針對特朗普政府所提交的2026財年國防預算案,盡管美國國會尚未完成全部審議和批復,且美國海軍高層仍在不遺余力地向國會老爺們灌輸“艦載型六代機F/A-XX項目的重要性”,但目前看來,特朗普團隊此前做出的“中止發展F/A-XX,將全部資源和精力都投入空軍型六代機項目F-47”這一決定,大概率會在國會獲得通過。看起來,至少在“全球首款艦載型第六代戰斗機”領域,已經試飛了兩款六代機原型機的中國,將有望搶在美國的前面拿到這一世界第一。
美國空軍第六代戰斗機F-47效果圖
對于美國政府和五角大樓高層在發展六代機一事上,所面臨的宛如“保大人還是保小孩”式的艱難選擇,以及最終只能“保一舍一”的結果,很多人都將其歸咎于“通貨膨脹壓力所帶來的美元貶值”和“近年來美國戰斗機工業水平的逡巡不前”,即“沒錢+沒技術”。
美國軍費開支已呈明升暗降之勢
平心而論,這一觀點確實有一定道理。美元的實際購買力不斷下降,使得這幾年看似宛如天文數字一般的美國軍費開支,早已出現“明升暗降”之勢。而實體制造業的不斷流失和兩場各自達20余年之久的“反恐治安戰”,也確實讓美國戰斗機工業出現了“研制水平原地踏步”的苗頭。不過,F/A-XX戰斗機項目基本被放棄的原因,就僅在于此嗎?恐怕未必
F/A-XX戰斗機項目基本已被放棄
仔細想一想,“保F-47,棄F/A-XX”這一決定,絕不會是特朗普政府“拍拍腦袋”就做出來的。其背后或還隱藏著某些更加深層的含義,那就是現任美國政府恐已在很大程度上,有意或無意地放棄了于亞太方向同中國爆發某些軍事沖突的想法。好吧,說到這里,肯定會有人提出反駁,認為這是過分樂觀的表現。然而,正如“武器裝備是戰略戰術發展的決定性因素”這句話所說的那樣,在缺乏相應武器裝備的情況下,適合潛在戰場環境的戰略戰術也必然難以被催生出來。
F-22的最初假想敵為蘇聯空軍
具體到戰斗機來看,美國搶先全球研發并推出第一款五代機F-22時,其瞄準的是傳統的歐洲方向潛在戰場,假想敵是蘇聯空軍。而即便在蘇聯解體后,美國推出的第二款五代機F-35,也依然表現出了鮮明的“優先滿足歐洲方向所需”的研發設計考慮。然而,隨著新興大國中國的崛起,美國人很快發現,亞太方向潛在戰場的環境與歐洲方向截然不同
關島軍事基地上的美軍戰機
亞太地區不像歐洲大陸那樣,分布有大量屬于美國盟國的陸地機場,而是充滿了茫茫大洋。受此影響,美國在“第一島鏈”和“第二島鏈”上得以依托的陸地機場數量較為有限,這使得陸基型戰機很難實現機動分散部署和作戰,且相關陸地機場均處于潛在對手的火箭軍部隊打擊范圍之內。說白了就是,必須依賴陸地機場的美國空軍,在亞太方向的作戰行動會在極大程度上受限于這種的地緣特點
美軍航母放飛艦載機
與之相比,在歐洲大陸方向或許只能給空軍“打輔助”的美國海軍航空兵部隊,倒是有望于亞太方向成為航空作戰的主力。畢竟,航空母艦可視作是“海上移動機場”,可通過持續機動轉移的方式,極大地提升戰時生存力,這一點比“只能釘在地上”的陸地機場強得多。從這個角度來說,面對與歐洲方向大相徑庭的亞太方向戰場環境,美國海軍航空兵部隊無疑更適合充當主力,而美國空軍則更像是“打輔助”的角色。
美軍航母放飛艦載機
然而,特朗普政府最終還是做出了“保F-47,棄F/A-XX”的決定,深層原因顯然就很值得揣測一番了。或許在其看來,當下美國所面對的三大重點戰略方向,即歐洲方向、中東方向和亞太方向中,前兩個方向的潛在戰場環境都可以空軍為主力,只有亞太方向是要以海軍航空兵為主力。既然如此,在美國整體資源有限且“少數服從多數”的思維下,其自然就會在F-47和F/A-XX之間做出取舍
美國海軍的艦載型六代機項目基本已遭放棄
也就是說,如果以“全球戰略部署”的層面出發來想,陸基型六代機F-47還是要比艦載型六代機F/A-XX更恰當一些,畢竟亞太方向只是美國“全球戰略部署”中的一個局部。只不過這樣一來,就等于意味著美國自覺或不自覺地放棄了對亞太方向的制空權爭奪,這究竟有何深層意義,或許大家都有著屬于自己的理解和答案吧?
中國將發展出適合亞太方向環境的六代機
當然了,中國國產六代機的研發腳步,不會受到美國或其他外部勢力的影響,我們只會按照自己的需求,一步一個腳印地持續推進兩款六代機原型機的試飛和定型。既然中國并不追求全球霸權和全球戰略部署,那我們反而能根據自身所面對的亞太方向戰場環境,發展出最為合適的機型。畢竟,未雨綢繆從來都是中國人的一大好習慣。
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