火箭一紙交易，20歲的“白魔惠特摩爾就這樣成了奇才的新成員，換回的不過是兩個次輪簽，這操作一出，火箭球迷炸鍋了，奇才陣營卻笑開了花，畢竟這可是首發能砍20+6的潛力股，怎么說都有點像“白菜價甩賣，你說巧不巧，休城又一次在人滿為患的時候，選擇了“及時止損，可到底是精明還是無奈，球迷們各有看法。

先說交易本身，火箭這兩年擺爛打底，終于熬到天賦井噴，新老交替的陣容里，惠特摩爾其實一直是個“邊角料角色，運動能力拉滿，夏季聯賽MVP，選秀順位也不算低，可惜碰上了人擠人的鋒線和主帥烏度卡的“戰績優先，兩年下來，打得不多，數據倒也扎實，上賽季場均16.2分鐘，9.4分3板1助，投籃和三分命中率都有模有樣，到了2023-24賽季，時間漲到18.7分鐘，得分也到12.3分，籃板3.8，助攻略降到0.7，命中率又小漲，三分接近36%，如果再往深里看，首發5場，場均直接20+6+1帽，命中率高得離譜，三分直接47%，這擺明了是小樣本天花板，但是你要說“給足球權，他就是新星，這話真不算夸張。

問題來了，火箭要的是啥，是立刻起飛還是慢慢養人，顯然管理層已經給出答案，這個夏天杜蘭特、芬尼-史密斯、卡佩拉接連加盟，火箭徹底亮出“沖冠陣容的底牌，這下惠特摩爾的成長空間基本被鎖死，主帥烏度卡本就偏愛成熟型球員，季后賽輪換壓縮，白魔基本看飲水機，哪怕你是天賦新星，沒場上機會也只能干著急，惠特摩爾的團隊其實早就有動向，火箭一旦引進鋒線強援，自己就要主動找出路，這波操作，雙方都不算吃虧，但火箭粉絲多少有點心疼。

再看奇才這邊，簡直就是“撿漏大隊的代表了，本來陣容就年輕，囤了一堆天賦球員，這下惠特摩爾一來，直接變成新青訓核心之一，目前陣中25歲以下球員多達11人，卡靈頓、特雷·約翰遜、威爾·萊利、亞歷克斯·薩爾、A.J.約翰遜、庫利巴利、喬治、武科維奇、沃特金斯、尚帕尼，再加上惠特摩爾，妥妥的青年軍，這陣容說白了，擺爛的資本有了，崛起的希望也有了，前幾年雷霆、魔術、火箭、活塞靠著天賦沖進季后賽，奇才也想復制一把“青年軍起飛的劇本。

當然，天賦歸天賦，成長還得靠“真金白銀的上場時間，惠特摩爾在火箭被壓制得夠久，到了奇才，沒人和他搶位置，球權、時間、戰術地位統統能給到位，這對一個20歲的球員來說，堪稱“天選之地，而且奇才本就沒有什么即戰力包袱，培養新星是頭等大事，這下白魔終于不用再為“上不上場發愁，能不能兌現天賦，全看自己造化。

但也有球迷擔心，奇才青年軍到底能不能成氣候，別到頭來變成“雷霆2.0還是“活塞2.0，畢竟聯盟從來不缺天賦，但能否兌現，得看管理層有沒有耐心、教練組能不能帶，球星之間能不能互補，市場環境能不能撐住曝光度，這些都是未知數，惠特摩爾再有天賦，也得有靠譜體系撐腰，否則成了下一個“天才流浪漢，就太可惜了。

回頭看火箭，很多人吐槽“白白送走潛力股，但站在管理層角度，兩個次輪簽雖然不值錢，可也能省下未來幾百萬的薪資空間，為沖冠陣容騰位置，畢竟杜蘭特來了，球隊重心肯定會轉向即戰力，年輕球員要么熬出頭，要么只能主動尋出路，惠特摩爾選擇后者，也算順應大勢，火箭這波操作，說是“割肉也好，“止損也罷，至少陣容和目標更清晰了。

這筆交易沒有絕對的贏家或輸家，火箭完成了陣容升級，奇才則撿到潛力新星，惠特摩爾終于能迎來屬于自己的舞臺，天賦青年軍的奇才到底能不能翻身，還要看管理層和教練組的后續操作，不過有一點可以肯定，惠特摩爾離開火箭，絕不是故事的終點，反而是他職業生涯真正的起點，未來如何發展，值得所有懂球人持續關注。