請不來美國空軍,難道還請不來美國私人空軍嗎?烏克蘭“點子王”又有新主意了。
私人空軍,乍一聽似乎有點不可思議,不過在美國、英國、法國等不少西方國家,這些擁有戰斗機、偵察機或輕型攻擊機的私營企業并不少,主要為軍方提供訓練測試或海外安保等業務。
如今在俄烏沖突中焦頭爛額的烏克蘭政府,看著這些擁有戰斗機的私營企業,便有了個新點子,那就是聘請這些飛行雇傭兵,專門截殺俄軍大量裝備使用的沙希德-136這類被稱為“空中小摩托”的中遠程自殺式無人機,以緩解愈加緊張的防空作戰態勢。
(這種不過2萬美元的小摩托實在威脅太大了,烏克蘭不得不另辟蹊徑)
烏克蘭的新點子
從烏克蘭《國防快報》的報道來看,基輔最近頒布了一項新法令,授權成立專門部隊,“操作無人機、飛機、小型武器、電子戰系統和人工智能以保護領空”。
這個法案聽起來沒什么,不過耐人尋味的,是規定這些團體或組織由“志愿領土防御部隊的成員組成”,《國防快報》認為這在法律上為雇傭外國私營國防承包商鋪平了道路,而且基輔還同時宣布簡化并加快了臨時飛機注冊流程,這些措施無不說明烏克蘭政府的目的,就是打算雇傭這些私營承包商來負擔一部分防空作戰任務。
(烏克蘭大量買外國雇傭兵參戰早已不是秘密,只不過現在要往天上發展)
既然外國飛機入境和注冊可以簡化流程,外國人入籍烏克蘭自然也不是什么難事。那么就可以猜到也許不久之后,一支得到充足資金支持的“志愿者”隊伍,由剛剛入籍烏克蘭不久的外國公民組成,而他們都曾是戰斗機飛行員或地勤人員,裝備第二代或第三代戰斗機、攻擊機甚至螺旋槳飛機,武器配置也不復雜,在無人機、電子戰系統和人工智能輔助下,參與到烏克蘭的防空作戰中。
(烏克蘭空軍還有一定戰斗力,但用來攔截無人機就太浪費了)
必須承認,在烏克蘭面臨戰局崩壞,以及美國拒絕提供更多援助的情況下,這種只用錢就能買到一定防空能力的模式,確實對烏克蘭政府有不小的吸引力。
況且烏克蘭總統澤連斯基已經表示過,正在“考慮”創建私人軍事公司,也許這種技術層次更高端的私營國防承包商,就會是烏克蘭版“瓦格納”的起點。
擁有戰斗機的公司
啟發了澤連斯基的這些私營國防承包商,比如美國的Top Aces(頂級王牌),旗下擁有超過150架各種飛機組成的機隊,其中包括F-16、A-4和“阿爾法噴氣”,甚至還有用龐巴迪里爾35A公務機改裝的電子戰機,總飛行時長超過10萬小時的精英飛行員,80%以上曾是F-16或F-15飛行員,常年為美國、德國、加拿大等國空軍提供空中對抗和對地攻擊訓練,也就是扮演假想敵角色。
2022年10月,Top Aces還拿到了為美國空軍F-22和F-35機隊提供支援訓練的合同,標志著這家公司開始涉足五代機飛行員的訓練和對抗業務。
(Top Aces的F-16A/B)
另一家總部位于佛羅里達州萊克蘭的德拉肯國際公司,則擁有超過70架軍用飛機,包括用于模擬俄制戰斗機的米格-21,用于對地攻擊訓練的L-159,用于模擬先進戰機威脅的幻影F1,以及用于電子戰、雷達和教練的A-4K、幼獅和L-39等等。
這家公司也是為美國空軍提供模擬敵機服務,參加過“紅旗”軍演,也為美國海軍戰斗機武器學校提供模擬高威脅環境等等,據稱還為部分中東地區國家提供過飛行員培訓。
(為德國空軍提供訓練支持的A-4和“阿爾法噴氣”)
不過從《國防快報》的意思來看,烏克蘭政府更加傾向于這些公司能夠提供渦輪螺旋槳飛機,如超級巨嘴鳥、AT-802U、PC-9、PC-12等等。
這些螺旋槳飛機當然不可能與俄軍三四代戰斗機對抗,但廉價、低空低速性能好的優點,完全可以承擔起攔截沙希德-136這類自殺式無人機的任務,畢竟烏軍就用米-8直升機成功攔截過無人機,那么這些更先進的螺旋槳飛機承擔這個任務,應該沒什么問題。
私人空軍頂用嗎?
不過理論和現實的區別還是不小的,首先是法律問題,根據《國際武裝沖突法》,私營軍事公司不能直接參與主權國家間的戰爭,但烏克蘭政府早已做好了準備,那個法案就是專門為這種情況而設立的——以志愿者之名,行雇傭兵之實,俄烏沖突三年多以來,這種事早已屢見不鮮。
(愛爾蘭空軍的PC-9,是一種渦輪螺旋槳多用途戰斗機)
繞過法律后,就要看實際的戰術作用了。
“超級巨嘴鳥”這類螺旋槳飛機巡航時速300到500千米/小時,攔截大約180千米/小時的沙希德-136,難度并不很大,而且每小時飛行成本不過幾千美元,可以說物美價廉。
同時,除了機槍、火箭彈這些硬殺傷手段外,PC-12和AT-802U還可以搭載電子戰或反無人機系統,對目標實施雙管齊下的軟硬殺傷。
(巴西航空工業的超級巨嘴鳥,很適合低空低烈度作戰)
雖然問題依然存在,比如生存性能低下,可能被友軍誤傷,以及俄軍同樣可以專門對其實施干擾或直接派戰斗機獵殺,或者干脆用無人機蜂群實施飽和攻擊等等,都有可能讓烏克蘭政府和軍方白忙活一通,錢花了不少效果卻不怎么樣。
不過現在的烏克蘭政府,大概也沒有別的選擇,買雇傭兵打仗,總比一潰千里要強一點。
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