最近的兩條新聞放在一起看，不禁讓人覺得意味深長。一個是中方罕見下了一道命令，要求國內的稀土專家上交護照，不得隨意出境。另一件事是美國印太事務部高級官員坎貝爾表示，想降低對中國稀土的依賴，至少需要一代人時間。
說實在的，中方的這道鐵令，等于是在稀土領域拉下一道技術鐵幕。根據《華爾街日報》和法新社的多方報道，中國工信部最近對全國范圍內的稀土科研單位、關鍵企業下達了一項新規：同意上報國內涉及稀土的研發專家的名單；收繳護照，未經批準不得離境；涉及出差或技術交流的事項需要逐項審批。

這是什么概念，就是中方不止要管制稀土出口，以后所有涉及稀土的專家出國都要管。從今以后，技術也是戰略資源了。

其實這不是我國瞎緊張，畢竟前段時間就傳出，美日企業出高薪誘惑中國工程師跳槽的消息。若單純說工程師跳槽不打緊，可是美日企業的附加條件是，要其拿技術參數和磁體配方做投名狀。這可了不得，我們必須打起精神?，F在做高性能釹鐵硼的那一批老工程師，被盯得死死的。
拋開技術層面，稀土實體出口層面，中方的的水龍頭也越擰越緊。最近，中國稀土磁體的出口也出現了大幅下降。官方口徑說是“市場調整”，但業內人都知道，背后是許可證發放在收緊，而且不僅限于企業申請，還要考慮“下游用途”和“終端國別”。

什么意思，比如你是個做風電的外資企業，從中國采購釹鐵硼磁體，以前是按需發貨，現在得交代清楚產品流向、客戶是誰、終端在哪用才行，我們才能賣給你。

一旦發現你采購的稀土最終流向了某些國家，用于某些敏感用途，那對不起，出口許可證直接沒收。中方此舉是要在稀土層面，啟用精確制導的話語權。
坎貝爾在CSIS會議上說，美國要擺脫中國稀土鏈，至少需要一代人.他說這話時，沒有咬牙切齒，只有不得不向現實妥協的無奈。

為什么這么難？因為美國連最基礎的“原料-冶煉-磁體-終端”的一整條鏈都沒有。美國制造稀土的原材料開采只靠內華達的MP Materials，但連礦石都得送回中國提煉。自己煉不了稀土，連分離設備都缺；磁體工廠數量稀少，產量低，成本高；而高精尖的“重稀土”領域，比如做戰機、核潛艇、導彈的那些核心磁體，美國基本全靠中國進口。換句話說，中國要是不賣了，美國很多軍工廠壓根就開不了工。

其實中方對稀土的布局不是中美關稅戰才開始的，而是過去10年就已經在全球做了先手。中方在緬甸、馬達加斯加、坦桑尼亞控制多個稀土礦脈；在格陵蘭、贊比亞、南非投下大額投資搞礦權；再往上游，掌控了大量稀土冶煉技術和分離設備；甚至連終端磁體廠都在東南亞、拉美設了分廠。

坎貝爾口中的一代人時間，目前看來恐怕還是過于樂觀了，一代人哪里夠，或許是兩代。

我們來算一筆賬，建一座稀土礦 ，至少要7至10年。建一條冶煉線，至少5年，還得能跑得起來。培養一個高端冶煉工程師，至少10年經驗才能獨當一面。搞出自己的磁體廠，還得解決環保審批、設備進口、產線試錯等問題。如果這些進展順利，那是理想狀態。如果遇上資金、政策變動，或者環?？棺h，這個時間成本恐怕將直接翻倍。所以，坎貝爾說一代人，只是保守估計。現實是，中國已經做了30年，美國現在才剛剛開始第一步。