1923年，曾桂枝哭的梨花帶雨，她用床單護住身體，朝對面仍一臉陶醉的男人大喊道“你太過份了，我是你的干女兒啊！”男人卻一臉不以為然，淡淡說道“既然是干的，就沒有那么多講究，讓你做我的七姨太就是”說完，這個男人又撲向了她。

曾桂枝是貴州畢節人，她的身世很苦，自小便父母雙亡成了孤兒，只能每天在街上乞討為生。

一天，她如往常一樣在街上乞討，看著來來往往的人群，她心中盼望著能有人向她乞討的碗里，丟上三兩個銅板，好讓她今天能吃上一頓飽飯，她已經好多天沒有吃飽過了。

這時，四川軍閥楊森率領部隊路過畢節，街上的人都駐足觀看，可乞討的曾桂枝卻沒有心思，她只是想能要到今天的食物，楊森騎著高頭大馬，好不威風，而這時，他看到了蓬頭垢面的曾桂枝，這個小姑娘手捧著一只破碗跪在地上，也就三五歲的樣子，她衣衫襤褸，光著兩只小腳丫，可能因為很久沒有吃東西的緣故，渾身都在抖著，楊森見狀，產生了慈悲之心，便命人將她帶在了身邊。

回到家后，楊森就對家里人宣布“這是我收養的女兒。”并給曾桂枝改名為“楊家佳”。

從此以后，曾桂枝便稱呼楊森為爸爸，終于不用再為每天能吃上一頓飽飯而發愁了，曾桂枝非常感激收留她的楊森，她每天“爸爸，爸爸”地掛在嘴邊，楊森聽了也十分歡喜。

時光流轉，曾經衣衫襤褸、骨瘦如柴的小姑娘慢慢長大了，正所謂女大十八變，14歲的曾桂枝已經出落得亭亭玉立，凹凸有致，明艷的面容上總是掛著感恩的笑容。

日子久了，楊森看到已經成為大姑娘的曾桂枝，漸漸產生了想法，畢竟他的好色是遠近聞名的，而如今一位俏麗佳人，每天出現在他的身邊，他又怎能不心動呢？尤其是曾桂枝穿上旗袍后，緊致而凹凸的身材，更是讓他心癢難耐。

心魔一旦產生，便難以滅除，更何況是平常霸道慣了的楊森，他想得到什么便必須要得到。

一天，楊森和部下聚餐，席間喝了不少酒，散場時已是略有醉態，他哼著小曲向自己的房間走去，可就在他路過自己干女兒的房間時，他的腦海中浮現出了那凹凸有致的身材，嬌艷欲滴的紅唇，他站在門前，覺得口渴難耐，過了一會兒，他徑直推門而入。

曾桂枝被嚇了一跳，當她看清是自己的“爸爸”時，她松了一口氣說道“爸，您嚇死我了，這么晚，有什么事嗎？”楊森的目光盯著曾桂枝，此時的曾桂枝剛剛梳洗完，穿著睡衣的她更是風韻誘人，楊森頓覺自己心內如烈火般燃燒，他沖過去，一把將朝思暮想的身體摟入懷里，用力地想要把她融進自己的身體，而僅有14歲的曾桂枝也察覺出了這位“爸爸”的不對勁，她開始反抗，可她哪是這位戎馬半生的軍閥的對手，就這樣楊森強占了自己的干女兒。

自己一直尊敬感激的干爹竟然對自己做出這等事情，曾桂枝哭得撕心裂肺，而楊森卻不以為然，無奈的曾桂枝只能依他之言，成為了他的七姨太，而她的名字也自然由“楊家佳”改回了曾桂枝。

成為了七太太的曾桂枝憑著自己天生的機敏，在楊家也博得了一席之地，可時間長了，她從小的一個愿望卻也愈發強烈，那就是讀書，看著那些和他一般大的年輕人，他們臉上洋溢著的自信與青春，讓她頗為向往，于是，她便向楊森說出了自己的想法，楊森也很樂意，因為她也希望自己身邊有一位既美麗又有文化的女人，能成為他在社交時的一扇門面。

楊森安排曾桂枝離開了四川，去到上海求學，離開了楊府的她，像破籠而出的金絲雀，在學校里盡情地享受著自己的自由。

學校里都是同齡人，每天朝夕相對，自然會有傾心的對象，她喜歡上了同班的一位同學，而這位同學自然也對擁有俏麗容顏和魔鬼身材的曾桂枝心有所動，就這樣，曾桂枝體驗到了愛情的感覺，很快，兩人便卿卿我我，如膠似漆。

可陶醉在愛情里的曾桂枝卻忘了，她的老爺可是赫赫有名的楊森，很快，楊森便知道了曾桂枝在學校內的事情，勃然大怒的楊森立馬手寫了一封書信讓曾桂枝速速回府，接到書信的曾桂枝也只能和自己的戀人依依不舍地暫時分手。

曾桂枝剛一回到四川楊府，便看到了楊森兇狠的眼神，她知道自己的事情被發現了，果不其然，楊森將曾桂枝與情郎來往的書信一把扔到曾桂枝面前，曾桂枝卻也沒有驚慌，也許她回來時就已經想好要對楊森坦白這一切了。

楊森看到曾桂枝竟不慌張更加惱怒，他開口說道“你還有什么說的嗎？”年輕的曾桂枝可能已經徹底忘了他此時的身份，或者她還沒有從楊森是她的養父這一認知中走出來，她竟然開始向女兒對父親訴說自己的感情一般，告訴楊森自己與那位同學的感情有多熾烈，他請楊森成全他們。

楊森聽完曾桂枝的話，心內也已經安下了決心，他也開始按照曾桂枝的想法，把自己放到了父親的位置說話，他假裝同意了曾桂枝與那位男同學，但要先見一見那人。

曾桂枝大喜，她馬上寫信讓那位男同學過來見面，可她不知道的是，她和那位同學已經領取到了死神的通行證。

那位同學接到曾桂枝的書信，急匆匆地便趕往四川，可等待他的不是自己的愛人，而是楊森的殺手，可憐這位同學，直到被槍殺都不知道自己究竟為何而死。

而曾桂枝也滿心歡喜地的等待自己情郎的到來，幻想著以后兩人雙宿雙飛的日子，楊森還特意安排了兩名侍衛和她一同到渡口等待，她心里對楊森充滿著感激，可突然兩柄冰冷的槍口對準了她。

“對不起，太太，軍長有令，送你上路”兩名侍衛說完便扣動了扳機，而曾桂枝還未反應過來便已命絕當場，而后楊森出現了，他面無表情地看著倒在地上的曾桂枝，并未說話，隨后便命人將曾桂枝與那位男同學的尸首一起沉入了江里。

曾桂枝的一生是可憐又可悲的，她自幼乞討，當遇到收養她的楊森，她認為自己的好日子終于來了，可卻又被強占了身體，直到最后，當她想去爭取自己的自由時，又付出了生命的代價。

而這一切也不過是那個混亂時代下，所有小人物的縮影，在楊森眼中，在那些軍閥眼中，所有人都不過是自己的私人物品，他們即可召之即來，用之即棄，而普通人的善良與單純都成了他們肆意踐踏的理由。

所幸，當下的我們生活在一個美好的時代，自己可以主宰自己的命運，而“曾桂枝”們悲慘的命運也再也不會出現了。