本賽季火箭隊在季后賽里被勇士隊淘汰出局。雖然火箭隊強度拉滿，和勇士隊苦戰7場，但在主場進行的搶七大戰當中，火箭隊顯然在進攻端依舊打不開局面。防守端和對抗端，火箭隊強度拉滿，然而和強大的勇士隊相比，火箭隊在進攻方面有著巨大的差距，最終被淘汰出局也算是正常現象吧。

火箭隊管理層和教練組痛定思痛，他們知道今年夏天應該做點什么了——引進一位具備自主得分能力的巨星才是頭等大事。但現在火箭隊在追逐杜蘭特的路上似乎遇到了阻礙。雖然火箭隊是杜蘭特的熱門下家之一，也能開出極為豐厚的報價，但顯然火箭隊并不打算為了一位37歲的老將去開出太多籌碼，畢竟火箭隊并不想拆散球隊。

作為本賽季西部第二的頂級強隊，火箭隊只要能夠留住核心陣容，下賽季進季后賽甚至進季后賽第二輪應該沒啥問題。只不過本賽季他們運氣不好，碰到了自己的克星金州勇士隊而已。現在火箭隊幾乎確定留下范弗里特了，而且已經用三年3900萬的新合同續約了老將亞當斯，核心陣容齊聚。就算杜蘭特不來，火箭隊也有足夠的底氣在下賽季殺出一條血路。

似乎現在火箭隊距離杜蘭特越來越遠了。為什么這么說呢？我們可以看到，根據一些消息人士透露，火箭隊已經和太陽隊就杜蘭特的交易問題進行了一些實質性的談判。也就是說，火箭隊確實有意杜蘭特，但是根據報道，火箭隊已經開出一份明確的報價給太陽隊，不過菲尼克斯太陽隊的管理層對于火箭隊的這份報價反應極為冷淡。

換句話說，火箭隊不想出高價得到杜蘭特，而太陽隊對火箭隊的報價相當不滿意，所以雙方已經進入冷場階段。如果其他球隊在這時候努把力給出更好的籌碼，那么杜蘭特想去火箭隊幾乎是不可能的。除非火箭隊開出更高的報價，但是之前也有消息稱，斯通經理并不想為了一位老將杜蘭特而送出太多籌碼，甚至拆散現在的核心陣容。因此，看起來火箭隊是不愿意再提升自己的報價，那樣的話，杜蘭特基本上和航天城無緣了。

不過斯通經理也相當精明，畢竟杜蘭特下賽季的合同還有一年，年薪高達5471萬。更麻煩的是，杜蘭特未來還可能和火箭隊續約，那樣接近6000萬的年薪是火箭隊承受不了的。因此，就算不能得到杜蘭特，火箭隊也有機會在今年休賽期小修小補，提升外線射程以及投籃能力。這樣一來，火箭隊本來實力就比較強大，再進行一些小型補強，提升三分、罰球以及中投能力，下賽季的火箭隊還會變得更好。

而杰倫·格林已經承諾下賽季在季后賽里不會再那么掙扎，阿門·湯普森等球員的進攻水平在今年夏天也會得到提升。因此，杜蘭特不來火箭隊也沒有太多影響，而且火箭隊還占據著優勢——畢竟如果不交易，那么太陽隊未來三個首輪選秀權還在火箭隊手中，火箭隊可以繼續吃新秀紅利，甚至將這三個選秀權交易出去，換取其他球隊的明星球員也是非常有把握的。

畢竟太陽隊要擺爛，所以未來這三個首輪選秀權預計都是高順位的，這對于一些想要拆隊重建送走球星的球隊來說極具吸引力，火箭隊可以到時候再進行交易，引進明星補強陣容，這也是斯通經理的精明之處。