在2026年世界杯預選賽亞洲區18強賽中，國足遺憾未能晉級附加賽，伊萬科維奇的執教合同自動終止。這一結果不僅宣告了一個階段的結束，也拉開了國足換帥與新征程的序幕。

塞爾維亞教練德揚·久爾杰維奇臨危受命，出任國足代理主教練，肩負起率隊征戰2025年東亞杯的重任。久爾杰維奇對中國年輕球員并不陌生，此前他帶領中國U20和U19國青隊分別晉級亞運會八強和U20亞洲杯八強，展現出卓越的年輕球員培養能力。他在國青隊常用的4231體系，強調雙后腰和邊路聯動，戰術靈活性強，有望為國足注入新活力，帶來戰術風格上的新氣象。不過他的短期任務并不輕松，7月7日 - 16日的東亞杯，國足將對陣韓國、日本和中國香港，其帶隊表現將直接影響他是否能轉正。

與此同時，中國足協也馬不停蹄地開啟了新周期正式主帥的選聘工作。計劃在9月國際比賽日前確定人選，以備戰2030年世界杯周期。此次選帥，足協傾向于歐洲籍外教，要求其具備國際視野和成功的國字號執教經驗，并且對亞洲足球風格有深入了解，避免“水土不服”。但120萬歐元/年（含團隊）的薪資預算，對吸引頂級名帥形成了一定阻礙。

目前，有兩位外籍教練成為熱門候選人。保羅·本托曾執教葡萄牙、韓國、阿聯酋國家隊，還在2018年執教過中超重慶隊。他戰術靈活，擅長培養年輕球員，對亞洲足球環境熟悉，這些優勢讓他成為有力競爭者。不過他的年薪要求可能高于預算，若他仍在職，還需協調俱樂部放人。

菲利克斯·桑切斯則是2019年率領卡塔爾奪得亞洲杯冠軍的教頭，現任厄瓜多爾國家隊主帥且近期帶隊近5場不敗。他戰術執行力強，臨場調整出色。然而，要說服他放棄厄瓜多爾帥位并不容易。

國足換帥，承載著球迷們對球隊成績提升的殷切期望。無論是代理主帥久爾杰維奇在東亞杯的帶隊表現，還是新帥最終花落誰家，都備受關注。希望新帥能帶領國足走出困境，在未來的國際賽事中取得優異成績，讓中國足球重燃希望之光 。