宇宙的中心會不會藏在某個角落,像蛋糕上的櫻桃一樣,等著人類去摘?但科學家們撓頭300年后的答案是:宇宙的中心,其實是一個“薛定諤的點”它既存在,也不存在。這事得從人類的“中心情結”說起。
古代人抬頭看天,太陽東升西落,就像繞著地球跳廣場舞。于是,“地心說”成了最早的宇宙奶茶店,地球是珍珠,其他天體是吸管,全圍著咱轉。
但哥白尼不干了,非要端走這杯奶茶,換成“日心說”。結果地球被踢下神壇,太陽成了新頂流。可科學家還沒嘚瑟幾年,又發現太陽不過是銀河系里一粒沙,而銀河系自己也在宇宙里“蹦迪”。 人類焦慮值拉滿了,到底宇宙里誰說了算。
1929年,哈勃發現了星系都在逃跑,越遠的星系跑得越快。這就像有人往火鍋店里扔了顆炸彈,所有人(星系)都尖叫著遠離爆炸中心(地球)。于是,“宇宙大爆炸”理論橫空出世,人類以為找到了宇宙的“出生證明”:一切起源于一個無限小的奇點,那奇點不就是宇宙的肚臍眼嗎? 但愛因斯坦笑了:“你們理解錯了!”
原來,大爆炸不是炸煙花,而是空間本身的“拉面表演”。想象吹氣球,表面畫著黑點(星系),氣球膨脹時,每個黑點都在遠離其他黑點。從任一點看,自己都是“中心”,但其實誰都不是。宇宙沒有爆炸的“原點”,只有膨脹的“此刻”。
后來又搞出了一個更燒腦的模型:宇宙是四維超球面。
舉個簡單的例子,螞蟻在氣球表面爬,它永遠找不到邊緣,也找不到“中心”,因為中心在氣球內部,三維空間里。同理,宇宙的“中心”可能藏在更高維度里,我們這些三維生物只能看到它扭曲的投影。
再比方說地球,地球的表面沒有絕對中心,赤道線上的每個點都平等。宇宙膨脹就像地球自轉,所有星系都在“自轉”,但沒人能指著北極說:“這里才是地球的中心!”
不過呢,事情總有反轉。科學家發現,銀河系正以每秒600公里的速度沖向一個神秘區域,“巨引源”,距離2.5億光年,藏在銀河系的“銀盤”后方。那里可能盤踞著質量超2000萬倍銀河系的星系團,引力強到連光都逃不出它的“凝視”。 這會不會是宇宙的“偽中心”?
看你,臺風眼里風平浪靜,但四周瘋狂旋轉,巨引源可能是局部宇宙的“引力漩渦”,而整個宇宙依然遵循“無中心膨脹”的規則。
還記得開頭的問題嗎?宇宙的中心既存在也不存在。科學角度來看,宇宙膨脹沒有中心,每個點都是相對中心。哲學角度來說,你所在的位置,就是你觀測宇宙的起點,所有光線都來自過去,而你的此刻,剛好是宇宙演化的某一幀。
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