自從中國(guó)開(kāi)始動(dòng)用稀土這張王牌后，全球汽車生產(chǎn)大國(guó)和科技生產(chǎn)大國(guó)，都面臨著“無(wú)土可用”的窘境。

日本就是其中之一。

為了擺脫對(duì)我國(guó)稀土的依賴，日本曾在自己國(guó)土上進(jìn)行大規(guī)模稀土勘測(cè)，結(jié)果還真讓他們給找到了！

2011年，東京大學(xué)和日本海洋研究機(jī)構(gòu)在小笠原群島海域附近，探測(cè)到一處儲(chǔ)量高達(dá)1600萬(wàn)噸的大型稀土礦。

經(jīng)過(guò)估算，如此龐大體量的稀土礦，足夠全人類使用730年！

這一發(fā)現(xiàn)讓全球震動(dòng)，也讓日本高興壞了。

要知道，日本作為汽車和科技生產(chǎn)大國(guó)，對(duì)稀土的需求量可太大了。

根據(jù)粗略計(jì)算，混合動(dòng)力汽車的一臺(tái)電機(jī)就至少需要2公斤的稀土材料。

從索尼的高端相機(jī)鏡頭到三菱重工的導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)，從豐田的新能源汽車到東芝的工業(yè)機(jī)器人，日本每年的稀土消耗量占全球的15%。

然而，日本85%的稀土都必須依賴于中國(guó)進(jìn)口。

2025年4月，當(dāng)中國(guó)宣布對(duì)中重稀土實(shí)施出口管制后，東京的稀土交易市場(chǎng)瞬間炸開(kāi)了鍋。

氧化鏑的價(jià)格在一個(gè)月內(nèi)暴漲210%，達(dá)到每公斤3000美元。

更嚴(yán)峻的是，日本多數(shù)企業(yè)的稀土儲(chǔ)備甚至不足72小時(shí)，一旦供應(yīng)鏈斷裂，整個(gè)制造業(yè)將陷入癱瘓。

在這種情況下，日本找到這么一處巨大的稀土寶藏可以說(shuō)是正合時(shí)宜，不光自給自足用不清，出口都綽綽有余了。

可奇怪的是，近些年來(lái)日本依然大量從中國(guó)進(jìn)口稀土。

這到底是怎么回事？

?——【·為什么不開(kāi)采？·】——?

理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感，與陸地礦的開(kāi)采不同，深海中的稀土開(kāi)采難度遠(yuǎn)超想象。

6000米海底的水壓相當(dāng)于每平方厘米承受560公斤重物，普通的金屬設(shè)備瞬間就會(huì)被壓成廢鐵。

更麻煩的是，這些稀土以離子形式吸附在淤泥里，開(kāi)采時(shí)需要把整團(tuán)泥漿抽上來(lái)，再?gòu)闹蟹蛛x提純。

日本科學(xué)家試過(guò)用特殊泵吸技術(shù)，但運(yùn)輸過(guò)程中泥漿凝固堵塞管道的問(wèn)題始終無(wú)法解決。

更尷尬的是，就算費(fèi)盡九牛二虎之力把礦挖出來(lái)，日本也根本沒(méi)能力精煉。

稀土分離需要復(fù)雜的化學(xué)工藝，全球90%的稀土精煉產(chǎn)能基本上都是集中在中國(guó)。

日本算了這么一筆賬，若是建造更優(yōu)良的工具開(kāi)采出稀土淤泥來(lái)，再把這些礦泥運(yùn)到中國(guó)加工，建造成本加上運(yùn)費(fèi)、加工費(fèi)，成本比直接從中國(guó)進(jìn)口要高出3倍不止。

除此之外，開(kāi)采過(guò)程中面臨的環(huán)保問(wèn)題也讓日本壓力倍增。

深海采礦會(huì)攪起數(shù)公里高的泥沙云，覆蓋海底生物的棲息地，甚至釋放出汞等有害物質(zhì)。

國(guó)際環(huán)保組織發(fā)出嚴(yán)肅警告：這可能引發(fā)太平洋生態(tài)災(zāi)難。

就連日本的漁民也都表示強(qiáng)烈抗議，擔(dān)心漁業(yè)資源會(huì)因此枯竭。

其實(shí)，2024年日本政府曾計(jì)劃啟動(dòng)小規(guī)模試驗(yàn)，結(jié)果被國(guó)內(nèi)環(huán)保團(tuán)體告上法庭，最終這一嘗試被迫擱置。

為了緩解自己的稀土壓力，日本沒(méi)少下功夫，一方面與澳大利亞、印度等加強(qiáng)合作，另一方面努力研發(fā)替代稀土的技術(shù)。

然而這些努力都遇到了不同程度的挫折。

澳大利亞的礦石分離設(shè)備用的是中國(guó)的，精煉完還得運(yùn)回中國(guó)加工；而印度賣出的稀土很多都是從中國(guó)進(jìn)口后轉(zhuǎn)手的“二手貨”。

繞來(lái)繞去還是沒(méi)擺脫對(duì)中國(guó)的依賴。

至于日本研發(fā)出來(lái)的鐵氧體磁鐵，因?yàn)闆](méi)有稀土，所以磁性強(qiáng)度僅為傳統(tǒng)釹磁鐵的60%，無(wú)法滿足高端電機(jī)需求。

在這場(chǎng)稀土博弈中，日本陷入了一個(gè)死循環(huán)：越想擺脫依賴，越發(fā)現(xiàn)自己被困在“中國(guó)主導(dǎo)的產(chǎn)業(yè)鏈牢籠”中。

不過(guò)日本始終沒(méi)有放棄對(duì)深海礦的研究。

日本政府每年投入數(shù)億美元，支持東京大學(xué)等機(jī)構(gòu)研發(fā)深海機(jī)器人和環(huán)保開(kāi)采技術(shù)。

對(duì)此，他們的目標(biāo)很明確：搶占未來(lái)海洋資源開(kāi)發(fā)的技術(shù)制高點(diǎn)。

畢竟，隨著陸地資源日益枯竭，深海采礦遲早會(huì)成為各國(guó)爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。