紅軍歷史上曾有過三支紅四軍，第一支是井岡山勝利會師后的“朱毛紅軍”。第二支是賀老總等人在湘鄂西成立的中國工農革命軍第四軍。第三支則是1931年在鄂豫皖邊區建立的。

我們要說的是紅四方面軍的紅四軍，成立于1931年，徐向前曾擔任軍長，而后來的三位軍長同樣名聲在外。

王宏坤、許世友、陳再道都是一等一的猛將。他們三位在解放戰爭期間都沒有擔任兵團司令員，在1955年被授予上將軍銜。

王宏坤是紅四方面軍副總指揮王樹聲的堂弟。他的資歷還是非常老的。1933年，川陜根據地的紅四方面軍四個師擴編為四個軍，紅10師擴編為紅4軍，軍長便是王宏坤。

然而，長征期間，他被調離軍長一職，任紅四方面軍總指揮部副參謀長。盡管后來又回來任軍長，但這一來一去卻讓紅四軍又經歷了兩任軍長。

抗戰開始后，王宏坤任八路軍第129師第385旅旅長，這可是六位旅長之一。要知道當時的首任旅長，授銜的時候可出了兩位大將。

解放戰爭時期，王宏坤的級別也不低，他曾是劉伯承副手，擔任過晉冀魯豫軍區的副司令員。因為長期在地方軍區任職，使得他在1949年錯失兵團司令員的職務。

據說，二野預留了一個六兵團的編制。當時渡江作戰的時候，上級已經考慮如果不順利的話，很有可能把鄂豫、江漢和桐柏三個軍區的部隊合起來，讓王宏坤當第六兵團的司令員。盡管沒有實施，可見王宏坤的能力還是得到了上級的認可。

當初，在王宏坤調離后，許世友接替了他的位置。

許世友名氣相比之下更大，他妥妥的是一位猛將。曾在少林寺習武，打起仗來非常猛，7次參加敢死隊，兩次任敢死隊隊長。

在王宏坤任紅四軍軍長的時候，許世友是紅九軍的副軍長。王宏坤被調到紅四方面軍總指揮部當副參謀長，許世友才成為紅四軍軍長。

抗戰開始后，他是386旅的副旅長，陳賡的副手。不過沒多久便去了山東，帶領膠東人民開始了艱苦卓絕的抗日游擊戰爭，更是打紅了膠東半邊天。

解放戰爭期間，他擔任過華野的縱隊司令員，也擔任過華野東線兵團（又稱山東兵團）司令員。其實，他擔任三野兵團司令員恐怕不會有人有意見的。

從資歷看，他與三野的四位兵團司令員相比，還是很資深的，當然了，他的能力也不錯，指揮過一系列的重要戰役、戰斗，組織過大兵團作戰，表現出了卓越的軍事才能。

只不過因為傷病因素，他留在了山東，擔任了山東軍區副司令員、司令員。

許世友在軍長任上僅一年時間，便又被任命為紅四方面軍騎兵師師長，紅四軍軍長的職務就交給了陳再道。

陳再道是湖北麻城人，參加過黃麻起義、鄂豫皖斗爭和紅軍長征，可以說也是一位老革命了。也是著名“三陳”（陳賡、陳錫聯、陳再道）之一。許世友離開后，陳再道作為副軍長成為接替者。

全面抗戰爆發之后，陳再道被任命為386旅的副旅長，不久之后，又出任八路軍129師東進縱隊司令員，開辟了冀南抗日根據地。

在解放戰爭時期，陳再道被派到中原地區工作，歷任晉冀魯豫野戰軍第2縱隊司令員、中原野戰軍第2縱隊司令員等職務，參加了中原突圍、挺進大別山、淮海戰役等。

陳再道無論資歷還是作戰能力、指揮能力都不落后于二野的三位兵團司令員。