明朝崇禎年間，揚州城西的柳葉巷住著個叫蘇婉娘的姑娘。她年方二八，生得眉眼如畫，尤擅一手蘇繡，在巷口支了間繡坊，因手藝精巧，人又生得標致，街坊都喚她“繡娘仙子”。

這日晌午，蘇婉娘正低頭穿針引線，忽聽得繡坊門板被踹得震天響。抬頭望去，竟是城南鹽商趙員外帶著幾個家丁闖進來。趙員外肥頭大耳，脖頸上金鏈子晃得人眼暈，他叉腰冷笑：“蘇家丫頭，上月托媒人提親，你竟敢裝聾作啞？今日若不點頭，這繡坊便別想開了！”

蘇婉娘攥緊繡繃，針尖在指尖扎出血珠也渾然不覺。她想起三日前媒婆那副嘴臉——“趙老爺說了，你爹娘早亡，若肯做妾，自會保你下半生榮華”。她深吸口氣，揚起下巴道：“趙老爺，民女雖是孤女，卻曉得‘寧為寒門妻，不做富家妾’的道理！”

話音未落，趙員外已氣得滿臉通紅，揮手便要砸繡架。忽聽得門外傳來朗笑：“好個‘寧為寒門妻’！趙員外這般仗勢欺人，也不怕揚州城的唾沫星子淹死你？”眾人轉頭，但見個青衫書生搖著折扇跨進門來，腰間玉佩隨著步伐叮當作響。

趙員外瞇起眼：“哪來的窮酸書生？敢管老子的閑事！”書生卻不看他，徑直走到蘇婉娘面前作揖：“在下林墨白，方才在茶樓聽得姑娘高論，實乃巾幗不讓須眉。”說罷轉身，目光如電：“趙員外若再糾纏，明日揚州城頭怕是要多出幾幅說書先生的新段子了。”

趙員外被他噎得說不出話，甩袖而去時猶自罵罵咧咧。待人走遠，蘇婉娘才福身道謝，卻見林墨白從袖中掏出個油紙包：“方才路過蔣家糕團鋪，見新出的桂花糖蒸栗粉糕……”他忽然紅了臉，“想著姑娘或會喜歡。”

蘇婉娘噗嗤笑出聲，這書生倒有趣。正要推辭，忽聽得巷尾傳來急促腳步聲。只見鄰家阿婆上氣不接下氣地跑來：“婉娘！不好了！你祖宅……被趙員外帶人圍了！”

二人趕到時，只見老宅門前橫著輛騾車，十幾個家丁正往車上搬箱籠。蘇婉娘氣得渾身發抖：“光天化日之下，竟敢強搶民宅！”林墨白卻盯著騾車若有所思，忽地指著車轅道：“姑娘且看，這車轍印深過尋常，怕是藏了重物。”

他話音未落，已有家丁揮棍打來。林墨白將蘇婉娘護在身后，折扇一展竟擋開木棍，順勢在對方膝彎一點，那人便撲通跪倒。其余家丁見狀，一擁而上，卻見林墨白身形飄忽，折扇或點或挑，竟將眾人打得東倒西歪。

蘇婉娘看得目瞪口呆，這哪是文弱書生？分明是深藏不露的俠客！正愣神間，忽覺腰間一緊，已被林墨白攬著躍上墻頭。但見老宅廂房內，趙員外正指揮人撬開地窖，幾個紅木箱已被拖出半截。

“那是我祖父留下的官銀！”蘇婉娘驚呼。林墨白眸光一冷，折扇脫手飛出，正擊中趙員外后頸。待眾人手忙腳亂去扶時，他已帶著蘇婉娘落在院中，朗聲道：“趙員外私藏前朝官銀，該當何罪？”

原來林墨白乃江南巡撫之子，此次微服私訪正是為了查訪鹽稅弊案。那日茶樓初見，便覺蘇婉娘氣度不凡，暗中相護多日。如今人贓并獲，趙員外當即被鎖拿歸案。

三日后，蘇婉娘在繡坊門楣掛上新匾——“墨婉繡坊”。晨光中，林墨白提著食盒踱進來，里頭是熱騰騰的蟹黃湯包。“昨夜審案至三更，”他笑道，“知府大人非拉著我吃酒，說多虧這官銀線索，才揪出鹽運使這蛀蟲。”

蘇婉娘抿嘴遞過繡繃，上頭是并蒂蓮紋樣：“公子瞧這花樣可好？”林墨白執起銀針，卻在她指尖輕輕一觸：“比不得姑娘心尖那朵花。”窗外柳絮紛飛，恰似那年春光正好。