說起崔庸健這個人，很多人都知道他后來在朝鮮成了僅次于金日成的大人物，可他早年的路子是在中國軍隊里打拼出來的。這家伙出生在1900年6月21日，那時候朝鮮已經被日本殖民，日子過得苦哈哈的。他家在平安北道龍川郡，是個普通的農民家庭。小時候他就上五山中學，1919年三一運動爆發，他跟著鬧騰，被日本警察抓進去關了幾年。1922年出獄后，他覺得在朝鮮待著沒出路，就跑去中國找機會。

到了中國，他先在上海晃蕩，但很快就轉去云南，1923年考進陸軍講武堂第十七期。那地方是軍閥唐繼堯辦的，招了不少外國人。他在那學了兩年軍事，畢業后1925年被請去廣州黃埔軍校當教官，當了第五期第六區的隊長。黃埔那時候是孫中山搞的，崔庸健很快就卷進革命浪潮。1926年他參加了北伐戰爭，還在那年加入了中國共產黨。北伐打得熱火朝天，他跟著部隊南征北戰，積累了不少實戰經驗。

北伐沒多久，1927年蔣介石那邊變卦了，崔庸健就參加了廣州起義，當了特務營二連的連長。起義失敗后，他沒灰心，轉去東北繼續干。1928年，他被派到滿洲通河縣，建立黨支部，還組織了朝鮮族的農民暴動。那時候東北是日本關東軍的地盤，抗日工作難搞。他在三江地區建了第一個黨支部，又去湯原辦縣委，辦軍政培訓班，帶出一批干部。1929年，他在饒河縣繼續發展力量，1930年3月建了饒河縣委。

抗日武裝斗爭是崔庸健在中國生涯的重頭戲。1932年，他拉起一支6人的武裝特務隊，很快就發展到40多人，叫饒河農工義勇軍，他當隊長。1933年6月，這支隊伍加入東北國民救國軍，他當參謀長。1934年初，改名饒河民眾反日游擊大隊，他還是參謀長。1935年9月，游擊大隊編成東北人民革命軍第四軍第四團，他繼續干參謀長。1936年3月，第四團變成東北抗日聯軍第四軍第二師，他保持職位。同年11月，第二師改成第七軍，他升參謀長，后來代理軍長。第七軍在東北打游擊，襲擊日偽軍，崔庸健指揮了不少小規模戰斗，隊伍慢慢壯大。

1937年12月，第七軍并入抗聯第二路軍，他當總參謀長兼代理軍長。1939年，七軍縮編成第二路軍第二支隊，他還是總參謀長。關東軍圍剿越來越狠，聯軍損失大，1940年10月底，崔庸健帶殘部進了蘇聯。1942年8月，抗聯改編成教導旅，他當副參謀長，還選為中共東北地區委員會書記。在蘇聯營地，他們訓練部隊，準備反攻。崔庸健的軍事才能在這時候顯露無遺，他不光打仗，還管組織工作，幫著穩住隊伍。

1945年日本投降，崔庸健跟著蘇聯紅軍回東北，9月他到沈陽，把組織關系轉交后，就回朝鮮了。回國后，他憑著在中國的經驗，很快就上位。1946年，他當了朝鮮中央保安大隊司令官，負責訓練保安力量。1948年2月8日，朝鮮人民軍成立，他成了首任總司令，大將軍銜。同年9月9日，朝鮮民主主義人民共和國建國，他當民族保衛相，也就是國防部長。在新政府里，他是核心人物，僅次于金日成，管國防和軍隊建設。

朝鮮戰爭1950年爆發，金日成當總司令，崔庸健改副總司令，負責指揮人民軍和中國志愿軍協作。戰爭打得激烈，他在前線指揮，左臂還受了傷。1953年2月，他得次帥稱號。戰爭結束后，他繼續升遷，1957年當最高人民會議常任委員會委員長，軍銜升元帥。那時候他已經是朝鮮第二號人物，管議會和政務。1956年起，他在朝鮮勞動黨中央委員會當副委員長、政治委員會常務委員，地位穩固。1972年憲法改了，他當共和國副主席，繼續參與國家大事。

崔庸健在朝鮮的日子過得順風順水，他一直對金日成忠誠，金日成也提拔他。兩人早年在抗聯教導旅就認識，第一營營長就是金日成。崔庸健幫著建人民軍，制定政策，推動國防現代化。他還多次訪華，加強中朝關系。中國領導人對他評價高，1976年他病逝后，還發了唁電。崔庸健1976年9月19日去世，享年76歲，葬在大城山革命烈士陵園。他的貢獻不小，在中國抗日聯軍里是骨干，回國后幫朝鮮建軍立業。

類似崔庸健的，還有個叫金武亭的朝鮮人，也在中國軍隊干得風生水起，但結局不一樣。金武亭1905年出生在咸鏡北道鏡城郡，家窮，半工半讀。1919年他14歲就參加反日運動，后來結識高麗共產黨領導人呂運亨，思想上受影響。1923年他來中國，次年考進保定陸軍軍官學校炮兵科，學了一年，1925年加入中國共產黨。畢業后，他參加了南口大戰和攻天津的戰斗，升得快，從中尉到中校。

炮兵是中國軍隊的短板，金武亭專長填補了這塊。1930年，紅三軍團炮兵團成立，他當團長。部隊改編幾次，他一直領導。在反圍剿作戰中，他的炮兵隊關鍵時候上場，幫著打破敵方陣地。1931年，他當紅軍中央炮兵團團長。1933年，紅軍大學擴編，設特科學校，他當校長，培訓了大批炮兵人才。彭德懷后來回憶，說紅三軍團會操作山炮的，就他和金武亭。

金武亭參加了長征，是少數走完全程的朝鮮人。長征中，他指揮炮兵渡河，幫部隊脫險。抗日戰爭爆發后，1938年他當八路軍總部炮兵團團長，繼續建炮兵。1942年，在延安組建朝鮮義勇軍，他當司令員，還管華北朝鮮青年聯合會和青年干部學校。

抗日勝利后，金武亭回朝鮮，當行政院副委員長，影響力大，一度超過金日成。但他性格直，軍人作風，不擅長政治斗爭，和人起沖突，被排擠。降職當炮兵總司令。1950年朝鮮戰爭，他指揮第七軍團撤退，切斷無線電，確保部隊安全北移，但平壤不高興，找借口降他為軍團長。后來，他帶傷員去醫院，要求先治部下，醫生拒絕，傷員死了。他脾氣上來，射殺了醫生。這事嚴重，金武亭被撤銷一切職務，開除軍籍。

1952年，金武亭舊疾復發，彭德懷知道后把他送到東北醫院，但治不好。他選擇回朝鮮，死在那。金武亭的一生坎坷，在中國是炮兵鼻祖，建了第一支正規炮兵，回國后卻因政治環境復雜，吃虧了。相比崔庸健，他沒處理好人際，命運就差了。