暑氣蒸騰，蟬鳴聒噪，今年夏天的熱浪又是來(lái)勢(shì)洶洶。

在一眾避暑目的地中，湖北恩施土家族苗族自治州的名字常常躍入視野。不過(guò)，那些真正探訪恩施的旅行者或許會(huì)推薦一個(gè)更為精確的去處。在恩施州西南部，巫山山脈與武陵山脈交會(huì)處，藏著一座名副其實(shí)的“涼城”——利川。

利川市南坪鄉(xiāng)。（圖/視覺中國(guó)）

6月2日，中國(guó)氣象學(xué)會(huì)正式授予湖北省利川市“中國(guó)涼爽之城”的榮譽(yù)稱號(hào)。這里夏季平均氣溫為清爽的22℃左右，幾乎是大自然賜予人類的“天然空調(diào)房”。

北緯30度的“神秘緯線”造就了這一方處于重慶和武漢兩大“火爐”之間的清涼秘境，但涼感只是利川最概念化的標(biāo)簽，深藏其下的萬(wàn)千氣象，才讓人真正心馳神往。

尋找真正的“涼城”

清雍正十三年（1735），利川建立縣治時(shí)，據(jù)說(shuō)因清江自西向東橫貫利中盆地，平川大壩與山地丘陵鑲嵌兩岸澆灌良田萬(wàn)頃，為“有利之川”而得名。

自古以來(lái)，利川都像是大山里偏遠(yuǎn)的世外桃源。四周群山環(huán)抱，南部山高坡陡，溝谷幽深，東北、西北高山聳立，城區(qū)位于盆地偏東部位，海拔1079.5?米，盡享山中的無(wú)盡清涼。

更難得的是，利川的降水、濕度、風(fēng)速、氣壓、日照因素都組合得恰到好處。獨(dú)特的地理氣候條件為利川帶來(lái)了“天然氧吧、中部涼城”的美譽(yù)，也造就了奇妙多樣的氣象景觀。

秋季大茅坡云海日出。（圖/視覺中國(guó)）

大茅坡的云海氣勢(shì)磅礴，G242國(guó)道的2234公里至2240公里的下坡段都是云海景觀帶，每年夏秋兩季都會(huì)吸引大批愛好者前來(lái)打卡；境內(nèi)最大山地草場(chǎng)齊岳山的秋葉傲霜、冬雪霧凇均是難得一見的自然美景。

除此之外，據(jù)中國(guó)氣象科學(xué)研究院副院長(zhǎng)王金星介紹，在不同的季節(jié)、不同的高度與視角，我們還能在利川看到霞光、曙光、暮光、彩虹、煙雨、積雪、冰凌、雨凇等景象。

身處云蒸霞蔚的利川山水間，不由得贊嘆造物主的鬼斧神工。

世界特級(jí)洞穴之一的騰龍洞就在利川，旱洞鐘乳奇觀縱橫交錯(cuò)，水洞暗流奔涌，也有“臥龍吞江”的磅礴奇景。洞內(nèi)常年溫度在14~18攝氏度之間，是地質(zhì)奇觀與清涼體驗(yàn)的完美結(jié)合。

恩施大峽谷的喀斯特地貌雄渾壯麗，利川與恩施市交界的朝東巖同樣是恩施大峽谷景區(qū)的重要組成部分。其南北長(zhǎng)萬(wàn)余米，是華中地區(qū)最高的懸崖絕壁，人稱“華中第一絕壁”。

黎明時(shí)分的朝東巖。（圖/視覺中國(guó)）

我國(guó)南方最大的高山草場(chǎng)齊岳山上風(fēng)車林立，策馬時(shí)衣袖中鼓蕩著的習(xí)習(xí)涼風(fēng)，也讓煩惱煙消云散。與齊岳山相望的蘇馬蕩森林密布，每年五月，杜鵑競(jìng)相開放，姹紫嫣紅，堪稱百里“杜鵑長(zhǎng)廊”。

而對(duì)秘境感興趣的旅行者一定不想錯(cuò)過(guò)清江古河床的徒步之旅，一路上看遍絕壁、溶洞、石縫、瀑布、草甸、奇石，身體上的勞累和眼前的美景相比幾乎不值一提。

清江古河床徒步。（圖/視覺中國(guó)）

自然風(fēng)光之外，水鄉(xiāng)韻味也在利川展現(xiàn)得淋漓盡致。龍船水鄉(xiāng)風(fēng)景區(qū)沿著清江兩岸山水建立，當(dāng)?shù)厝嗣穹昴赀^(guò)節(jié)劃采蓮船時(shí)常唱的民歌《龍船調(diào)》發(fā)源于此，后來(lái)享譽(yù)世界。

全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位大水井古建筑群落中的莊園、宗祠向人們展示了土家民居的建筑風(fēng)格；目前世界上保存最完好的土家古寨魚木寨，是研究土家族歷史、建筑的重要史料。

不難發(fā)現(xiàn)，利川與臨近的恩施、神農(nóng)架確實(shí)共享著相似的峽谷風(fēng)貌與原始森林風(fēng)情，但山、水、洞、寨、林、草俱全的利川，或許是避暑“候鳥”們一站式體驗(yàn)多種奇景的性價(jià)比之選。

齊岳山觀景，山巒起伏。（圖/視覺中國(guó)）

鄂渝火鍋，一鍋江湖

避暑不僅要追求身體的舒適，味蕾的享受當(dāng)然也不能落下。利川風(fēng)味融合的特性由來(lái)已久，地處鄂西南地區(qū)，飲食文化深受四方影響，博采眾長(zhǎng)。

就拿吃辣這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，與利川接壤的重慶“不怕辣”，距離不遠(yuǎn)的湖南“辣不怕”，而利川的辣少了些川渝讓舌頭“痛并快樂(lè)著”的麻，又比湖南的火爆香辣多了一分柔和，土家族的風(fēng)味在其中點(diǎn)睛，形成了極具利川特色的風(fēng)味江湖。

土家臘肉，是利川重要的風(fēng)味組成部分。（圖/視覺中國(guó)）

比如，上好的土家臘肉在熱油里逼出香味，搭配手指粗細(xì)的鱔魚段過(guò)油爆炒，辣椒、紫蘇、水芹菜隨后加入一同加水燉煮，鮮辣的南坪鱔魚總讓人食指大動(dòng)。

許多利川特色美食還與土家族傳說(shuō)有關(guān)。相傳明朝時(shí)，建南（今利川市建南鎮(zhèn)）土司的小女覃幺妹成為皇妃，很受皇帝寵幸。但入京城不到半年，她卻得了吃不下、睡不著的怪病。皇帝看愛妃水土不服，便遣人送回。覃幺妹回到老家，吃了咸菜，胃口大開，不到半年，病已痊愈。

直到如今，建南咸菜生吃、炒菜、燜煮，或是與臘肉丁混炒成為面食澆頭，都各具特色。

利川美食的獨(dú)創(chuàng)性也值得一提。利川柏楊豆干完全不用石膏或其他化學(xué)品做凝固劑，以本地優(yōu)質(zhì)高山大豆、龍洞灣泉水和當(dāng)?shù)毓に嚍閵W秘，制成其他地方難以復(fù)制的豆干。

利川柏楊豆干。（圖/視覺中國(guó)）

到利川也不能不吃莼菜。莼菜的生長(zhǎng)對(duì)水質(zhì)和生態(tài)環(huán)境的要求極高，而利川氣溫顯著低于附近地區(qū)，日照較少，空氣濕潤(rùn)，雨量充沛，水源清潔，是我國(guó)現(xiàn)存野生莼菜原始群落的棲息地。

利川的莼菜葉片小巧如馬蹄。與江浙地區(qū)的莼菜相比，它表面附著的清透果膠更厚，芽更粗壯，用于做羹或蒜辣涼拌都是口感鮮嫩、讓人胃口大開的。

利川莼菜。（圖/視覺中國(guó)）

從古至今，利川人總是善于不斷發(fā)揮智慧，巧妙地利用自然的饋贈(zèng)，做出種種質(zhì)樸美味的食物，把對(duì)生活的熱愛寄托于食材。

因此，在山水之清涼、舌尖之風(fēng)味背后，讓人長(zhǎng)久回味與留戀的，仍是這片土地上獨(dú)特的人文風(fēng)情。

利川自古以來(lái)便是少數(shù)民族聚居區(qū)，境內(nèi)長(zhǎng)期居住著漢族、土家族、苗族、侗族等29個(gè)民族。體驗(yàn)多樣的民俗和民族藝術(shù)，是利川之旅不容錯(cuò)過(guò)的一部分。

湖北恩施，入選國(guó)家級(jí)非遺名錄的利川燈歌走進(jìn)女兒城。（圖/視覺中國(guó)）

比如利川燈歌就是當(dāng)?shù)赝良易迦朔昴赀^(guò)節(jié)時(shí)，沿街沿村，劃地為臺(tái)，以彩龍船、車車燈為主要道具的一種傳統(tǒng)民間歌唱形式。它由民間傳統(tǒng)民歌、鑼鼓和花燈結(jié)合而成，距今約有三百年的歷史。

更原生態(tài)的表演則莫過(guò)于“肉連響”。表演者以手掌拍擊身體不同部位發(fā)出節(jié)奏，粗獷有力，只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到那拍打肉體的短促聲響，就足以感受到利川人那份質(zhì)樸、熱烈的生命力。

選擇利川成為目的地時(shí)，許多人只是為了避暑，而離開利川時(shí)，人們卻牢牢記住了源于這方水土上生生不息、與自然共舞的鮮活靈魂。

正是這份由內(nèi)而外的生命力，讓利川的涼意永不消散，也讓到訪利川的人心中的暖意恒久生長(zhǎng)。

參考資料：

[1]利川市|中國(guó)·國(guó)家地名信息庫(kù)官網(wǎng)

[2]地理環(huán)境與自然資源|利川市人民政府官網(wǎng)

[3]“中國(guó)涼爽之城”利川：一步一鏗鏘步入全國(guó)康養(yǎng)避暑勝地行列|中國(guó)利川網(wǎng)

[4]利川榮獲“中國(guó)涼爽之城”稱號(hào)|湖北省氣象局

[5]利川市大茅坡云海|央廣網(wǎng)

[6]騰龍洞概況|騰龍洞官網(wǎng)

[7]“莼鱸之思”話莼菜|恩施州人民政府門戶網(wǎng)站

[8]毛銀,張雪,趙黎明,等.國(guó)家地理標(biāo)志產(chǎn)品——利川莼菜[J].長(zhǎng)江蔬菜,2023,(22):29-31.

[9]利川人夏天餐桌上都有些啥子菜？你最喜歡哪一道菜？|愛上大利之川微信公眾號(hào)

[10]利川燈歌、利川肉連響|中國(guó)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)網(wǎng)·中國(guó)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)數(shù)字博物館

作者 | 牧羊|曾寶氣運(yùn)營(yíng)| 七七