1921年，福州名手林貽堂和人下圍棋，賭注是5塊大洋，占盡上風之時，一個7歲的小孩忽然說：“我替父親下幾步，好不好？”

1914年，吳清源出生在福建閩侯的名門望族，祖上世代為官，家風清正，可吳清源之父吳毅比較平庸，只能勉強維持家族運轉。

“瘦死的駱駝比馬大”，雖“家道中落”，但吳清源還是接受了良好教育。年齡稍大些，吳清源受吳毅的影響，喜歡上了圍棋。

吳毅早年留學日本，曾跟隨日本名家系統學習棋藝，見兒子有圍棋方面的天賦，吳毅很是高興，每天教他下棋。

最初，吳毅手把手地教兒子，后來吳清源能夠獨自“一手捧棋譜，一手下棋”，以至于手指都變了形。年齡再大些，吳清源不滿足中國棋譜，吳毅又為他找來日本棋譜，翻譯完供他學習。

吳毅有時會與人比賽下棋，一是精湛棋藝，二是贏錢補貼家用。一天，吳毅帶著七歲的吳清源到福州與圍棋名手林貽堂下棋。

吳毅之所以“應戰”，是因為平時下棋的賭注是一兩塊銀圓，而這一場是五塊，在福建圍棋比賽中，這個獎金已經很高了。但高額獎金背后，卻隱藏著一個“陰謀”。

林貽堂圍棋水平確實高，他以“打擂”、“高額賭注”為由，四處尋找棋藝精湛之人，將他們打敗，林貽堂便可稱霸福建棋壇，成為名副其實的福建“圍棋圣手”。

棋局開始，林貽堂走了幾步，吳毅縱觀全局，暗叫不好，頓時汗流浹背。還未到中局，林貽堂就占了上風，吳毅舉棋不定，遲遲不落子，林貽堂看在眼里，嘴角露出一絲狡黠的微笑。

“吳毅老弟，為何不落子啊？”林貽堂說。

“林兄，小弟有些內急，想去方便一下。”吳毅說。

“好，那我等你。”林貽堂說。吳毅在一片唏噓聲中“退了場”，觀棋之人皆知，吳毅是借如廁之由思考下步對策去了。

林貽堂高高在上，閉目養神，旁邊人對吳毅冷嘲熱諷。見父親如此尷尬，吳清源很著急，緩緩開口：“要不我替父親走兩步？”

吳清源說完，眾人的目光聚焦到面前這個七歲孩子身上。林貽堂緩緩睜開眼，上下打量了一番吳清源，打趣道：“若是你輸了，你父親會認嗎？”

“呵！你還沒與我切磋，怎知我會輸？再說，我們吳家人向來說話算話，就算真輸了，我也會認！”吳清源堅定地說。

這下林貽堂徹底下不來臺了，思索了一會兒，說：“好，我與你下一場。”

吳清源氣定神閑，連下兩手，扭轉了棋局，雙方對弈一二十手，林貽堂敗下陣來。吳毅回來，看到反敗為勝的局面，很是欣慰。

“這盤棋局算你們父子二人贏得我，敢不敢與我單獨切磋一場，若是我輸了，給你們十塊銀圓，若是我贏了，不收你們父子二人分毫，如何？”林貽堂對著吳清源說道。

“好！”吳清源一口答應林貽堂。棋館里的人越來越多，大家圍在旁邊，都想看一下吳清源棋技。兩人剛下幾手，這下輪到林貽堂“汗流浹背”了，又下了三四十手，林貽堂滿盤皆輸。

“我輸了……”過了許久，林貽堂低下頭，承認了他輸給了吳清源，自此，吳清源“圍棋神童”的名號不脛而走。后來，吳清源舉家遷往北平。

吳清源十一歲那年，父親吳毅去世，一家人徹底斷了經濟來源。好在當時大軍閥段祺瑞喜歡圍棋，吳清源到段祺瑞的官邸，成了他的陪練。

最初，吳清源不敢贏段祺瑞。段祺瑞看出吳清源故意讓著他，示意吳清源拿出實力，結果，段祺瑞以后再也沒有贏過。自此之后，段祺瑞對吳清源更加器重，每月給他100大洋，作為“學費”。

段祺瑞政府倒臺后，吳清源為了生計，到日本人開設的棋館中下棋，結果把一眾日本圍棋天才殺得“片甲不留”。

很快，吳清源與日本高手下棋的棋譜送到了日本圍棋大家瀨越憲作的手中。瀨越憲作看罷吳清源的棋譜，一句話也沒說，親自寫信，邀請吳清源到日本學棋。

1928年，14歲的吳清源東渡日本，開始了自己的職業棋手生涯。當時，中日關系十分緊張，日本侵略者對我國東北地區虎視眈眈。

無論是國內還是日本圍棋界，似乎將吳清源東渡看作是棋場上的“另一場戰爭”。吳清源不卑不亢，每日深居簡出，苦練棋技，在數次比賽中拿下不菲成績。

因吳清源棋藝高超，變化莫測，比賽時幾乎整個東京城的圍棋愛好者都去“觀戰”，日本國內民眾通過多方渠道也知道有位來自中國的天才圍棋少年，吳清源在日本國內知名度甚至一度超過天皇。

2014年，吳清源去世，享年100歲。吳清源在日本被稱為“昭和棋圣”，對中國圍棋乃至世界圍棋發展作出了重大貢獻。

金庸稱吳清源是他最崇拜的人，楊振寧評價他比愛因斯坦還要偉大，因在圍棋界，吳清源稱一，無人再敢稱二。