（文/陳達(dá)）冬日的石頭甸子如同銀色的雪野被火燒后留下的焦黑殘跡，當(dāng)闖出大山的馬車蹣跚其上時，眉毛胡子掛滿霜花的車?yán)习迦滩蛔嚿蟽龅蒙l(fā)抖的胡秀才主仆吼道：徽州朝奉，打起精神，寧古塔就要到了……

（胡傳像）

　　這是光緒七年（1881）十月初六，在寧古塔發(fā)生的一件既不驚天也不動地舊事。上面所說的胡秀才，姓胡名傳，字鐵花，號鈍夫。是中國著名學(xué)人胡適的父親。

　　1841年胡傳出生在黃山腳下績溪縣的上莊。到了四十歲，歷經(jīng)數(shù)十年寒窗的胡傳也沒能取得功名，故決定放棄科考另圖發(fā)展。他向經(jīng)商致富的族伯“受二百金，留百金于家，攜百金以行”，毅然決定去投效大清王朝的東北邊荒事業(yè)。作家唐德剛在《胡適口述自傳》中感嘆道：“胡傳以一個四十歲落第的江南士子，親老家貧，妻亡子幼，竟然離鄉(xiāng)撇井，負(fù)債投邊，出塞四十日，去充當(dāng)一名三品小官吳大澄的幕僚。”真是非常人能做出的決斷。

　　十月二十六日，胡傳終于面見琿春閱兵歸來的奉旨督辦邊墾事務(wù)三品欽差大臣吳大澄。吳大澄早就有繪制東三省輿圖以御沙俄蠶食的想法，胡傳這個精通軍事地理學(xué)人才的不期而至，讓吳欽差如獲至寶。沒過幾天，胡傳跟隨吳大澄去三姓閱兵查勘地勢。一行幾人在牡丹江上坐馬爬犁趕奔三姓，“夜則宿岸側(cè)，以斧伐薪，群燒火以自暖，鑿冰取水以飲，烘干糧以食，各臥爬犁中。冷不可耐，則各出所帶高粱酒暖而飲之，或向火以待旦。”

　　光緒八年（1882）三月，胡傳接受吳大澄的委派遠(yuǎn)赴寧古塔與琿春交界的原始大山，頂風(fēng)冒雪實地勘查十三道嘎牙河流域的地勢水情及其山中常住人口的數(shù)量。在調(diào)查筆記《十三道嘎牙河紀(jì)略》中，胡傳寫道：該處“山中蹊徑叢雜，路不可通，十?dāng)?shù)里之間，忽緣山，忽渡水，忽逾嶺，忽穿林，變幻無定，恒終日不見人跡。”山林密集之處，“蒼翠陰翳，幽僻隱奧，為自古人跡罕到之處。”他還認(rèn)為：在老林里“盜賊出沒其間，難于掩捕”是錯誤的，真正的原因是沒能找到捉賊的竅門。凡是隱隱約約有蹊途可辨之處，“其兩旁林木必有斧斤所斫之痕，或一，或二，或三，或四，以為標(biāo)記，數(shù)十里接連不斷，是以山中人有‘道在樹上’之說，循此深人窮追，必可得其巢穴之所在”，將盜賊一舉殲滅。

　　光緒八年（1882）五月二十二日，在胡傳的陪同下吳大澄親赴三岔口，檢查招墾進展情況。

　　同年十月，胡傳奉命出任東寧三岔口招墾總局主辦委員，主持招民墾荒事宜。由于提供免收墾民一年押荒錢的優(yōu)待，吸引著烏蘇里江以東倍受沙俄欺凌的土人和山東、遼南沒有土地的農(nóng)民結(jié)伴而來，當(dāng)年三岔口招墾總局就新墾地1.24萬坰，穆棱河一帶增墾地600余坰，“招墾實邊”的政策很快見效。從此該地人煙漸密，零星出現(xiàn)了村落和市集，為黑龍江東部地區(qū)以后的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

　　光緒九年（1883）正月，胡傳又奉命由瑚布圖河入山，經(jīng)老嶺去琿春，會同俄人勘界。在雪沒膝蓋、人跡道路皆無、野獸頻繁出沒的莽莽密林做勘察，行程異常艱難。途中天降暴風(fēng)雪，他們山林中迷失了方向，陷入“絕糧三日”的險境。胡傳一邊鼓勵大家要鎮(zhèn)定別害怕，一邊根據(jù)“水往低處流”的道理，冷靜地辨察著溪流方向，帶領(lǐng)大家沿著水流的方向走出森林。傳說中，胡傳在寧古塔期間曾兩度遇險，都被他成功化險為夷。由于任胡傳的隨從大都異常辛苦又不得善終，以至于若干年后胡傳升任臺灣知州時，竟沒有人愿意隨他赴任。對于這些出生入死的經(jīng)歷，胡傳只以《大江東去》幾句話輕描淡寫，“只當(dāng)竹杖芒鞋，尋常游覽，吟弄風(fēng)和月”、“任憑我踏遍云山千疊”。

　　百般忙碌的胡傳在稍有余暇，總是書不離手，經(jīng)常是“鉤沉發(fā)微，繪其經(jīng)緯，毛筆或濃或淡，朱批燦如桃花，每天可寫幾十張紙，雖在兵間不廢。”經(jīng)胡適的秘書羅爾剛歷時九個月整理抄錄的《胡鐵花遺稿》一書，共八十萬字。光緒九年寧古塔重修城墻，由胡傳代副都統(tǒng)容山所作的《重修牙城記》一文，即可領(lǐng)略到其過人的文采。胡傳作為東北地理歷史的重要學(xué)者，在所撰寫的《東三省海防札記》一書中，提出了在東北地區(qū)開槍炮之禁實行全民皆兵、征收鹽稅補充軍餉開支不足等諸多利國利民的政治新主張。人讀過后皆稱“籌畫周密，確具卓識，迥非書生紙上談兵之比”。

　　在寧古塔期間，胡傳以其堅韌的毅力、豐富的地理學(xué)知識、過人的才華，深受吳大澄的賞識，巡行閱邊時總偕胡傳同行。吳大澄向朝廷保舉胡傳說：其人“有體有用，實足為國家干濟之材，不僅備一方牧令之選。”光緒十二年（1886）五月胡傳因母殪奔喪回里。東北寧古塔的一段經(jīng)歷給他帶來了好運氣，虛度了四十四年光陰的胡傳此后好事不斷，官職得以不斷升遷。曾擔(dān)任上海“淞滬厘卡總巡”、臺灣“全臺營務(wù)處總巡”、“代理臺東直隸州知州”等職，老年的胡鐵花又創(chuàng)造了他今生最偉大的經(jīng)典之作———兒子胡適，為自己生命的延續(xù)抹上了濃重的一筆。