在中國古代，城隍作為城市的守護(hù)神，承載著一方百姓對(duì)生死禍福的敬畏與期盼，故而“有城必建城隍廟”成為傳統(tǒng)。明太祖朱元璋登基后，不僅將戰(zhàn)死將士封作各地城隍，更以“都、府、州、縣”四級(jí)制規(guī)范城隍廟等級(jí)，使城隍與行政體系深度綁定。當(dāng)我普寧普寧洪陽鎮(zhèn)旅游，在探訪林則徐晚年病逝之地文昌閣時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)文昌閣旁竟有一座規(guī)模恢宏的城隍廟——要知道，如今的洪陽僅是普寧市下轄的一個(gè)鎮(zhèn)，為何會(huì)有如此規(guī)格的城隍廟？這份疑惑，恰是解開洪陽歷史密碼的鑰匙。

普寧洪陽的故事，得從它的名字說起。古稱“厚嶼”的這片土地，相傳在宋末迎來了改變命運(yùn)的客人——閩莆名士方瑤。他遍歷山川，行至洪山之南時(shí)，見此地“諸峰巑岏，四水環(huán)歸”，不禁感嘆“卜吉無踰于此”，遂舉家定居。因地處洪山之南（山南水北為“陽”），“洪陽”之名便由此而來，冥冥中似已注定此地與“城”的緣分。

明嘉靖四十二年（1563年），普寧縣正式置縣，而洪陽的命運(yùn)也隨之轉(zhuǎn)折。最初，普寧縣城設(shè)于貴嶼，至明萬歷三年（1575年），縣治遷至洪陽；萬歷十四年（1586年），城池在此正式建成，洪陽作為普寧政治、文化中心的地位就此確立。此后近四百年間，這里一直是普寧的“心臟”，直到1949年7月，普寧縣人民政府在流沙成立，洪陽才逐步褪去“縣城”的光環(huán)。從1949年10月設(shè)“洪陽市”，到1950年改“洪陽區(qū)”，1951年稱“普寧縣第一區(qū)”，再到1958年并入人民公社，最終于1986年定為“洪陽鎮(zhèn)”，行政名稱的更迭，見證了這座古城從“縣治”到“鎮(zhèn)域”的身份轉(zhuǎn)變。但歷史的印記不會(huì)因名稱改變而消失，那座與縣城同生共長的城隍廟，便是洪陽作為“老普寧”核心的最佳見證。

普寧城隍廟與縣治同歲，始建于明嘉靖四十二年（1563年），至今已有四百余年歷史。它并非某一鄉(xiāng)某一村的私產(chǎn)，而是“普寧八百余鄉(xiāng)共同擁有”的地標(biāo)——每逢年節(jié)，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)百姓都會(huì)匯聚于此，或慶賀豐年，或祈求太平，在焚香祈福中維系著對(duì)“普邑”的集體認(rèn)同。這種跨越地域的凝聚力，讓城隍廟超越了單純的信仰場(chǎng)所，成為聯(lián)結(jié)鄉(xiāng)情、傳承文化的紐帶。

這座古建的規(guī)制，處處彰顯著“縣治城隍廟”的氣派。清康熙三十四年（1695年），知縣趙勉周主持重修中堂及門樓廊廡；康熙四十八年（1709年），知縣安定枚又重建后堂與兩廊六司房舍，最終形成“三廳二天井”的宮殿式格局。整座廟宇東西寬27米，南北深60米，總建筑面積達(dá)1620平方米，在縣級(jí)城隍廟中堪稱翹楚。