這是韋伯望遠鏡拍攝的深空場:
天文學家依據韋伯的拍攝制作了一個交互軟件,讓我們可以盡情的游覽這幅深空場。
我們在這里可以無限的放大,放大到可以看清這里的每一個星系,身臨其境般仿佛來到了它們的上空。
那些猶如沙粒的星辰、那些遙不可及的星系,此時就像在我們的眼前一樣,讓我們可以看清它們的輪廓、它們細節。
這幅深空場比起哈勃望遠鏡之前的拍攝,它所包含的星系以及跨越時間的尺度要比哈勃大的多的多。
這里我們至少可以辨別出80萬個星系,追溯的時間也可以追溯到135億年前。
所以這幅深空場,不單單只是匯聚了80萬個星系,更是跨越距離、跨越時間的歷史走廊,我們所看到每一處角落都是不同時期下宇宙的縮影。
它們如同定格般烙印于此。
80多萬個光點,每一處都有著它們自己的歷史與秘密。
靜靜等待著我們的發掘。
而今天我們要看的是一個非常特別的星系。
這是我國的天文學家注意到的一個星系。
它的樣貌很奇特,像貓頭鷹一樣,有著兩個像眼睛的發光球體,球體的外圍是一圈包裹的光環,它們對稱的分布于兩側,看起來像貓頭鷹的臉頰。
其最奇特的地方是光環之間有一片很明亮的藍色豎狀光斑,它就像貓頭鷹的喙一樣,讓這幅圖案更加的形象。
這樣形態的星系之前我們從未見過。
它的紅移為1.14,對應的距離大約為80億光年。
它為什么會是這個樣子?
這是每個首次看到這個星系的人都會想到的問題。
所以,它為什么是這樣呢?
這個星系是一個合并星系。
也就是說,它是由兩個星系合并而成。
但和以往我們看到的其它合并星系不同的是,這次的合并出現了兩個環狀星系。
環狀星系是一種非常罕見的碰撞星系,目前我們也僅僅只是發現了數百個這樣的星系。
它的形成條件很苛刻,是由一個小型的星系從正面撞擊了一個大型星系的中心,導致星系中氣體沖擊形成外圓環。
但貓頭鷹星系是兩個普通的星系碰撞時才行形成的雙環,還是之前已是環狀星系,最后才結合的。
我們不得而知,這需要之后的探索才能知道,
若在合并之前它們就是環狀星系的話。
這次我們看到的合并事件將是史無前例的罕見:一個小型星系正好不好的撞擊了一個大型星系的中心,形成了環狀星系;恰好,它的附近有兩個星系也發生了同樣的事情;又恰好,它們相遇了;最后合并了。
這是幾種巧合結合到一起的極小概率事件。
也可能:貓頭鷹這兩個合并星系它們之前只是普通的盤狀星系,但碰撞的時候可能發生了我們無法明白的物理機制,使得它們形成了雙環,讓它們如此對稱,大小也幾乎相同。
不管是哪一種情況,這都是極其罕見的天文事件所刻畫的圖案。
合并的時候,星系中氣體塵埃的擾動催動了兩個星系中心的超大質量黑洞,讓它們形成了活躍的星系核,活躍星系核比普通星系的核心要明亮許多。
所以這讓貓頭鷹的眼睛變得更加透亮。
環之間的接觸催生了大量新生的恒星,形成了猶如喙的光斑。
這一點睛之筆,讓這幅圖案更加的生動。
而這也僅僅只是這幅巨畫中的一個光點。
其它的光點也同樣存在著它們自己的傳奇。
不過在這浩瀚星辰中,它們看起來并不起是那么的起眼,我們需要仔細的探索才能發掘它們的秘密。
這就是韋伯拍攝的這張深空場。
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