近年綠色殯葬興起,英國正研擬將俗稱水葬的堿性水解等新型遺體處理方式合法化。尸體在高溫化學反應下分解成液體,處理后將排入下水道。消息引發爭議,有人認為是環保趨勢,但也有人批評對死者不敬。
南非開普敦提供水葬的AVBOB Maitland殯儀館
化成液體不含組織或DNA
綜合媒體報道,水葬技術是利用一種高溫高壓的堿性液體,用數小時將遺體分解成骨骼碎片與液體。骨骼牙齒研磨成粉末交還家屬,其余組織轉化為液體排入下水道。據稱,這類液體中不包含任何組織或DNA,顏色類似茶或麥芽酒的棕色。
支持者認為水葬更環保,因為一次火葬會產生約243公斤二氧化碳,土葬則會污染周圍的土壤。印度國立法律大學環境法、教育、研究與倡議中心(CEERA)網站一篇介紹文章指出,水葬可以減少碳足跡75% 以上,能量消耗僅為火化的八分之一。水葬無需移除心臟起搏器和其他一些醫療器材,牙科汞合金中的汞還可以回收再用。
反對者則認為,把遺體當廢水處理是對死者不敬,褻瀆遺體。美度石士大學(Middlesex University)一名污水處理專家說:這就像是把我愛的家人送去跟馬桶里的糞便一起沖掉。據悉水葬費用與火葬相若,在美國水葬合法化的州,費用一般為1500至5000美元。
英國大型殯葬服務機構Co-op Funeralcare曾于2023年引入水葬,因法規未通過而叫停。近日英國法律委員會提議修改法律,允許新型殯葬方法并制定法規,也建議針對不當使用行為設刑事罪責。
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