一場總獎池100萬的格斗盛宴,即將在北京拉開序幕。在本周末的北京核聚變上,SCS 2025第一賽段的決賽即將開啟。《拳皇15》和《餓狼傳說:群狼之城》兩個項目的選手,將在這里踏上征程。
作為SNK親自下場舉辦,在中國發起的一項全球性賽事,今年已經是SCS舉辦的第二年,除了去年的《拳皇15》之外,還加入了發售不久的《餓狼傳說:群狼之城》。雖然是一個新興賽事,但SCS的規格相當高,100萬元的總獎金池,超長跨度的比賽。吸引了全球格斗高手前來挑戰。
作為今年剛剛發售的新游戲,《餓狼傳說:群狼之城》已經成為了今年沙特電競世界杯的比賽項目。而即將在北京舉辦的第一賽段比賽,冠軍就已經可以獲得直通世界杯的門票。而在總決賽脫穎而出的選手,還可以獲得SWC 2025(SNK World Championship 2025)的參賽名額。作為類似S賽的SNK賽事最高舞臺,今年SWC《餓狼傳說》項目的總獎池更是高達250萬美元。
豐厚的獎金池、參與更高級賽事的機會,都讓這個新興的賽事以飛快的速度成長。相比去年舉辦的第一屆,今年SCS的影響力已然從地區覆蓋到全球。從世界各地的格斗家中脫穎而出的高手們,他們都將齊聚北京,為了冠軍的榮譽而進行爭奪。
對于一款剛剛發售,并且距離前作已經有26年的游戲來說,能在發售之初有這樣的影響力和聲量,離不開SNK的大力推動。今年SCS賽事100萬的總獎池中,《餓狼傳說》項目就獨占了75萬元。而高規格的賽事,正是推動游戲影響力飛躍最有力的大手。
電競賽事——游戲熱度的晴雨表
該如何衡量一款競技游戲的熱度,一直是人們討論和比較的熱點。除了游戲的在線人數、流水等硬性數據外,相關頂尖電競賽事的規模、獎金、影響力,往往會成為衡量游戲熱度的標準。而這種更偏向傳統體育的評判標準,也是隨著電競賽事的影響力指數級膨脹而逐步確立的。
在電競項目發展的早期,最火熱的賽事大都是由第三方舉辦的綜合性賽事。例如:早年的WCG,ESWC,EVO相對特殊,雖然以格斗游戲為主,但由于囊括了多家廠商的多個項目,也可以歸于此類。這些賽事的優點是項目眾多,可以照顧到不同游戲的玩家。并且大都采用海選的形式決出參賽名額,相對也更加親民。
但從另一方面來說,這些賽事的專業程度、資金資源都相對匱乏,難以提升自身影響力的同時,對游戲本身的影響也比較有限。隨著電競產業的逐漸完善,各大游戲廠商也逐漸發現了電競賽事對于游戲的價值,開始主動下場,打造各種大規模的第一方賽事。兩個MOBA頂流的S賽和TI,就是其中最成功的范例。
在游戲和廠商側,高質量的賽事本身可以帶來很高的商業價值。還是從這兩個典型例子來說,S賽的收入主要體現在三方面——版權分銷、商業贊助和冠軍皮膚收入。單就版權收入來說,僅僅是中國區S10-S12三年的轉播權,就賣出了8億元的價格。這樣的價格已經逼近許多老牌的傳統體育賽事。在贊助層面,S賽的贊助商也大都為耐克、肯德基、奔馳這樣的行業巨頭,無論是影響力還是數額上都相當龐大。
和S賽更加體育聯盟化的商業模式相比,TI的影響力和商業收入則體現在社區上。TI采取的是由玩家購買通行證眾籌獎金的形式。在玩家的助力下,TI的獎金池經常年年突破新高,超過千萬美元,長期霸占著電競賽事獎金榜的榜首。
一個高水平的官方賽事,可以成為同時撬動玩家、轉播平臺和贊助商幾個維度的杠桿。可以更好地整合游戲、賽事、選手等各方面資源,擴展游戲影響力。隨著頂尖賽事影響力的擴大,次一級的洲際或者次級賽事也逐漸誕生。這些賽事因為會提供通向頂級賽事的門票,因此同樣收獲玩家的關注,例如《英雄聯盟》的MSI和《DOTA2》前些年的Major賽事,這就讓游戲在一整年內都能通過電競賽事穩定曝光。
對于選手來說,高額的獎金和穩定的上升通道會產生正向的激勵,從而涌現出更多高水平的選手和精彩的比賽;觀賞性的提高也進一步吸引更多玩家觀看,并讓賽事的收入和影響力可以反哺游戲本身,形成一種相互促進的良性循環。
而作為玩家在一年內最為關注的活動,當下很多第一方電競賽事,已經脫離了單純的比賽,逐漸蛻變成集合了精彩賽事、線下活動、內容發布等多維度的綜合盛宴。從S賽到暴雪嘉年華,皆是如此。
SCS如何昭示SNK和餓狼傳說等IP的發展
相比去年,今年SCS最引人注目的,當屬《餓狼傳說:群狼之城》的加入。和SNK旗下另一個格斗游戲《拳皇》相比,《餓狼傳說》系列雖然同樣有著悠久的歷史。但在《餓狼傳說:群狼之城》發售時,距離系列的上一部作品已經過去了26年。
26年的斷檔,對于任何一個IP來說都是足以致命的;而一個高規格、高水平的賽事,很可能會成為新項目打響第一炮的助力。在《DOTA2》剛推出時,第一屆TI就憑借在當時堪稱天價的百萬美元獎金,吸引了無數的目光,最終一炮走紅,在很長一段時間內被看作頂尖電競賽事的標桿。
當游戲的影響力通過賽事打響后,《餓狼傳說》系列深厚的歷史積淀,就會反過來成為其獨特的優勢。在老玩家中,《餓狼傳說》系列本身就有著不俗的影響力;高水平、高規格的賽事,無疑就是提高這個老IP在新一代格斗玩家中影響力的絕佳契機。
而在最頂尖的格斗游戲玩家中,就能看到這種趨勢和風向。SNK的大力推廣效果可以說立竿見影:高獎金和高規格賽事,吸引了很多其他項目的選手轉型到了《餓狼傳說》這個新項目。其中不乏很多頂尖的選手。其中就包括了國內最知名的選手小孩曾卓君。在轉型之后,小孩還在EVO和CEO中拿到了兩項冠軍,獲得了直通EWC和SWC的雙門票。
就如同詹姆斯、C羅對籃球和足球的影響一樣,頂尖玩家可以在極大程度上增加游戲的討論熱度和賽事觀賞性。而這也是一款游戲通過賽事吸引到更多玩家的重要手段。從SCS到SWC,SNK正在打造一個有著長時間跨度、高規格和高競技水平、同時又有極強傳播性的廣闊舞臺。
對于《餓狼傳說:群狼之城》和《拳皇15》乃至SNK來說,賽事體系的確立都有著里程碑的意義。它既是游戲生命力的延續,也在某種程度上成為玩家情感的社區的聚集出口。
結語
從SCS中,我們能看到SNK對打造高規格全球賽事的野望,可以收獲對這個賽事、乃至對《餓狼傳說:群狼之城》這款新作的期待。但對于喜愛格斗游戲和《餓狼傳說》的玩家來說,SCS最大的意義還是在于能給中國玩家一個在線下近距離欣賞高水平格斗賽事的機會。你可以在臺下看到小孩等格斗游戲大神們的對決,就像小時候圍坐在街機旁邊那樣。如果你沒辦法親臨現場,所有比賽也會在線上全程直播。如果你喜歡格斗游戲,一定不能錯過SNK在北京核聚變準備的這場盛宴。
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