弗拉格和布朗尼的對位，被美國媒體稱為“NBA的未來”。

NBA聯盟確實是把流量玩兒明白了。被譽為“美國之子”的新科狀元庫珀·弗拉格在夏季聯賽的首秀，就引來了布朗尼·詹姆斯。

在中文社交媒體上，這場比賽則被球迷貼上了“狀元VS太子”的標簽：一個是NBA狀元，一位是皇帝詹姆斯之子。

當美國媒體通過各種炒作把兩人的對決送上社交媒體的熱搜，這場夏季聯賽的票價也水漲船高，創造了自文班亞馬登陸NBA之后，夏季聯賽門票的新高。

當布朗尼錯失了逆轉比賽的準絕殺球，獨行俠以87比85險勝湖人，這兩位年輕人的表現多少讓外界感覺有些“不值這個票價”——弗拉格出戰32分鐘，得到10分、6個籃板和4次助攻，雖然數據全面，但21次出手僅僅5中的命中率，已經說明比賽的過程并不高效；而布朗尼·詹姆斯則是在21分鐘里得到8分、2個籃板和2次助攻，效率正負值只有-3。

美國媒體早早就渲染了這場比賽的驚人票價。

事實上，夏季聯賽的賽程表出爐后，這場比賽的熱度就已堪比季后賽。媒體們早早就開始花式渲染“弗拉格VS布朗尼”的青春對決，就如美國媒體USA TODAY就直接將“弗拉格在首秀可以得幾分”作為標題，而HOOPS更是將這組對決打上了“NBA的未來”這樣的標簽。

于是乎，原本就已經自帶流量的兩位年輕人在媒體的炒作之下，徹底點燃了美國球迷的熱情。據ESPN報道，在票價只有80美元左右的夏季聯賽，獨行俠和湖人的這場比賽最便宜的門票也達到了85美元，而最貴的場邊座位則是3073美元，這個價格甚至比很多季后賽的場邊票還要貴。根據統計，這場比賽的平均票價達到223美元，這個數據是自文班亞馬參加夏季聯賽首秀以來的最高票價。

不僅如此，獨行俠也是為了狀元郎將這場首秀的牌面拉滿——球隊核心球員歐文帶著大半支獨行俠的球員親自到場支持，大老板杜蒙特和小老板庫班也坐在了場邊，而球隊主帥基德則是帶著沃格爾和新組建的教練團隊現場督戰。

獨行俠大老板杜蒙特和多位獨行俠球員都到場支持弗拉格的夏季聯賽。

在這種堪比季后賽的球場氛圍中，18歲的弗拉格還是需要一個適應的過程。從比賽一開始，他就表現出了強烈的進攻欲望，不過幾次出手都沒有命中。反倒是20歲的布朗尼更放得開一些，他先是頂著弗拉格命中了一記漂亮的后撤步跳投，然后在下一個回合又迎著弗拉格的防守投進三分。

由布朗尼來給弗拉格親自送上進入聯盟的“歡迎禮”，這樣的戲碼也足以制造一系列話題。

這樣的對位正是球迷所希望看到的，就當布朗尼連得5分之后，球場內的氣氛也被推至高潮。眼看著布朗尼就要搶走這場焦點之戰的全部風頭，弗拉格在替補席上調整了一分鐘就重回球場找到了狀態。他先是完成搶斷然后突破兩人包夾上演“一條龍”暴扣，隨后在陣地戰中完成內線強攻。到了第二節，弗拉格更是直接揮手示意隊友為他拉開空間，自己則試圖利用身高強打布朗尼。只不過，弗拉格連續嘗試了兩次都沒有能夠“鑿開”布朗尼的防守，最終只能靠干拔跳投“挽尊”。

弗拉格和布朗尼在比賽中有多次對位。

此后，弗拉格和布朗尼就再沒有直接對決。到了下半場，弗拉格6投0中一分未得，甚至他的后仰跳投都被對手封蓋；而布朗尼同樣4投皆墨，一分未得，最后時刻本有機會幫助球隊完成逆轉，但投籃偏出籃筐。

“這場比賽沒有達到我的標準，甚至可能是我打得最爛的比賽之一，但我們贏球了，對我來說這才是最重要的。”在賽后的混合采訪區里，弗拉格被圍得里三層外三層，上一次在夏季聯賽有這樣的待遇同樣也是文班亞馬的首秀，“對于第一節有9次出手，教練組給了我很大信心，他們希望我多嘗試新東西，所以我就保持侵略性。”

從賽后的采訪中不難感受到，弗拉格也意識到了自己在這場比賽中的表現并不算亮眼。不過，其中也有教練組對他角色定位的因素影響，在上半場比賽，弗拉格更多地充當持球組織者的角色，而到了下半場，他又變成利用無球跑位來制造空間。

這場比賽的高關注為NBA帶來了足夠的流量和話題，而對球員來說，他們在這樣的舞臺上則像是被置于放大鏡下審視每一個細節。就在比賽結束后，不少球迷在評價中透露出了失望的情緒，認為弗拉格的技術太過粗糙，投射的不穩定性可能成為短板，甚至認為他連布朗尼的防守都無法突破可能意味著上限不高……

弗拉格的“一條龍”暴扣是比賽中為數不多的亮點。

不過，獨行俠的教練組選擇看到更為積極的一面。

“像庫珀這種能持球、能投籃、能傳球的球員，你就該把球交到他手里。”來到現場的主帥基德在賽后也談到了弗拉格的表現，“他是個出色的決策者，當然他會犯錯，誰沒犯過錯呢？我們都有過把球傳到觀眾席的出糗時刻。但作為一個18歲的孩子，他展現出的沉穩實在令人難以置信。”

而作為在大學一年級就得到了全美最佳球員的奈史密斯獎、約翰伍登獎和美聯社最佳球員獎的“美國之子”，媒體也不希望用“一場輪”來打壓這位年輕人。就如美國媒體Cluch Points的評價：“大多數球迷看完弗拉格的賽后數據統計，都會認為他的夏季聯賽首秀是失敗的。但這些球迷錯了。過分關注庫珀的投籃命中率毫無意義。這位狀元秀之所以備受期待，正是因為他能為比賽帶來全方位貢獻——搶籃板、助攻、蓋帽、搶斷無所不能，最終……他也必將成為頂級得分手。”

弗拉格在賽后混合采訪區中被記者包圍，足以證明他的人氣之高。

就這場比賽而言，除了賽前的高昂票價和場外的話題度，弗拉格和布朗尼在比賽過程中所留下的亮點并不多。但回看過往每一屆選秀狀元的夏季聯賽，除了格里芬的27分、12個籃板和約翰·沃爾的24分、8次助攻，其他狀元們的表現也并非都非常搶眼。勒布朗·詹姆斯當年在首秀中得到14分、羅斯得到10分、文班亞馬也只有9分入賬……

這或許也是為什么美國媒體們愿意給如今的“美國之子”更多證明自己的機會，他們似乎也在等待著這位小鎮青年走上巔峰的劇本。

Cluch Points就在評論中補充道：“如果你還在質疑，趁現在盡管得意吧。因為所有在場的NBA教練和球員都見證了這個孩子：出道第一天就享受巨星級防守待遇，卻依然頑強拼搏。”