理論上應(yīng)該沒有。目前能夠觀測到的最大恒星是盾牌座UY,直徑2,376,828,000公里,光繞其轉(zhuǎn)一周需要9個小時(shí)。盾牌座UY是一顆巨大的紅巨星,已經(jīng)邁入恒星的老年時(shí)代。其內(nèi)部的氫燃料消耗殆盡后,核聚變向恒星外層轉(zhuǎn)移,以致外層溫度升高,氣體膨脹而形成紅巨星。
如果將盾牌座UY放到太陽系,其邊界一直會擴(kuò)展到木星軌道,能夠裝下45億個太陽。如果存在直徑一光年的恒星,放入太陽系后,其邊緣會一直擴(kuò)展到奧爾特云的中間地帶。(整個奧爾特云的直徑只有兩光年,一光年是9.4萬億公里)
而事實(shí)上,一光年半徑如此巨大的恒星,理論上是不可能形成的,因?yàn)槭艿綈鄱☆D極限的限制。恒星在星云中形成,不斷聚集吸收星云物質(zhì)而慢慢形成星核,而巨大質(zhì)量的物質(zhì)聚集會引發(fā)坍縮響應(yīng),就如同用力壓皮球一樣,球體越來越扁,所占體積也就越來越小。星核坍縮到一定程度后,會引起內(nèi)部氫原子的聚變反應(yīng),而形成氦和其他重原子,核聚變會產(chǎn)生核輻壓,這種向外擴(kuò)張的力,與向內(nèi)坍縮的引力相互持平后,恒星的體積便會達(dá)到穩(wěn)定的狀態(tài),不可能一直無限制的增長。
根據(jù)理論計(jì)算,恒星最小質(zhì)量為太陽質(zhì)量的8%,最大質(zhì)量不超過太陽質(zhì)量的150倍。雖然實(shí)際天文觀測中,發(fā)現(xiàn)了R136a1超大質(zhì)量的恒星(盾牌座只是體積大,密度低,質(zhì)量只有太陽的10倍左右),質(zhì)量達(dá)到太陽的300倍。但這類恒星一般都不穩(wěn)定,所以愛丁頓極限還是有一定參考意義的,畢竟恒星的形成,和周邊的宇宙環(huán)境有很大的聯(lián)系,而不止是靠這一個理論值所限制的。
實(shí)際上,像R136a1這類超大質(zhì)量的恒星,在生命晚期是不會膨脹變?yōu)榧t巨星的,它會引發(fā)巨大的超新星爆炸,將外層物質(zhì)拋灑到太空,內(nèi)核因引力坍縮而形成黑洞。
綜上,恒星的質(zhì)量和體積,是由引力和核輻壓內(nèi)外兩種力對抗的結(jié)果,就目前的認(rèn)知而言,不會出現(xiàn)超過一光年半徑的恒星。
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