新四軍剛剛成立，按理說，正是廣納賢才的時候。可面對前來投軍的他，作為軍長的葉挺卻說：“你的歷史地位實在太高，不好安排啊！”

他就是朱克靖，那么他的歷史地位，究竟有多高呢？

其實，早在1922年，朱克靖就經人介紹加入了中國共產黨。這個時候，黨剛剛成立一年，全國的黨員一共也就百十來號人。怎么看，他都算得上最早期的“元老”，甚至后來的十大元帥中，除了朱德，其他人入黨都比他要晚。

入黨第2年，組織就派了他前往蘇聯深造。在莫斯科的2年間，他白天學軍事理論，晚上練俄語，筆記記了滿滿好幾本。

1925年，朱克靖回國的時候，正趕上了國共第一次合作，國民革命軍急需懂政治工作的人才，他就被派到國民革命軍第3軍，當了黨代表兼政治部主任。

這第3軍可不是好帶的。底子是滇軍舊部，軍長朱培德更是老牌軍閥，部隊里烏煙瘴氣的，從軍官到士兵都整天混日子，打起仗來稀稀拉拉。朱克靖剛到任的時候，還有老兵叼著煙槍打趣：“大學生來當兵？怕是連槍都扛不動吧！”

朱克靖并沒理會這些閑言碎語，先是從老家和上海調來一批共產黨員，在連隊里辦起了“政治夜校”，晚上給士兵講“為什么要打仗”；又在團里設了政治指導員，每天早上帶著唱《國際歌》。

面對眾多士兵，他直接下了死命令：“想留隊的，先把煙槍交上來，部隊請醫生幫著戒，戒不掉的一律開除。”

有個營長仗著是朱培德的老部下，偷偷藏了煙槍，被朱克靖撞見。他二話不說，當場就繳了煙槍，還在全營大會上批評：“我們是革命軍隊，不是煙館！想保家衛國，先得把自己身子骨練硬！”

半年下來，第3軍像換了支隊伍，打仗時士兵們更是嗷嗷叫著往前沖，連朱培德都忍不住夸：“克靖這政治工作，比機槍還管用。”

1927年春天，風云突變。蔣介石在上海發動“四一二”政變，到處捕殺共產黨人。朱克靖在江西聽到消息，把桌上的茶杯狠狠摔在地上：“這些軍閥，嘴里喊著革命，骨子里全是私利！”

這年8月1日，南昌城頭響起槍聲。朱克靖早就聯絡好了第3軍的舊部，起義一開始，他就帶著隊伍直撲敵軍指揮部。起義成功后，部隊改編成3個軍，朱克靖被任命為第9軍黨代表，副軍長是朱德。

那時候，黨代表是部隊的最高政治負責人，論級別，他比朱德還高半格。可起義軍南下途中遭了埋伏，潮汕一戰打得慘烈，部隊被打散了。朱克靖在亂兵中沖出來，身邊只剩2個警衛員，沒多久連警衛員也走散了。他一路往廣東逃，路上靠打零工、給人放牛糊口，好幾次差點被國民黨兵認出來。

這一失散，就是10年。在這10年里，朱克靖簡直成了“隱形人”。

他在廣西農村種過地，在湖北小鎮教過私塾，后來又跟著妻舅在江西跑農村合作社，幫農民修水渠、買農具。有人勸他：“你這文化，去國民黨那里謀個官不難，何必遭這份罪？”他總是搖搖頭：“我入黨那天就說了，要為窮人打天下，這念頭變不了。”

1933年，桂系軍閥白崇禧聽說他在江西，派人帶著大洋來找他：“朱先生，來我們這兒當參議吧，吃香的喝辣的。”朱克靖把大洋推回去：“我朱克靖這輩子，只認共產黨的旗，不認別的。”

1937年，朱克靖在江西一個小鎮上趕集，忽然聽見有人喊：“新四軍在南昌招人啦，打鬼子去！”他心里猛地一跳，跑過去拉住那人問：“新四軍？是不是共產黨領導的？”

得到肯定答復后，他就連夜收拾行李，揣著僅有的幾塊錢，往南昌趕。到了南昌，他在軍部門口轉悠，正好撞見葉挺和陳毅出來。葉挺盯著他看了半天，突然叫出聲：“克靖兄？你怎么在這兒！”

長達10年都沒有見面，朱克靖頭發亂糟糟的，穿著打補丁的粗布衣，活像個老農。他攥著葉挺的手，眼淚直往下掉：“希夷，我可算找到組織了！”

面對老戰友，葉挺又喜又愁。喜的是老戰友還活著，愁的是怎么安排他。新四軍的領導班子早就定好了，朱克靖是1922年的老黨員，當過軍黨代表，論資歷，比很多軍長都深。安排低了，委屈他；安排高了，其他人可能有意見。

朱克靖看出了葉挺的難處，拍著他的肩膀笑：“我來不是當官的，是來打鬼子的。哪怕讓我當個炊事員，能端起槍就行。”

最后，葉挺說：“我們正想辦個戰地服務團，給部隊搞宣傳、做民運，你當團長怎么樣？”朱克靖立馬答應：“只要能為抗戰出力，干啥都行！”

戰地服務團里大多是年輕學生，最小的才15、16歲。朱克靖不像個團長，倒像個大家長。教團員們寫傳單時，他會先念一篇自己在北大時寫的文章：“宣傳不是喊口號，得讓老百姓聽得懂、愿意信。”

有個叫張茜的姑娘，嗓子好、腦子靈，朱克靖常帶著她去村里演戲，后來還撮合她和陳毅成了親。陳毅總說：“克靖這月老當得，比做統戰工作還稱職。”

在新四軍的那幾年，朱克靖干得最多的工作還是統戰。他認識不少國民黨的老熟人，北伐時的師長、軍長，好些都成了地方實力派。

1940年，蔣介石讓韓德勤帶部隊打蘇北，想把新四軍擠出華中。蘇北有兩支地方武裝，李明揚和李長江，手里握著幾萬人馬，站在哪邊，戰局可能就偏哪邊。陳毅找到朱克靖：“這倆人你熟，能不能去勸勸他們？”

朱克靖揣著兩瓶老酒就去了。李明揚見了他，拉著胳膊往屋里拽：“克靖兄，多少年沒見了！當年在第三軍，你教我們唱的《國民革命歌》，我現在還記得詞！”酒過三巡，朱克靖放下酒杯：“明揚兄，日本人都快打到家門口了，咱們中國人不能再窩里斗。韓德勤想借你的手打新四軍，他安的什么心，你還看不明白？”

李明揚沉默了半天，最后說：“你放心，我李某人再不濟，也不會做漢奸的幫兇。你們打韓德勤，我就當沒看見。”后來黃橋一戰，新四軍能打贏，李明揚的“按兵不動”起了大作用。

1946年，內戰打響。朱克靖被派去做郝鵬舉的工作。郝鵬舉原是馮玉祥的副官，后來投靠蔣介石，心里卻總打小算盤。朱克靖找到他時，郝鵬舉正愁沒靠山，拍著胸脯說：“克靖兄，我信你！我這幾萬人馬，跟著共產黨干！”

可沒過半年，國民黨軍大舉進攻山東，郝鵬舉又動搖了。朱克靖看出他不對勁，連夜給陳毅發報：“郝鵬舉可能要反水，得早做準備。”陳毅讓他趕緊撤回來，朱克靖卻說：“再等等，說不定能把他拉回來。”

1947年1月，郝鵬舉派人來請朱克靖去開會。警衛員勸他別去，朱克靖笑了笑：“不入虎穴，焉得虎子？真要是鴻門宴，我也得去闖闖。”

誰知道他剛進會場，就被十幾條槍指住了。郝鵬舉從里屋走出來，臉漲得通紅：“克靖兄，對不住了，我也是沒辦法。”朱克靖盯著他罵：“你這墻頭草，今天投這個，明天靠那個，早晚得栽跟頭！”

郝鵬舉把朱克靖押到南京，蔣介石聽說抓了這么個“大人物”，親自來勸降。他坐在朱克靖對面，假惺惺地說：“克靖啊，你要是肯過來，我讓你當國防部高參，比在新四軍風光多了。”

朱克靖往地上啐了一口：“蔣介石，你別做夢了！我朱克靖生是共產黨的人，死是共產黨的鬼！想讓我罵共產黨，除非太陽從西邊出來！”

1947年10月的一個深夜，南京郊外的荒地里，幾個特務把朱克靖架了過去。他站在土坑前，大聲喊著：“共產黨萬歲！”槍聲響起，52歲的朱克靖倒在血泊里。

后來，陳毅帶兵活捉了郝鵬舉，審他的時候，陳毅把朱克靖的遺物摔在桌上：“你出賣的不是一個人，是整個革命的良心！”郝鵬舉嚇得癱在地上，沒過多久就被處決了。

朱克靖用自己的一生，詮釋了“初心”兩個字。他值得我們永遠銘記并尊敬。