隨著NBA交易市場塵埃落定，多支球隊紛紛厲兵秣馬，積極開展補強工作。在眾多球隊之中，位于西南區的休斯頓火箭、達拉斯獨行俠堪稱操作最為頻繁的兩支隊伍。就他們現階段所構建的陣容而言，著實擁有沖擊2026年季后賽席位的機會。然而，當將目光從競爭激烈的西部聯盟轉移至東部聯盟時，其處境便有些令人唏噓。昔日的冠軍豪門波士頓凱爾特人，遭遇了雙子星重傷的困境，這使得球隊在下個賽季極有可能將目標調整為擺爛。此外，曾打進總決賽卻遺憾錯失奧布萊恩獎杯的印第安納步行者，也會從戰略層面考慮放棄本賽季。畢竟，隊內的后場核心哈利伯頓提前報銷。

就當前的東部格局而言，下賽季最有競爭力的球隊屈指可數，騎士、魔術、尼克斯以及雄鹿。作為上賽季的東部常規賽戰績第一的克利夫蘭，他們休賽期雖然放走了重要輪換杰羅姆，但是球隊管理層還是通過運作，將鮑爾帶到了隊伍中，下賽季的騎士，仍是總冠軍的有力爭奪者。至于魔術，率先打響了交易的第一槍，豪擲多個首輪簽，得到“肉裝庫里”貝恩的同時，還成功用低薪引入大瓦格納、泰厄斯瓊斯等即戰力球員，下賽季的球隊實力不容小覷。

雖然騎士和魔術，都有著不錯的板凳深度，但是面對擁有四巨頭的尼克斯，恐怕沒有那么容易戰勝對手。作為今夏東決的惜敗者，管理層已經找到了問題的根源，徹底解雇了整個教練組，取而代之的就是最佳主帥邁克布朗，想必在他的帶領下，紐約會在下賽季煥然一新，但他們并不是NBA中最大的攪局者。當字母哥拒絕申請交易后，雄鹿高層就開啟孤注一擲的模式，裁掉75大球星達米安利拉德，利用這位全明星后衛騰出的薪資空間，與步行者中鋒球員特納簽下一份4年1.07億的頂薪合同，成功組建了令聯盟膽寒的雙子星組合。

盡管內線的陣容威懾力，冠絕聯盟，但是沒有了利拉德后，后衛線上的人員輪換吃緊，萬萬沒有想到的是，正在此處發愁的雄鹿隊，卻突逢喜事。據太陽隨隊記者Marc Stein報道：比爾正在積極尋找新下家，以期和太陽達成合同買斷。然而，看到如此消息后，雄鹿無疑是最大的贏家，因為比爾有極大的可能性，加盟密爾沃基，一旦這筆簽約達成，字母哥生涯的第二座總冠軍將會不遙遠。

理想很美好，現實很骨感。考慮到波蒂斯的續約、利拉德的補償，雄鹿能拿出報價實屬有限，無形之中，為比爾的下家增添了不少懸念。單純站在球員的立場，能拿更多的錢、擁有獨屬于自己的專屬戰術，是難能可貴的，而邁阿密熱火的誠意，完全可以滿足利指導。據熱火記者Barry Jackson報道：盡管引援利拉德，球隊管理層總薪資會超過奢侈稅線，但他們愿意奉上一份年薪1200萬美元的新合同，如此報價，只能讓雄鹿眼睜睜看著到手的“鴨子”飛走了。