公元1363年，陳友諒率兵60萬，直撲洪都，張子明臨危受命，去向朱元璋求救，歷經萬難終于找到朱元璋，獲得了救兵，興高采烈回去復命，不幸被陳友諒擒獲，陳友諒說：“幫我誘降洪都，你可以活，不合作就死。”本來以為張子明會很有骨氣，誰知卻拋棄了讀書人的氣節，低頭說：“我合作，我想活。”

陳友諒的60萬大軍像蝗蟲一樣，正在對洪都輪番攻打，連續攻打了一個月，朱文正實在是快要頂不住了，于是派了一個人出城求援，這個人，就是張子明，一個讀書人，官至千戶。

朱文正趁半夜用繩子將張子明從城墻上放下來，去找朱元璋，為了讓自己的行程不被暴露，張子明白天睡覺，晚上趁人少趕路，看見官兵就趕緊躲藏，走了半個月，終于在應天見到了朱元璋。

而此時朱元璋忙于與東吳的張士誠作戰，攻打廬州城久攻不破，根本就無暇顧及到洪都這邊的安危，因此，當朱元璋問張子明朱文正的情況時，張子明沒有說朱文正撐不住了之類的話，而是說：陳友諒來了很多人，但死傷已經十分慘重，而且出師時間過長，糧食差不多了，如果您出兵的話，一定能擊敗他（師久糧乏，援兵至，必可破）。

朱元璋聽了這話后，十分高興，馬上派人去廬州讓徐達班師，準備與陳友諒一較高下。然后他告訴張子明：你先回去吧，我準備準備，不久就去洪都。

張子明郁悶了，這不久是多久呢？一個月？半年？還是一年？

幸好，朱元璋接著說：讓朱文正再堅持一個月，一個月后我就到了！

話說到此，張子明馬上上路，為了趕快把這個消息帶給朱文正，他快馬加鞭日夜兼程，誰知到達湖口時，不幸被俘。

陳友諒親自接見了俘虜張子明，張子明給陳友諒的第一印象，是一個呆子，站在那里，手都不知往哪里放。陳友諒心想這個人容易對付。開始給張子明做思想工作，從拉家常開始，到天下一統、民族大義等等等等，張子明只是不斷的點頭，到最后他他自己都煩了，直接表達了自己的真實想法：

“和我合作，誘降洪都，你就能活，不合作，就死。”

張子明連忙說：“我合作，我合作。”

于是，陳友諒派人押著張子明到了洪都城下，讓他對城內喊話，讓城里的人投降。

張子明連聲答應，走到城下，大聲喊道：

“戰友們，請大家堅守下去，我們的大軍馬上就到了！”

陳友諒傻眼了，他沒有想到這個柔弱的，卑躬屈膝的讀書人，有這樣的膽量，氣急敗壞，拿刀殺了張子明。他這才明白，這個書生并不怕死，只是他的使命沒有完成，他還不能死。

陳友諒還一直記得張子明臨死前那嘲弄的眼神。更讓他不安的是，從他的將領們的眼神中，看到的是對這個讀書人的敬佩。

張子明沒有辱沒讀書人，他成功的將情報傳遞了出去，代價就是被氣急敗壞的陳友諒殘忍的殺害。

朱元璋打敗陳友諒后，下令在城外瘋狂尋找張子明的尸體，準備厚葬。可惜，因為傷亡慘重，時間也過了近一個月，尸體已經無法找到。朱元璋無奈，在南昌城內為張子明立一塊石碑，含淚紀念這個勇敢的書生。

義每多屠狗輩，負心多是讀書人。這兩句話很多人都是耳熟能詳，甚至可以脫口而出。讀書人真的如此不堪？

張子明這個在史書中只出現了2頁，人們大多也不記得有這樣的人存在，他甚至不算是明朝史上的一位英雄，但是，卻延續了古代讀書人的氣節與風骨，完美了詮釋了范仲淹“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的抱負。告訴了天下人，讀書人的風骨。

就像《一代宗師》所說:有一口氣，點一盞燈，有燈就有人。讀書人的這口氣，張子明續上了，并且后世永流傳：

文天祥說：人生自古誰無死，留取丹心照汗青。

于謙說：渾身碎骨都不怕，要留清白在人間。

林則徐說：茍利國家生死以，豈因禍福避趨之。

譚嗣同說：我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖。

顧炎武說：天下興亡，匹夫有責。

等等。

他們都是真正將書讀到骨子里的文人，他們是中華五千年文明的脊梁，他們將大寫的人字頂天立地，千古永存。

參考資料：《史記》《明朝那些事》