過去半年多，太陽一直在拼命想把比爾送走。先不說他的交易否決權，就算他愿意放棄這個條款，也沒有球隊想要他。這并非因為比爾本身表現糟糕——他在一支并不適合自己的陣容中，場均能得到17分，投籃效率也還算不錯。問題在于他的薪資過高了。我們正處于NBA歷史上最節儉的時代，一個只值2500萬美元年薪的球員，當他拿著5000萬美元年薪時，就會變成“有毒合同”。

這就引出了德文-布克的話題——

這位太陽隊的當家球星，價值當然遠超2500萬年薪，但問題是他值超過7000萬年薪嗎？

他已經和太陽提前續簽了一份兩年1.45億美元的續約合同，這兩年的平均年薪達到7250萬，超過亞歷山大（平均年薪7125萬），創造了新的NBA紀錄。不止一位薪金專家感慨，這無疑是一筆大幅溢價的合同。

“超級巨星”的難題

自從伊什比亞買下太陽隊后，他們就一直將布克視為不可觸碰的超級巨星。當ESPN的蒂姆-麥克馬洪問及是否可能交易布克（考慮到太陽隊的困境，這或許是合理的選擇）時，伊什比亞打斷了問題，認為這個想法根本不成立。

“絕不可能，”伊什比亞說，“這太荒謬了。我可以告訴你，德文-布克正處于巔峰期。要贏得NBA總冠軍，必須有超級巨星，必須有偉大的球員。”

布克確實是一位偉大的球員，但問題在于，他的“偉大”到底達到了什么程度？

布克兩次入選最佳陣容，與蘭德爾的次數相同，而蘭德爾新合同的最高年薪僅為布克的一半左右。其中一次入選是在2024年，在新的不分位置評選規則下，他只是第七位被選中的后衛。放在往年，他根本無法入選。布克是最后一位入選的球員，這在一定程度上還要歸功于聯盟新出臺的“至少出戰65場”的規則——恩比德、米切爾、特雷-楊和凱里-歐文等知名球員都因出戰次數不足而錯失資格。以最基本的標準來看，布克通常只是一位邊緣的聯盟前15球員，甚至進不了前15。

大多數高級數據也反映了同樣的情況。他在勝利貢獻值（VORP）、每48分鐘勝利貢獻值和數據正負值等數據上，從未進入過聯盟前15。上賽季，他在這些數據上分別排名第72、第80和第90位。

如果看更基礎的統計，作為一名以得分見長的球員，他的場均得分從未進入過聯盟前五。他職業生涯單賽季最高的真實命中率是61.8%（2019-20賽季），卻低于庫里生涯的平均水平（62.5%），僅略高于哈登生涯的平均水平（60.8%）。布克生涯真實命中率的平均水平是58.1%。

這些球員才是衡量的標桿。當你成為NBA薪資最高的后衛之一時，你的進攻水平就必須達到這樣的高度。你基本上得是MVP候選人（就像前面提到的那些超級巨星一樣），才能在這個時代配得上這樣的薪資——尤其是當你在防守端并非極具影響力的球員時。至少，你得像利拉德那樣，常年入選最佳陣容，但布克顯然還沒做到這一點。

時間不等人

別忘了，我們目前討論的這些數據，都已是布克的巔峰表現，而巔峰期或許已經過去。他即將進入29歲賽季，這份續約合同將涵蓋他32歲和33歲的賽季。如果他現在都算不上穩坐聯盟前15的球員，那么幾年后會是什么樣子？

要知道，比爾就是在2022年簽下超級頂薪合同后狀態下滑，但他剛剛打完31歲的賽季。雖然布克職業生涯比比爾更耐用，但很難想象三年后的他會比現在更出色。實事求是地說，到那時，他可能只是一位邊緣全明星，卻拿著全聯盟最高的薪資。

在某些情況下，你或許還能承受這樣的合同。比如，你有一位更出色的頭號球星，而他恰好是你選秀得來的，還處于新秀合同期，能起到平衡薪資的作用。但太陽隊幾乎不可能出現這種情況，因為他們直到2032年都沒有自己的首輪選秀權，即便到了2032年，那個選秀權也被凍結了。

或許布克可以招募另一位球星來菲尼克斯，以此證明他的薪資是合理的——就像快船隊當年為了得到保羅-喬治，放棄了亞歷山大、5個首輪簽和2個首輪互換權，但這也換來了更出色的科懷-萊昂納德。但太陽隊實際上如何才能得到這樣一位球星呢？他們沒有選秀權可以交易，而且很難騰出足夠的薪資空間來簽下一位頂薪自由球員——因為他們不僅要承擔布克的巨額合同，而且一旦如預期那樣用延伸條款裁掉比爾的合同，未來五年還會有一筆巨大的死錢壓在薪資單上。

又一份難以交易的合同？

如果真是這樣，那么一兩年后太陽隊會處于什么境地？布克在一支賽季總是在四月結束的球隊里，會有多開心？太陽隊管理層對這樣的結果會有多滿意？如果未來交易不僅是明智的選擇，而且對雙方都有必要，那會發生什么？到那時，布克拿著年薪約7000萬美元的合同，會讓交易變得異常困難。

雖然沒有交易否決權，但簽下這樣合同的布克又能比目前的比爾更好交易嗎？有多少球隊的薪資單上有足夠的匹配薪資來接納如此高薪的球員？幾年后，大多數布克可能適合的爭冠球隊，或許已經有了一兩位頂薪球員，他們可能沒有幾份2000-3000萬美元的合同來疊加交易另一位頂薪球員，可能只有另一份超昂貴的合同，而且還可能附加在一位更差或易受傷的球員身上。想想威斯布魯克在超級頂薪合同期內被交易時的情況：換來的是當時被認為薪資過高的保羅，以及最終無球可打的沃爾。

匹配頂級球員的薪資向來不易，當前的勞資協議讓這變得更難。如果太陽隊真的需要交易布克，得到他的球隊可能需要用優質合同來匹配，因此在交易中提供的資產補償會更少。更有可能的是，他們會試圖用垃圾合同來交易。總體而言，這份合同可能會降低布克未來的交易價值。

如果太陽隊真的能重返爭冠行列，這些都無關緊要了——如果能贏球，就不需要交易布克。當然，他們曾經也以為有了比爾就能贏球，但看看現在的結果。雖然沒有交易否決權，但根據布克可能老化的情況，這份合同仍有可能成為NBA最糟糕的合同之一。對于一支短期內希望渺茫、長期前景不明的球隊來說，這無疑是一筆溢價合同。太陽還沒送走比爾，又打造了一個“比爾”。