95年前,即1930年6月12日,漢德利-佩奇公司制造的“海福德”轟炸機進行首次試飛。
英國皇家空軍的“海福德”轟炸機。
這可以說是柴油朋克時代最奇特的轟炸機之一,正如您在圖片中看到的那樣,它的設計非常清麗脫俗。與絕大多數雙翼飛機不同的是,它的機身和發動機艙并非安裝在下翼,而是安裝在上翼。
標準涂裝的“海福德”轟炸機,并沒有安裝自衛武器。
關于這種發動機艙的設計,其實也很好理解,它可以讓飛機在不加長起落架的情況下,配備大尺寸、高效螺旋槳。但是,為什么機身也要安裝到上翼呢?唯一能想到的解釋就是可以增加機背自衛機槍的射界。但是,為了這么一個次要性能,非要采用這樣的古怪設計,真的值得嗎?
展開前緣縫翼的“海福德”轟炸機。
盡管采用了如此夸張的設計,它的性能卻相當差勁。最大飛行速度230千米/小時,升限6400米,最大載彈量1134千克,對于如此龐大的轟炸機來說,載彈量實在小得可憐。即便如此,“海福德”轟炸機還是在1932年服役并投入批量生產。
機場上的“海福德”轟炸機。
1937年初,“海福德”轟炸機停產,共生產124架,這樣的產量在和平時期已經算不少了。上世紀30年代中期,“海福德”系列轟炸機構成了英國皇家空軍遠程轟炸機部隊的主力機隊。
飛行中的“海福德”轟炸機,機腹自衛槍塔處于展開狀態。
值得注意的是,在當時,沒有一個領先的航空強國會批量生產這種概念過時的雙翼轟炸機。只能說,英國在一戰結束后,技術更新太慢,逐漸落后了。
這樣的自衛槍塔被機組稱為“垃圾桶”。
當第二次世界大戰爆發時,即使最頑固的保守派也意識到“海福德”系列轟炸機已經嚴重落后。所以,在1939年,也就是批量生產結束后僅僅兩年,“海福德”系列轟炸機就退役了。它們并沒有參加過一次作戰任務,成為航空史上的一個奇葩。
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