惠特莫爾站在訓練館的三分線外，大汗淋漓，腳下那雙白色球鞋腳后跟壓出了新印子。背后的球館標志還是紅色的休斯頓星火，但轉身一推門，外頭等著他的已經不是火箭球迷們的狂呼。交易已經塵埃落定。火箭送走他，收到的只有兩個次輪簽。這個本該大放異彩的小伙子，兩年時間閃過休斯頓的天空。數據硬核，場均10.8分，每次觸球0.46分，那份進攻效率ESPN也都單列著。休斯頓球迷刷著社交平臺，一條一條數據截圖，不敢相信眼前這個操作。兩個次輪，賤賣，甚至用不上“清倉”兩個字。

Shams的爆料一上午炸翻了各路論壇，火箭管理層近一周里的思路，現在徹底攤開。對比去年的火箭，去年新秀惠特莫爾，夏天還天天和球迷自拍合影。今年夏天，火箭徹底變成一支老將球隊。杜蘭特、亞當斯、范喬丹、杜蘭特、芬尼-史密斯、卡佩拉這些老家伙坐一起，外頭的交易窗口只剩惠特莫爾一個背影。

奇才那邊勁頭很足。短短一個月，CJ-麥科勒姆、奧里尼克穿上藍色球衣，普洱去新奧爾良做了第六人，貝丟在鵜鶘。順手還用第6順位選來特雷·約翰遜，一個純血后衛。惠特莫爾落腳首都，后場輪換厚度直接上了檔。奇才官方推特一句：“Cam is HERE！”評論區全是動圖，各種剪他隔人得分的視頻。

火箭管理層會議紀錄根本看不明白。操作前的“發展機會”，變成了“清工資空間”。裁蘭黛爾，賤賣惠特莫爾，實打實的節流動作。杜蘭特工資簽完，空間捉襟見肘，卡佩拉也得趕快上賬簿，所有目標都是為新陣容讓路。旁邊謝潑德、阿門·湯普森、伊森和申京，一下子成了全隊為數不多的年輕人。火箭隊內化學反應，老的老，小的小，空間和分配全部大洗牌。“贏家”操作談不上，輸了一員潛力大將還叫極限補強？

火箭社交媒體下面儼然一條“斯通下課”的長龍評論。有人發出去年惠特莫爾暴扣的照片，配“火箭永遠不會知道錯過什么”。老火箭球迷還真窩心，那年選秀大會惠特莫爾一度被看成首輪前五，愣是掉到第20順位，火箭直呼賺翻天。“第4號秀的貨色，割肉價送走”，有人扯破了嗓門問“現在該哭誰了？”數據黨轉走ESPN的那張表，0.46分每次觸球，效率第4位，旁邊是塔圖姆和安芬尼-西蒙斯，怎么看都不虧本。恨不得往斯通辦公桌上潑一杯冰水提神。

從賽場回到交易桌，惠特莫爾上一個賽季場上飆分的細節都還在眼前。快攻一條龍，三分線干拔，身高6英尺7，厚實的肩膀和爆炸的第一步，每次對上防守人都是氣場全開的少年。休賽期訓練隊友隨手一拉，他就是最后沖刺折返的頭名。這種天賦硬生生連個好出場時間沒撈上，去年狗搶飯碗拼隊內位置，新賽季直接連人都看不到。火箭走的是“省錢模式”，可惜工資騰出來能換回什么？杜蘭特來隊，但年齡放那了，誰能保證健康和沖勁，兩年后還剩幾個熱血殘影。