10月20日,英國首相伊麗莎白·特拉斯發表辭職聲明,宣布辭去英國保守黨黨魁的職務。而這也意味著特拉斯短暫的首相之旅宣告結束,成為二戰后任職時間最短的英國首相。
特拉斯從她上臺的那天起,就以鐵娘子2.0自居,處處模仿撒切爾夫人??山Y果呢?她就學會了個造型。撒切爾夫人是個秤砣,而特拉斯只能算是一根蘆筍。
不過有一點她倒是和鐵娘子異曲同工了,那就是任職時間上都獲得了一個“最”字。撒切爾夫人是二戰之后任職時間最長的英國首相,而特拉斯是任職時間最短的英國首相。
事實就告訴我們,不是誰都配叫做 “鐵娘子”。我甚至都還沒有把她的名字念順溜,總是念成是特斯拉。
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特拉斯匆匆下臺的命運,其實在她上臺的時候就已經注定了,因為她向英國人承諾了三個根本無法完成的承諾:
一是減稅,她稱之為“大膽的經濟增長計劃,減稅以獎勵辛勤工作,促進企業主導的增長和投資”;
二是“一周之內應對能源賬單飆升問題,讓民眾無需應對無法負擔的能源賬單”;
三是“確保民眾能夠獲得他們所需的醫生和醫療保健服務”。
然而這三項承諾,就像法國大革命的口號“自由、平等、博愛”一樣,是沒有辦法同時實現的,因為它們之間相互矛盾。
減稅意味著減少支付收入,而應對能源賬單和確保民眾的醫療保健服務意味著增加政府支出。這邊減少收入,那邊增加支出,這叫什么?既讓馬兒跑,又讓馬兒不吃草。這怎么可能做得到呢?
而特拉斯就這么大張旗鼓地做起來了。一方面,她要求取消在2023年將公司稅從19%提高到25%的計劃,她還考慮將英國的增值稅從20%下調5個百分點。
而另一方面,特拉斯又宣布為應對能源價格上漲準備發放1300億英鎊補貼,并“凍結能源價格”。
她還繼承上一任保守黨首相鮑里斯約翰遜的政策,“增加44座醫院,5萬名護士”,辦法是再投入300億英鎊。
可問題是,錢從哪兒來?要知道,政府是不生產財富的,他們只是財富的搬運工。
但是對于政府來說,錢從來不是問題,因為他們擁有比收稅更強大的賺錢方式,那就是開動印鈔機,直接印錢。
我們都知道,直接印錢必然導致一個結果,就是通貨膨脹。然而目前的國際環境,甚至都沒有讓通貨膨脹跑完流程。一方面,因為俄烏戰爭尤其是北海油氣管道被炸,導致歐洲面臨能源危機,整個歐洲都在擔心如何過冬的問題。
據英國天然氣電力市場辦公室的數據,英國每個家庭需要支付的能源價格賬單從1971英鎊上升到3549英鎊,上漲幅度達80%。
而另一方面,由于美元強勢抬高利率,導致全世界的貨幣都相對貶值。這時候你再玩通貨膨脹,那英鎊不是貶得更厲害了?這還讓不讓人活了?
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說實話,在這樣一個局面下,英國真正需要的是一位有大魄力的首相,在減稅的同時還能夠減少支出,把那些不必要的高福利支出統統砍掉。
當年的撒切爾夫人就是這樣做的。她在減稅的同時,大刀闊斧地對英國的國有企業進行私有化改革,為此不惜派警察去鎮壓工人暴動。
然而特拉斯完全沒有這個勇氣。別說是她了,從丘吉爾到現在,除了撒切爾夫人以外的任何一位英國首相,都沒有這個魄力敢動老百姓的奶酪。
回頭看特拉斯在減稅之外的那兩個承諾,無論是凍結能源價格還是保障醫療體系,都是在保障英國民眾的福利。
可能很多人覺得,免費醫療難道不是好事嗎?但是天下沒有免費的午餐。且不說羊毛最終只能出在羊身上,即便是人們在享受免費醫療的時候,也不是沒有代價的。
最近剛好在豆瓣上看到一個英國人看病的全過程,大家感受一下英國式免費醫療:
感冒吃藥不好拍片——預約拍片一星期——等人看報告一星期——肺炎(已經快好不需要吃藥)——兩三周沒好又去拍片疑似陰影——那就拍CT——CT看不清——那就MRI——MRI還是看不清——那就切片——切片時就告訴家屬,位置太偏看不清——果然報告的結論是不知道長了個什么——等五個星期做PETCT——結論癌癥風險較高建議手術——手術當日等了幾小時被告知你的預約被取消了(床位沒有了)——回家繼續等——兩星期后再手術醫生經驗判斷不是癌癥——手術完五星期終于拿到病理報告說是感染。
看一次病,幾個月過去了。這要真是癌癥,都能給你從早期拖到中晚期。這就是免費的代價,所有人都涌進這個系統,大家都得花費大量的時間排隊等待。你要是不想排隊,就去昂貴的私人醫院看病,那都是為俄羅斯寡頭準備的。
在解決能源危機的問題上,特拉斯其實還想著換一個替代能源,比如重啟核電站。結果這個方案遭到了環保主義者的強烈抵制。這幫環??植乐髁x分子為了宣傳自己的觀點,不惜往梵高的畫上潑番茄汁。
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所以到最后,除了讓英國的經濟變得更糟糕,特拉斯啥也沒辦到。而她的財政大臣更是跑出來說,減稅政策全部取消。得,她的三項承諾一項都沒做到。這不就是騙子嗎?不下臺還留著過年嗎?
說實話,為了迎合民眾,如今英國的保守黨變得越來越像它的對手工黨了。然而即便如此,英國人對保守黨僅存的好感也被特拉斯敗光了。等到下次大選,或許就到了英國工黨重新上臺的時候了。
可是情況會更好嗎?我想只能會更糟糕,因為工黨做事更加沒有底線,畫的大餅比保守黨還要大。就像美國拜登上臺之后,美國的情況比特朗普時期更糟糕,而且美國還把這個糟糕輸出到了全世界。
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