麋鹿，是中國這片土地上一個古老，并且特有的物種，其曾大量在中國大地上繁衍生息，最終，因為各種原因，在中國本土滅絕。

而讓人想不到的是，在它滅絕以后，卻在異國他鄉(xiāng)得以延續(xù)，最終重返故鄉(xiāng)。麋鹿的經(jīng)歷，可以說見證了自然生態(tài)環(huán)境的變遷，也見證了人類活動對自然環(huán)境的影響有多么深刻。

那么，中國這種特有物種，在中國這片土地上生存了數(shù)百萬年，它是如何滅絕，又是如何憑借國外的繁衍，最終得以延續(xù)下來的呢？

麋鹿的前世今生

麋鹿的起源可以追溯到高老的地質(zhì)年代，根據(jù)考古研究發(fā)現(xiàn)，麋鹿的祖先生活在距今200-300萬年前的更新世早期。

在當時，氣候條件與現(xiàn)在有很大的不同，當時的中國黃河和長江流域的氣候溫暖濕潤，這種溫暖濕潤的環(huán)境，是麋鹿理想的棲息環(huán)境，為麋鹿提供了豐富的食物。

當時的人類祖先還是能人，基本上都龜縮在非洲大草原上，不像如今人類足跡遍布地球的各個角落，少了人類這個天敵，作為大型動物的麋鹿，可以自由的穿梭在森林邊緣、沼澤和草甸之中，以樹葉、嫩草和水生植物為食。

經(jīng)過數(shù)百萬年的進化，麋鹿進化出一副特殊的外形，整個身體的外形，如同一匹駿馬。與駿馬不同的是，麋鹿的頭上長樹杈型的鹿角，如同樹枝一樣蔓延生長。

相對于馬和鹿來說，麋鹿的腳又有很大不同，它的蹄子較為寬大，與牛蹄非常相似，這主要方便其在水邊和沼澤地中行走，而不會陷入到泥沼中。

而麋鹿的尾巴，又與前面幾個物種有很大的不同，長長的尾巴與驢非常相似，利于驅(qū)趕蚊子等蟲子叮咬。

由于麋鹿的外形怪異，因此在中國古代，給其取了一個“四不像”的名字。雖然麋鹿這個“四不像”的名字不咋地，但是其在中國古代卻是祥瑞的象征，《詩經(jīng)》中的：“呦呦鹿鳴，食野之蘋”，這里面的鹿鳴指的就是麋鹿。

麋鹿滅絕的悲劇

麋鹿雖然是中國特有的珍稀物種，然而，曾經(jīng)很長一段時間里，都讓中國人非常痛心，因為在古詩詞中記載很多的這種祥瑞物種，從中國這片土地上消失滅絕了。

至于麋鹿滅絕的原因，也并非一蹴而就，是多種原因促成的這一結(jié)果。首先是當時人口增長，需要更多的糧食來養(yǎng)活這些增長的人口，農(nóng)業(yè)也發(fā)展迅速。

這也就意味著需要更多的土地來養(yǎng)活這些人口，也導(dǎo)致了長江和黃河流域大片肥沃的濕地被開墾。

而麋鹿的棲息地主要集中在沼澤、草甸等濕地環(huán)境中，而人口增加后，就導(dǎo)致了麋鹿的棲息地遭到嚴重的破壞，這也就嚴重壓縮了麋鹿的生存空間。

除了環(huán)境破壞導(dǎo)致麋鹿數(shù)量減少這個因素外，另外一個原因，就是麋鹿體型大，鹿角漂亮，從古代開始就是皇家園林圈養(yǎng)打獵的目標，尤其是到清朝后，剩下不多的麋鹿，全部被圈養(yǎng)在北京南苑的皇家園林中，名義上為了保護麋鹿，實際則是供皇室成員打獵玩樂。

1894年，當時永定河洪水泛濫，沖垮了皇家獵苑，導(dǎo)致獵苑中的麋鹿四處逃散，處于饑餓中的饑民，面對四處逃散出來的麋鹿，都把其進行捕殺充饑，導(dǎo)致麋鹿數(shù)量進一步減少。

1900年，隨著八國聯(lián)軍侵入北京城，導(dǎo)致另外一只圈養(yǎng)的麋鹿被獵殺，使得原本就稀少的麋鹿徹底滅絕，至此，在中國本土生活了數(shù)百萬年的麋鹿，徹底在這片土地上滅絕了。

流落海外，成為希望的火種

雖然在1900年后，中國本土的麋鹿已經(jīng)全部滅絕，但是，麋鹿這個物種，卻并沒有滅絕，而是一些流落到海外，保留了一絲火種。

1865年，當時的法國傳教士阿爾芒·大衛(wèi)在北京南苑發(fā)現(xiàn)了麋鹿。這種長得四不像的物種，引起了其濃厚的興趣，在當時為了便于攜帶，其把麋鹿制作成為標本帶回了歐洲。

這具麋鹿標本一帶回歐洲，就引起了歐洲各國的強烈興趣，特別是歐洲的科學(xué)家們，看到麋鹿這種獨特的物種，紛紛表現(xiàn)出濃厚的興趣。

一些動物園更是表示愿意出高價，只要能購買到，價格什么的都無所謂。這種行為在當時看來，無疑是對麋鹿造成毀滅性的打擊，然而，禍福相依，也正是當時這種對麋鹿的熱情，也為麋鹿這個物種的延續(xù)，保留下一絲希望的火種，讓其不至于徹底滅絕。

實際上，在1865年的時候，麋鹿雖然被圈養(yǎng)在皇家獵苑中，但是其數(shù)量已經(jīng)非常稀少了，當時一頭麋鹿的價格達到了30兩黃金。

根據(jù)1898年的海關(guān)記錄，在當年輸出到歐洲的麋鹿數(shù)量就達到了255頭，這還不包括一些沒有記錄在案的，因此被流落到歐洲麋鹿數(shù)量只會更多。而根據(jù)資料記載，當1900年八國聯(lián)軍入侵北京時，南海子獵苑圍欄倒塌的時候，僅剩下30頭麋鹿，最終也全部倒在了外國士兵的槍下。

在當時，麋鹿被輸送到歐洲，由于運輸成本等問題，大部分都被制作成為標本，然而，像動物園，或者一些私人園林，需要活的麋鹿，也有一部分活著的麋鹿被送往歐洲各地。

而在這其中，英國十一世貝德特公爵是麋鹿的重度愛好者，在1894-1901年間，他花費重金購買了18頭麋鹿，放養(yǎng)在自己的烏邦寺莊園中。

烏邦寺莊園位于英國倫敦南部的肯特郡，是一處風景宜人的私人臨地，這18頭麋鹿被放養(yǎng)在這處莊園后，不僅有良好的生存環(huán)境，而且得到精心照料和保護，它們可以自由自在的在領(lǐng)地中生活，不再受到人類的威脅。

就這樣，在這食物充足，并且沒有天敵，并且還得到人類精心照顧的環(huán)境中，麋鹿的數(shù)量開始緩步提升，成為當時全球唯一的麋鹿活體族群，這處莊園也成為麋鹿這個物種延續(xù)下去的方舟。

重回中國，麋鹿的歸鄉(xiāng)之路

麋鹿雖然是中國特有的珍稀物種，是中國從古至今的吉祥物，然而，其在國內(nèi)滅絕，卻在國外繁衍生息，對于中國人來說，無疑非常痛心。

因此，在新中國成立后，國家就開始關(guān)注到麋鹿這個消失的“國寶”，然而，麋鹿回歸的過程，卻充滿了艱辛和努力。

上世紀50年代，在多次交涉下，最終有幾頭麋鹿通過外交途徑回國中國，然而，由于麋鹿數(shù)量太少，未能有效的把這個物種延續(xù)下來。

時間回到1985年，通過多年的努力，事情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機，中國與英國也進入正常的邦交，英國同意將這個中國獨有的珍稀物種送還中國。

此時的烏邦寺莊園經(jīng)過80多年的發(fā)展，已經(jīng)把18頭麋鹿繁衍到了600多頭，讓麋鹿這個物種的基因得以保全，此時的莊園已經(jīng)歷經(jīng)四代人，被公爵的曾孫繼承了下來，也正是經(jīng)過他的同意，才讓麋鹿開啟了歸國之旅。

1985年8月24日，CA937航班降落在北京首都機場，77位“游子”在時隔百年后，終于踏上了故鄉(xiāng)的土地，其中38頭麋鹿被送回了南海子皇家獵苑舊址，也就是如今的南海子麋鹿苑，另外39頭麋鹿被送到江蘇大豐海濱濕地。

從1985年到2024年，經(jīng)過40年的悉心繁育，中國本土的麋鹿數(shù)量也從最開始的77頭，發(fā)展到如今的1.4萬頭。如今，全國已經(jīng)有92處麋鹿棲息地。

國家不僅為麋鹿提供安全的棲息地，而且還展開了麋鹿族群的野化訓(xùn)練工作，逐步放歸到大自然中，讓麋鹿如同它們的祖先一樣，在中國這片土地上生存延續(xù)下去，經(jīng)過科學(xué)家們的多年努力，如今的麋鹿棲息地，已經(jīng)基本覆蓋了麋鹿的歷史分布地。至此，也就意味著，曾經(jīng)在中國滅絕的麋鹿，如今，徹底獲得了新生。