蘇聯解體后，俄羅斯作為前蘇聯最大加盟國，承接了大部分遺產。大量的工業、科技成果，還有聯合國安理會五常的政治地位，都被俄羅斯收入囊中。雖說俄羅斯領土比前蘇聯小了些，但依舊穩坐世界面積最大國家的寶座。按道理，俄羅斯有這諸多優勢，理應像蘇聯那般成為超級大國，再度站在世界巔峰。

可現實中，俄羅斯的發展道路滿是坎坷。國內經濟長期在低谷徘徊，軍事往昔的榮光也逐漸黯淡。面對西方國家聯合起來的打壓，俄羅斯也只能靠強硬表態和軍事展示，勉強維持國際地位。而曾經作為前蘇聯第二大加盟國、被稱作“二毛”的烏克蘭，和俄羅斯徹底撕破臉。從2014年克里米亞公投入俄、烏東親俄勢力與西方支持勢力沖突不斷，到烏克蘭政府完全倒向西方，這場“前蘇聯內戰”讓俄羅斯應付得十分吃力。可即便如此，普京依舊堅定地阻止烏克蘭投入西方陣營。那么，烏克蘭對俄羅斯到底有多重要呢？

西方軍事學家說過，失去烏克蘭，俄羅斯想要崛起、重回超級大國行列，基本沒什么希望了。烏克蘭面積達60萬平方公里，是歐洲第二大國。它東、北部挨著俄羅斯、白俄羅斯，西邊和波蘭、斯洛伐克、匈牙利接壤，南部瀕臨黑海，地理位置極其關鍵。俄烏兩國都是東斯拉夫人的后裔，公元9世紀的基輔羅斯公國是它們共同的前身，兩國有著相同的祖先和文化根基。

基輔羅斯滅亡后，莫斯科公國興起，沙俄建立，再歷經一戰和十月革命，1922年，烏克蘭以自治共和國身份加入蘇聯，成為蘇維埃社會主義聯盟創始國之一。由于戰略位置重要，蘇聯早期大力扶持烏克蘭建設。上世紀30年代，烏克蘭成了蘇聯重要工業基地，可也遭遇沉重打擊：蘇聯強制征收糧食，引發“烏克蘭大饑荒”，數百萬人因此餓死；斯大林的大清洗運動，又讓大批烏克蘭精英蒙冤受迫害。這些歷史遺留問題，為后來的俄烏關系埋下了矛盾的種子。

上世紀80年代末到90年代初，經濟困境讓烏克蘭社會動蕩不安。1991年8月24日，烏克蘭最高蘇維埃宣布獨立，同年12月26日蘇聯解體。獨立后的烏克蘭選擇遠離俄羅斯，投向西方懷抱。但對俄羅斯來說，烏克蘭有著不可替代的戰略價值。

從防御方面講，歷史上拿破侖和希特勒入侵俄羅斯，都因俄羅斯廣闊的戰略縱深而受挫。烏克蘭上千公里的土地，能大大延緩敵軍進攻速度，為俄羅斯爭取寶貴的反擊時間。從擴張角度看，烏克蘭是俄羅斯西進歐洲、南出黑海的關鍵通道。沒了烏克蘭，俄羅斯在東歐、西亞和北非的影響力將大打折扣。更要命的是，如果烏克蘭加入北約，俄羅斯防線得往后撤上千公里，首都莫斯科將直接暴露在危險之下。

除此之外，烏克蘭資源豐富，有80多種礦產，還是俄羅斯重要的油氣供應國。境內800多萬俄羅斯族人口，占烏克蘭總人口的17%，這也是一條重要紐帶。蘇聯解體時，烏克蘭繼承了不少“好東西”：3500家軍工企業，其中包括蘇聯半數以上導彈生產能力；1200多枚核彈頭，一度成為世界第三核大國；還有龐大的軍隊和先進技術，像安東諾夫飛機設計局、黑海造船廠等。這些家底讓烏克蘭有成為地區強國的潛力。

然而，烏克蘭卻自己毀掉了這些優勢：銷毀核武器、拆解戰略轟炸機，在西方畫的“安全大餅”下與俄羅斯對著干。可西方壓根沒真心接納烏克蘭，只是把它當成對抗俄羅斯的工具。沒了俄羅斯支持，烏克蘭經濟一落千丈，從“歐洲糧倉”變成歐洲最窮的國家之一，政治不穩定，百姓生活困苦。還有拆除蘇聯紅軍紀念碑，更是被看作對歷史的背叛。

克里米亞問題是俄烏關系的轉折點。克里米亞半島戰略位置極其重要，居民大多是俄羅斯族。蘇聯解體后，黑海艦隊駐地塞瓦斯托波爾成了爭議焦點。2014年克里米亞公投入俄、烏東親俄勢力與西方支持勢力沖突不斷，到烏克蘭政府完全倒向西方，這場“前蘇聯內戰”讓俄羅斯付出巨大代價，卻還是沒能攔住烏克蘭倒向西方的腳步。

所以沒了烏克蘭支持，俄羅斯很難重回巔峰；倒向西方的烏克蘭，也沒得到想要的好處。本是同根兄弟，如今卻兵戎相見，實在是可悲又可嘆！這個曾經輝煌的二戰戰勝國，在國際博弈中漸漸迷失了方向，未來究竟會怎樣誰也不知道，只能交給時間去回答！