南宋丞相文天祥的 《過零丁洋》：“惶恐灘頭說惶恐，零丁洋里嘆零丁。人生自古誰無死？留取丹心照汗青！”

這首震鑠古今的詩，演化成了中華民族的一個氣節(jié)符號。由于這首蕩氣回腸的詩，零丁洋和惶恐灘聲名在外。相比伶仃洋為人熟知，惶恐灘卻鮮為人知，它除了留下文字的記憶外，已經(jīng)不見蹤跡。

惶恐灘頭說惶恐，文天祥借詩表達(dá)對南宋朝廷風(fēng)雨飄搖的誠惶誠恐，現(xiàn)實中的惶恐灘也確實讓人感到恐懼。

贛江是江西的母親河，發(fā)源于贛閩邊界武夷山西麓，由南往北縱貫江西全省，最終注入鄱陽湖-長江，長約766千米。

贛江上游稱貢水，在贛州納章水后始稱贛江。贛州至吉安新干為贛江中游，新干至鄱陽湖為贛江下游。贛江中游南段在萬洋山和于山之間穿行，地勢落差較大（萬安縣最高與最低點相對高差為1087.9米），多峽谷和險灘急流。

從贛州至萬安段約120千米的河段，穿行在山地峽谷之中，河床狹窄，礁石林立，犬牙交錯，暗礁四伏，有十八險灘：儲灘、鱉灘、橫灘、天柱灘、小湖灘、銅盆灘、陰灘、陽灘、會神灘、梁灘、昆侖灘、曉灘、武索灘、小蓼灘、大蓼灘、錦灘、漂神灘、惶恐灘。

贛江十八險灘又以惶恐灘最為險惡，綽號“閻王灘”，處在贛江一個拐彎處，航道狹窄彎曲，水下怪石峭拔，暗礁潛伏，水流奔暴。惶恐灘位于江西省吉安市萬安縣城南約2公里，龍溪水在這里沖入贛江，兩水交匯，漩渦加劇，且灘底怪石多，稍有不慎，船毀人亡，歷來船家視為險途。

江中還有兩塊巨石時隱時現(xiàn)，只容一船通過，過往船只無不望而生畏，誠惶誠恐。當(dāng)?shù)卦忻裰{，“惶恐灘，鬼門關(guān)，十船過灘九船翻，一船已過嚇破膽。”

1094年（北宋哲宗紹圣元年、遼道宗大安十年），蘇軾被貶到惠州，南下經(jīng)過萬安城。寫下《八月初入贛，過惶恐灘》：“七千里外二毛人，十八灘頭一葉身。山憶喜歡勞遠(yuǎn)夢，地名惶恐泣孤臣。”

1176年（金世宗大定十六年，南宋孝宗淳熙三年），辛棄疾任江西提點刑獄，駐節(jié)贛州、途經(jīng)贛江十八險灘的造口（江西萬安縣南六十里），寫下《菩薩蠻·書江西造口壁》：“西北望長安，可憐無數(shù)山。青山遮不住，畢竟東流去。”

自唐末開辟大庾嶺通道后，粵漢鐵路通車前，在相當(dāng)長的歷史段中，贛江是長江和珠江兩大流域主要通道之一。吉安是贛江中游重要的航運碼頭、貨物集散地，航運、造船業(yè)發(fā)達(dá)，宋朝時在吉安還設(shè)有造船廠。身為吉安人的文天祥對贛江十八灘非常熟悉，經(jīng)常往來經(jīng)過惶恐灘。

1274年（元世祖至元十一年，南宋度宗咸淳十年），文天祥在贛州征兵，艦隊掛滿風(fēng)帆，從贛江北上抗元，途徑惶恐灘時，寫下《過惶恐灘》：“青山曲折水天平，不是南征是北征。遙知嶺外相思處，不見灘頭惶恐聲。”

1276年七月到1278年十一月，文天祥轉(zhuǎn)戰(zhàn)江西贛州、吉州、永豐、廣東潮州、海豐，在廣東汕尾市海豐縣北五坡嶺，被元朝將領(lǐng)張弘范所俘。在蒙元看來，文天祥是南宋丞相，論威望天下無出其右，降服文天祥，不亞于降服十萬雄兵。元朝使出渾身解數(shù)，威脅恐嚇、封官許愿，無所不用。文天祥答道：“吾不能捍父母，乃教人叛父母，可乎？”

此時從中原到廣東，自北至南的千里疆土，已無趙氏皇族的立錐之地，蒙元大軍一路追逐宋朝軍民。即便南宋朝廷已經(jīng)逃到天涯海角，蒙古人依舊要斬草除根。

1278年十二月，元軍前往崖山追擊宋軍，張弘范想利用文天祥來勸降陸秀夫，文天祥拒絕。船隊路過零丁洋時，文天祥望著山河破碎，用張弘范遞過來的紙筆，寫下了不朽的詩作《過零丁洋》。

人生自古誰無死？留取丹心照汗青！

前方是即將到來的決戰(zhàn)，一路上到處是元軍的戰(zhàn)船在集結(jié)，看著這些準(zhǔn)備滅亡南宋的敵兵，文天祥的心中又是何等的煎熬和痛苦。

1279年（元世祖至元十六年，南宋少帝祥興二年）二月六日，崖山（崖門）海邊大霧繚繞，元將張弘范兵分四路攻擊宋軍。陸秀夫整理好自己的朝冠，向皇帝三拜九叩之后，背著9歲的趙昺投海殉國。南宋軍民見皇帝、宰相跳海，也不愿茍活在世上，更不愿遭受異族的羞辱，紛紛蹈海自盡。崖山（崖門）海戰(zhàn)，十余萬人浮尸在海上。宋軍殘兵突圍后，因孤立無援，大將張世杰毅然跳入滾滾波濤，楊太后決然飛身落水。

南宋在崖山的怒海波濤中，滅亡。這句話成為中華民族精神支柱之一：人生自古誰無死，留取丹心照汗青！

1994年，萬安水電站竣工，贛江河道中的礁石大都淹沒在水庫中。贛江十八險灘消失，萬安水電站所在地就是惶恐灘，已經(jīng)看不到原本的面貌了。不過因為文天祥的《過零丁洋》，惶恐灘永遠(yuǎn)留在人們的記憶中。

萬安水電站下閘蓄水，庫區(qū)水位從海拔80多米提高到90多米，贛江上游原來狹窄的江床驟然開闊，湍急的水流戛然舒緩，從贛州到萬安120千米江面碧波浩渺，波瀾不驚。

贛江十八灘沉沒江底，熱鬧的村鎮(zhèn)已然不見蹤跡，庫區(qū)許多飽含人文信息的物件被水吞噬。江水穿過澗口，繞過高山，在村莊、田野、河川、平地，形成數(shù)不清的大小湖漢，可謂滄桑巨變。

如今的萬安水庫，高峽平湖，水光山色，藍(lán)天映襯，青山包裹。贛江從贛南山中流過來，洗盡鉛華，潔如仙子，森林里有原始的氣息，少有人驚擾。