6月14日,英國皇家空軍在白金漢宮上空舉行閱兵式,慶祝查理三世國王生日。
下午1時,29架各型飛機在國王、王后和其他皇室成員的見證下,飛越林蔭大道和白金漢宮的上空。
這支令人驚艷的飛行編隊由來自奧迪漢姆皇家空軍第18和第27中隊的四架“支奴干”直升機領銜。參加此次閱兵式的飛機來自英國皇家空軍九個不同的基地,其中許多都參加了今年5月的歐洲戰場勝利80周年慶典。
英國皇家空軍的主要任務是保衛本國領空,保護英國境內外公民,執行包括訓練、空中運輸、空中加油、海上作戰、人道主義任務,以及各種作戰任務。
一架來自英國皇家空軍科寧斯比基地的“蘭開斯特”轟炸機跟隨“支奴干”直升機飛行。
第12中隊指揮官安德魯·沃森中校駕駛“臺風”戰斗機,監督整個飛行表演。此次閱兵式籌劃歷時數月,全球數百萬人見證了這場精彩的飛行表演。
飛行編隊中,包括“臺風”戰斗機、F-35B戰斗機、C-17“環球霸王III”運輸機、“航海家”加油機等。
此次飛行表演也是“紅箭”飛行表演隊首次使用可再生航空燃料(SAF),這種燃料采用可再生生物燃料——加氫處理植物油(HVO)。這是一種優質燃料,其化學結構與“紅箭”用于拉煙的普通柴油幾乎相同。
除了減少碳足跡外,此舉還彰顯了英國皇家空軍對新技術的承諾,以及提高能源安全性和減少對化石燃料依賴的決心。此次飛行表演在皇家空軍“紅箭”飛行表演隊的精彩紅白藍拉煙中達到高潮。
英國軍隊的飛機參加慶祝國王、女王生日活動有著悠久的歷史,第一次國王生日飛行表演于1913年舉行。
最近一次是2023年國王加冕典禮和2022年伊麗莎白二世女王白金禧年慶典。
此次飛行表演對于“支奴干”直升機飛行員拉弗爾斯來說意義非凡。這位資深機長在英國皇家空軍服役40年,擁有9000小時飛行經驗,而這次行動也是他的最后一次飛行。
國王生日飛行表演由皇家騎兵衛隊閱兵式畫上句號。皇家騎兵衛隊閱兵式起源于查理二世國王統治時期,并于1760年成為年度盛事。超過1400名官兵和200匹戰馬組成了閱兵式;來自十支樂隊和鼓樂團的四百多名樂手齊聲演奏,奏響樂章。
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