確保伯納比成為一個包容和歡迎所有人的地方的道路”。
伯納比市是大溫哥華都會區中部重要城市,以擁有全加拿大最大零售商場鐵道鎮和著名學府西門菲莎大學著稱,也擁有較大的華人社區,毗鄰鐵道鎮的麗晶廣場是大溫哥華地區最著名的華人商住社區之一。
位于太平洋沿岸的不列顛哥倫比亞省是加拿大最早出現華人社區的省份,作為該省加入加拿大的必要條件——橫貫加拿大的太平洋鐵路是成千上萬華工付出血汗乃至生命代價建成的。然而,在種族歧視思想驅使下,昔日的加拿大聯邦政府罔顧這一切,于1885年鐵路竣工后通過了包含“人頭稅”條款的《華人入境條例》,并于1923年通過新的《華人移民法案》,完全禁止中國人入境和入籍,直至1947年才廢除。一些市鎮變本加厲,據全加華人協進會統計,該國三級政府通過的各種法案中含有歧視排斥華裔內容的,多達223項。在華人社區和其他同情者不懈努力下,自2005年以來,加聯邦政府、新西敏市政府、不列顛哥倫比亞省政府、溫哥華市政府先后就歷史上歧視華人的政策道歉。
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