話說大梁國景和年間，京城里出了件新鮮事兒。城南銅匠鋪的魯三斤，突然被宣進了皇宮。這魯三斤生得五短身材，一雙蒲扇大的手上全是老繭，平日里就愛鼓搗些稀奇古怪的玩意兒。街坊鄰居都說，這小子準是又闖禍了，要不就是造了什么犯忌諱的東西。

可誰曾想，三天后魯三斤竟穿著嶄新的官服回來了，胸前還別著塊金燦燦的牌子。一打聽才知道，這小子給皇上獻了件寶貝——一面能照出人心善惡的"照妖鏡"！

"哎喲我的老天爺！"隔壁賣豆腐的王婆子一拍大腿，"三斤啊，你這不是要那些當官的老爺們好看嘛！"

魯三斤嘿嘿一笑，露出兩顆虎牙："王婆婆，您就瞧好吧，明兒個早朝，那才叫熱鬧呢！"

這事兒還得從半個月前說起。那日魯三斤正在鋪子里敲打一面銅鏡，忽然聽見外頭吵吵嚷嚷的。探頭一看，幾個衙役正拖著個白發蒼蒼的老漢往衙門走，那老漢懷里還死死抱著個包袱。

"怎么回事？"魯三斤擦著手出來打聽。

賣糖人的李二撇撇嘴："還能怎么回事？趙宰相又要修別院，強征城南的地唄。這劉老漢種了一輩子的桃園，說拆就拆，連個銅板都不給。"

正說著，那老漢突然掙脫衙役，"撲通"跪在地上嚎啕大哭："青天大老爺啊！我那桃園是祖上傳下來的，您行行好..."話沒說完，就被衙役一腳踹在腰眼上，當時就蜷成了蝦米。

魯三斤看得心頭火起，拳頭攥得嘎嘣響。可轉念一想，自己一個平頭百姓，能拿那些當官的怎么樣？當晚回家，他翻來覆去睡不著，忽然想起爺爺臨終前給的一個銅匣子，說是祖上傳下來的寶貝。

"莫不是..."魯三斤一個鯉魚打挺跳下床，從床底下扒拉出那個落滿灰塵的匣子。打開一看，是面古舊的銅鏡，鏡背刻著密密麻麻的符文。他對著油燈研究了半宿，突然拍案叫絕："妙啊！"

第二天天沒亮，魯三斤就揣著銅鏡直奔皇宮。守門的侍衛見他衣衫襤褸，正要趕人，卻見這小子從懷里掏出個東西在陽光下一晃——那鏡子竟射出七彩光芒，把侍衛的眼睛都晃花了。

"勞煩通報，草民有寶物獻與皇上！"魯三斤挺直了腰板，"就說...是能辨忠奸的照妖鏡！"

這話一傳十十傳百，等傳到皇帝耳朵里時，已經變成了"神仙賜寶，可照妖魔"。皇帝正為朝中貪腐成風發愁呢，一聽這個，立馬宣魯三斤進宮。

養心殿里，年過五旬的皇帝瞇著眼打量跪在地上的小銅匠："你就是魯三斤？這鏡子當真能照出人心？"

"回皇上，"魯三斤額頭抵地，"此鏡乃祖上所傳，名曰'明心鏡'。好人照之紅光滿面，奸人照之黑氣纏身，若是大奸大惡..."他故意頓了頓，"便會現出原形。"

皇帝將信將疑，讓身邊的老太監先試。那老太監戰戰兢兢往鏡前一站，鏡面竟泛起微微紅光。

"好！"皇帝撫掌大笑，"明日早朝，朕要當著文武百官的面，試試這寶貝！"

第二天五更天，魯三斤就捧著銅鏡候在太和殿外。晨霧中，他看見一頂頂官轎魚貫而入，那些平日里趾高氣揚的大人們，今兒個不知怎么的，個個臉色發青。

"宣——獻寶人魯三斤覲見！"

隨著太監尖細的嗓音，魯三斤深吸一口氣，邁過高高的門檻。殿內燭火通明，兩排文武百官鴉雀無聲，龍椅上的皇帝倒是興致勃勃。

"眾愛卿，"皇帝捋著胡須道，"今日有奇人獻寶，說是能照出人心善惡。朕想著，正好看看咱們大梁的棟梁們，都是何等人物。"

這話一出，朝堂上"嗡"的一聲炸開了鍋。站在最前排的趙宰相臉色一變，山羊胡子直抖："皇上！此等江湖術士之言，豈可輕信？萬一..."

"哎，宰相大人慌什么？"皇帝似笑非笑，"莫非心里有鬼？"

趙宰相頓時語塞，額頭沁出細汗。魯三斤冷眼旁觀，心說好戲開場了。

第一個被叫上來的是兵部侍郎周大人。這位周大人平日里最愛標榜自己清正廉明，可往鏡前一站，鏡面竟泛起黑霧，隱約還有豺狼的影子。

"這、這定是妖法！"周侍郎腿一軟跪倒在地。皇帝臉色陰沉，揮揮手讓人把他拖了下去。

接著是工部李尚書。這位老大人哆哆嗦嗦往鏡前一站，鏡中卻是一片紅光，隱約有青松挺立。皇帝面露喜色："李愛卿果然是國之棟梁！"

就這樣，文武百官挨個上前。有紅光滿面的，有黑氣纏繞的，還有個戶部主事照出了老鼠模樣，當場尿了褲子。朝堂上亂作一團，有人喊冤，有人求饒，更有幾個直接暈了過去。

終于輪到趙宰相了。這位當朝一品大員，此刻卻像腳底生了根，死活不肯挪步。兩個侍衛硬是把他架到鏡前——剎那間，鏡中黑霧翻滾，一張青面獠牙的鬼臉赫然顯現！

"啊！"趙宰相慘叫一聲，癱坐在地。更驚人的是，他臉上竟開始浮現出和鏡中一樣的青斑，十指指甲瘋長，活脫脫變成個惡鬼模樣！

滿朝文武嚇得四散奔逃，連皇帝都從龍椅上蹦了起來。只有魯三斤不慌不忙，從懷里掏出個桃木小劍，往趙宰相額頭上一拍——"啪"的一聲，那"惡鬼"頓時萎靡在地，恢復了人形。

"皇上明鑒，"魯三斤跪地奏道，"趙宰相貪贓枉法、殘害忠良，城南強征民田只是冰山一角。這些年他賣官鬻爵、克扣軍餉，連賑災的糧食都敢貪！"

皇帝氣得渾身發抖："來人！把這欺君罔上的狗官押入天牢！"轉頭又對魯三斤道，"愛卿真乃神人也！這照妖鏡..."

"回皇上，"魯三斤突然咧嘴一笑，"這鏡子其實是草民打的普通銅鏡。"

"什么？"皇帝差點咬到舌頭。

魯三斤不緊不慢地解釋："鏡背的符文是草民刻的障眼法，真正起作用的，是鏡框里藏的磷粉和草藥。好人站得直，照出來自然端正；心里有鬼的，必定眼神躲閃、身體歪斜，這時候鏡框里的藥粉受熱就會產生不同效果..."

"那趙愛卿...不是，趙德芳怎么會..."

"那是因為，"魯三斤從袖中掏出個小瓷瓶，"草民事先在他茶里下了點'現形散'。這老賊壞事做盡，心里有鬼，藥效發作自然快。"

皇帝愣了半天，突然哈哈大笑："好個魯三斤！你這是給朕演了出大戲啊！不過..."他忽然壓低聲音，"你怎么知道趙德芳有問題？"

魯三斤正色道："皇上，城南百姓誰不知道趙宰相的勾當？只是沒人敢說罷了。草民不過是用這個法子，讓皇上親眼看見真相。"

皇帝長嘆一聲，望向殿外漸漸亮起的天色："看來朕是太久沒走出這皇宮了...愛卿聽旨！即日起，你任監察御史，專查百官不法。這面'照妖鏡'嘛..."他眨眨眼，"就掛在太和殿上，讓那些心里有鬼的天天提心吊膽！"

退朝時，魯三斤被同僚們團團圍住。這個說"魯大人真乃神機妙算"，那個道"下官早就看出趙德芳不是好東西"。魯三斤只是笑，心想：這世上哪有什么照妖鏡？不過是貪官自己心里有鬼罷了。

后來有人說，那面"照妖鏡"其實真有靈性，因為它專照那些心里有鬼的人。也有人說，魯三斤根本就是神仙下凡。不過城南的老百姓最實在，他們給魯三斤立了塊匾，上面就倆字——"明鏡"。

至于朝中風氣？那自然是煥然一新。畢竟誰也不知道，明天那面鏡子會不會照到自己頭上呢！