1542年，63歲的嚴嵩，下跪磕頭，哀嚎著對嘉靖說：夏言欺負老臣，望陛下做主。嘉靖微笑的看著嚴嵩控訴夏言，并不動怒，大臣之間的矛盾，他一直當笑話看。當嚴嵩哽咽著說出最后一句話，嘉靖當場就怒了。

嚴嵩的最后一句是：“夏言藐視陛下，鄙棄皇帝您御賜給他的物品，罪大惡極。”

嚴嵩黑狀的結尾部分，就像魚腸劍一樣，雖然短小，但是極其鋒利，因為所謂御賜之物，就是那頂香葉冠。

事情的起因是：皇上給了夏言一頂自己親手做的香葉冠，夏言不僅不戴，還訓斥皇帝，希望陛下今后也不要戴這種東西，把一心修道的嘉靖，說的面紅耳赤，太傷自尊了。

這次又被嚴嵩提起，于是嘉靖憤怒了，欺負不欺負嚴嵩無所謂，不聽我的話才是嚴重的政治問題。于是夏言被削職為民，嚴嵩進入了內閣。

嚴嵩進入內閣后，非常尊重大領導，一天到晚的呆在大臣值班室，據說曾創下一個月不洗澡，不回家的記錄。每天的工作就是喝茶看報紙，讓皇帝看到混個臉熟，終于嘉靖被嚴嵩這坐辦公室的毅力所感動，提升他為太子太傅，還送他一枚刻有“忠勤敏達”4個字的印章。

嚴嵩不僅尊敬領導，而且更擅長打壓同事。

當時內閣共有4人，除了嚴嵩外，還有比他早來的老同志翟鑾（首輔)、和他同期入閣的吏部尚書許贊、禮部尚書張壁，嚴嵩一個人說了不算。

但辦法總比困難多，嚴嵩先指使言官罵走了翟鑾，然后干凈利落地獨攬大權，許贊和張疃入閣一年多，連票擬的筆都沒摸過，一氣之下索性不管了。

對于嚴嵩而言，這無異于如魚得水，但他偏偏還要立個牌坊，曾幾次向皇帝上書，表示內閣現在人少，希望多找幾個人入閣，臣絕對不能獨斷獨行。

嘉靖十分感動，他立刻下詔表揚了嚴嵩，給他升職加薪，任命他為吏部尚書、謹身殿大學士、少博，并且明確表示：你一個人就行了，我信得過你！

但是，嚴嵩還是犯了前任曾經犯的錯誤，那就是自大專斷。

當時，因嘉靖信任，加上嚴嵩特會整人，所有的權力集中在嚴嵩一人手中時，無比的威勢和尊崇便撲面而來，這個六十多歲的老人迷失了。

每當他看見西苑那間煙霧繚繞的房間，想起那個不理國政，一心修道的皇帝，一種感覺就會油然而生：掌握這個帝國的人，就是我。

當這種感應反映到行為上時，他開始變得專橫、不可一世，遇事也不再向領導匯報，而在大臣們的眼中，這個老人已經取代了那個道士，成為了國家的真正領導者。

但是他過于低估了那個道士的實力。在滿耳的誦經聲里,煉丹爐的重重煙霧中,那雙眼睛仍然牢牢地盯著嚴嵩的背影，每時每刻。

1545年12月，嘉靖突然在西苑召見嚴嵩。

當嚴首輔大搖大擺地來到殿中時，嘉靖卻微笑著將另一個人引薦給他，并且告訴嚴嵩，這個人將取代你的位置，成為首輔，希望你繼續堅持干好工作，因為從此以后你的身份是內閣次輔，是他的助手，要注意搞好班子的團結。

嘉靖一如既往地笑了，笑得十分燦爛，但嚴嵩沒有笑，而那位本該歡呼雀躍的幸運兒也沒有笑，因為他就是夏言。

君子報仇，十年不晚，夏言是幸運的，他只用了3年5個月。

從入閣到首輔，再到被降為次輔，掌權后自大專斷的嚴嵩，終于還是吞下失敗的苦果。

天狂必有雨，人狂必有禍！低調做人，高調做事，這是真理。嚴嵩的遭遇，這也提醒我們，無論做什么事情，成功了不要飛揚跋扈，落入低谷更不要妄自菲薄。

不為浮云遮望眼，方能升到最高層。浮云，虛幻縹緲，五彩炫目，令人迷醉。然而，浮云終究是浮云，如果你迷戀之，依賴之，待其消散以后，你將一無所有。

參考資料：《明朝那些事》